Он повел лодку по курсу, но его взгляд оставался рассеянным. Мне уже доводилось видеть его таким, и я понимала, что означает этот взгляд.

– Скажите ему, что дальше будет кастрация! – крикнул Безумец Зевсу и Жиге, на что Зевс ответил кивком, а Жига – коварной улыбкой. Безумец присвистнул. – А теперь за дело!

Я накрыла ладонью руку Безумца, пытаясь исцелить его помутившийся рассудок. Почувствовала, как он вздрогнул от моего прикосновения.

– Спасибо, – поблагодарил он, пытаясь сфокусировать взгляд.

– Это я должна вас благодарить. Зачем вы примчались?

– Чтобы помочь тебе победить Жестокую Графиню. Без нас ты бы не справилась.

– Ты… видел, как я умираю? – Странно было думать, что одна из версий меня уже попыталась вызволить сестру – и потерпела неудачу.

Безумец кивнул.

– Теперь мы все, наверное, умрем. С большой долей вероятности.

– И вы все равно пришли мне на помощь. – Дышать стало тяжело. Я всегда думала о своих товарищах по команде как о друзьях, но никогда еще они не доказывали свою дружбу так, как сейчас.

Он улыбнулся.

– Всегда с тобой, Ангела.

Еще минут двадцать мы курсировали между лодкой Икса и «Долли», но в конце концов нашли логово Жестокой Графини. Я взяла управление на себя, а Безумец сел в одно из кресел, схватившись за голову.

– И что теперь? – спросил Ракета.

– …знает, что мы здесь, знает, что мы здесь, знает, что мы здесь, – бормотал Безумец.

Он резко вскинул голову.

– Моисей, – Его глаза обшарили палубу, остановившись на Зефир. Он кивнул. – Моисей.

Я подняла бровь, не понимая, к чему он клонит. И тут меня осенило.

– Зефир! – Я помахала ей рукой.

– Что случилось? – Она подбежала к нам.

– Безумец хочет, чтобы ты разделила море. – Если бы воды расступились, мы получили бы свободный доступ к крепости Жестокой Графини.

Зефир посмотрела на Безумца широко распахнутыми глазами. Он продолжал стонать, схватившись за голову.

– Я не знаю, хватит ли мне сил.

– Дважды. – Безумец опустил руки. – Туда и обратно. Вход и выход. Вход и…

Теперь настала очередь Зефир схватиться за голову.

– Ты хочешь, чтобы я сделала это дважды? Но это убьет меня.

– Может быть, шесть пятьдесят две. Ты умрешь, она умрет, мы все когда-нибудь умрем.

Я подошла к Безумцу и снова коснулась его руки. Он судорожно вздохнул.

– Мне нужно выпить, – сказал он, приходя в себя.

Я сжала его ладонь.

– Если мы выберемся отсюда живыми, все «Маргариты» – за мой счет.

Глаза Безумца сфокусировались на моем лице.

– Жестокая Графиня знает, что мы здесь. Она хочет тебя, Ангела, и только ты можешь победить ее. Мы можем выжить, но у нее тоже есть телепат. Мы с ним словно играем в шахматы.

Я нахмурилась.

Его взгляд переместился на Зефир.

– Шесть тринадцать. Целься точно. Ты можешь усомниться, но все равно будешь знать, что делать.

– Целься? – переспросила она.

Я взглянула на экран телефона.

6:10 утра.

Я сунула два пальца в рот и громко свистнула. Ракета, Жига и Зевс прервали допрос Хамелеона и повернулись к нам.

– Слушайте, ребята: море расступится через три минуты. Мы окажемся прямо над логовом Жестокой Графини. Приготовьтесь. Мы скоро заходим!

С другого борта лодки донеслись радостные возгласы. Я проверила свое оружие, а Зефир закрыла глаза, и ее дыхание выровнялось.

Океан покрылся рябью, словно по поверхности воды пролетел большой невидимый камень.

Безумец застонал со своего места.

– Вход и выход, вход и выход… пещера. – Он зашелся от смеха. – Пещера.

– Очень скоро ты получишь свои «Маргариты», Безумец, – пообещала я.

Меня забрызгало соленой водой, и я увидела, как ветер Зефир врезался в воду, закручивая ее в воронку вокруг лодки. Зефир вытянула руки перед собой.

Зевс, Жига и Ракета подошли к нам. Хамелеон, связанный, с опаленными волосами, остался на месте.

Я нахмурила брови.

– Кто связал суперзлодея по рукам и ногам?

Зевс оглядел жертву.

– Я не зря ездил в ковбойский лагерь.

Порыв ветра Зефир ударил мне в лицо, отбросив волосы назад. Лодка нырнула вниз, и я схватилась за поручень. Над нами промелькнула тень, заставив меня поднять глаза.

Черт возьми!

Стена воды высотой в двадцать футов[21] окружила нас, продолжая подниматься все выше и выше. Я с восхищением и ужасом смотрела, как закручивается эта громада. Руки Зефир дрожали, веки трепетали.

Чем глубже мы спускались, тем слабее становился свет, а вода темнела. Рядом со мной, отбрасывая тусклые отблески, загорелись кончики волос Жиги. Вокруг плясали тени – странная игра огня и воды.

Я поймала ее взгляд, и она подмигнула мне, одарив лукавой улыбкой.

– Я слышала о тебе и Палаче, – сказала она. – Суперзлодеи – забавные ребята, да?

Я облизнула пересохшие губы, не зная, как реагировать.

Она рассмеялась, увидев выражение моего лица.

К счастью, наш разговор был прерван ударом лодки о дно океана.

– И что теперь? – спросил Ракета, оглядывая пустынный пейзаж.

Я спрыгнула за борт и оказалась по щиколотку в воде.

– А теперь – вперед!

– Не хочу тебя огорчать, Зефир, – сказал Ракета, – но, думаю, ты высадила нас не в том месте.

Если Зефир действительно опустила нас куда угодно, только не к логову Жестокой Графини, тогда нам предстояло всплыть и пытаться снова.

Остальные тоже спрыгнули с палубы. Каменистая поверхность под ногами была вовсе не похожа на белый песок, который я себе представляла.

– Пещера, – напомнил Безумец.

Пещера?.. Вокруг не было видно никаких зияющих входов.

– Ребята, – я едва расслышала крик Зефир сквозь рев воды, – я больше не могу это сдерживать. – Словно в подтверждение ее слов, бурлящая стена воды заколебалась и начала падать на нас. – Мне придется поднять лодку на поверхность.

– Мы ищем! – крикнула Жига, недовольная тем, что морская вода все время тушила ее пылающие локоны. – Но здесь чертовски темно! А ты могла ошибиться с координатами.

Я обогнула лодку. В одном месте чувствовался явный уклон. Я едва не поскользнулась, когда дно под ногами просело, и вода стала глубже. Я ощупала дно ногой.