И все перевели взгляд на гномиху.

— Вы списочек-то верните, — напомнила я про себя.

Зараза, видя, что гномиха впала в какую-то странную задумчивость, быстренько выхватила список отработок и юркнула за мою спину. Благо ее строение позволяло проскочить мимо меня и не измазаться.

— Благодарю, — довольно улыбнулась я, закрывая двери.

Закрыть-то двери я закрыла, но как была прилипшей к ручкам, так и осталась. И вокруг ни души.

— Зараза, как хочешь, но отдери меня отсюда.

Метла, вновь делавшая вид, что она не со мной и просто случайно проходила мимо, вздохнула и поплелась ко мне.

Все-таки у моей метлы странные преступные наклонности. Вместо того, чтобы попробовать отодрать мои руки от дверных ручек, Зараза решила открутить сами ручки. И это у нее получилось, чему свидетельствовало резкое утяжеление моих рук и жуткий грохот за дверью кухни.

— Бежим! — не раздумывая, шикнула я на метлу.

Бежать получилось только у Заразы, я же сдулась после пяти шагов и тащилась, с трудом переставляя ноги. Мало того, что мое платье прилипло к ногам, так теперь в каждой руке я несла по килограмм пять дополнительного бронзового груза.

— Без комментариев! — объявила я, заходя в холл общежития ведьм.

Но разве Блонда, как назло оказавшаяся здесь же, могла упустить такой шанс? Увидев меня, она растянулась в довольной улыбке и уже открыла рот, чтобы съязвить какую-нибудь гадость, но я ее опередила. Я ж философ, а философы еще со времен Древней Греции обрели иммунитет к оскорблениям и едким шуточкам современников, а вместе с ним и скорость реакции на высказывания подобного рода.

— Лайза! — радостно развела я руки в стороны, насколько позволял мне груз, и двинулась, скорректировав свой путь в сторону Блонды и компании, распространяя сугубо госридовские ароматы и оставляя новый виток липкой зелени за собой. — Я так за тобой соскучилась! Дай-ка я обниму тебя, милая моя.

— Не подходи ко мне! — как всегда истерично завопила Блонда, подскакивая и прячась за фиолетовое кресло.

Между «достать Блонду» и «срочно в душ» победила чистоплотность, и я, не став гоняться за надоедливой одногруппницей, поспешила к себе в комнату.

Увидев меня, Эйсма не смогла произнести ни слова, а через секунду, зажав рукой рот, побежала в ванную комнату.

А я думала, орки более выносливые.

Пока ждала освобождения так манящей меня ванной комнаты, входная дверь с громким стуком об стену распахнулась, явив мне рассерженного гнома. Правда, сердитость его мигом сменилась на дико выпученные глаза, зажатие носа и обратный побег.

И что это было?

Если он за дверными ручками, так я только за. Потому что то, как я буду с ними принимать душ, мне даже представить страшно.

Увы, повторно за ручками так никто не пришел и мне пришлось самостоятельно проявлять чудеса ловкости и сообразительности. Эйсма с Заразой помогать мне в этом деле отказались. Впрочем, судя по крикам, доносящимися из-за двери, у них было свое собственное поле боя.

Полностью избавиться от запаха мне так и не удалось. Вместо волос на голове красовалась пакля, а кожа была стерта до состояния «еще чуть-чуть и ее не будет». Все еще злая как черт я, обернувшись в фиолетовое полотенце, вышла из ванны и чуть не споткнулась об ведро со шваброй.

— Это не я, — насупившись, ответила Эйсма на мой немой вопрос. — Не знаю, где ты была и что с тобой произошло, но в коридор я ни ногой. Даже не проси.

Глядя на ведро и швабру, я понимала, что, если не хочу, чтобы против меня ополчилось все общежитие, уборку мне делать придется. Причем прямо сейчас и полностью самостоятельно, несмотря на то, что отваливаются и руки, и ноги.

Странное чувство тянущей тоски заставило сесть и распахнуть глаза. За окном все еще была ночь. Эйсма мирно посапывала, закрыв прищепкой нос. Зараза, еще с вечера скинув учебники на пол, умостилась на полке над кроватью. Внешне все было тихо и спокойно.

Все же трудотерапию придумали не просто так. Уже домывая полы в холле, я начала успокаиваться и смогла более трезво смотреть на происходящее. И то, что я увидела, мне не понравилось. Как я могла так поступить? Какое я имела право кричать на преподавателя? Я здесь никто. Я не знаю местных реалий. Не знаю специфики обучения и возможностей преподавателей. С чего я взяла, что куратор не контролировал процесс? С того, что его не было рядом? А откуда я это знаю? Ректора тоже не было рядом, когда я набег на кухню организовывала. А то, что госрид меня оплевал, так сама виновата — нечего было крылья в глотку совать. Немаленькая ведь, могла подумать, чем это может грозить.

Чем больше я сидела в ночной тишине, тем больше понимала, насколько была неправа, и чем все это может мне грозить…

Айрид Далорос

Перед глазами все плыло. Кости крутило и выворачивало. Внутренности жгло огнем.

— Айрид, ты меня слышишь? Ты со мной?

Голос, зовущий меня, был звенящий, словно колокол. Я узнал его. Ненавистная Мирашан и здесь не оставляла меня в покое.

Стоп! Почему ненавистная?

«Потому что мешает», — зашелестело у меня в голове.

Тьма.

Чужая сила, пытающаяся выбраться на свободу. Это ее эмоции. Это она, а не я ненавижу ведьму Даро. Это ей тесно в моем теле, и это она выворачивает мне кости, пытаясь освободиться.

— Айрид, ответь мне, — снова зазвучал голос Мирашан. — Это ты?

— Я, — с трудом прохрипел я. Во рту пересохло и даже одно единственное слово далось мне с большим трудом.

— Пей! — моих губ коснулось что-то обжигающе холодное. — Пей, станет легче.

«Не смей, — шелестело у меня в голове, — она хочет отравить тебя».

Превозмогая чужое сопротивление, я все же сделал глоток. По горлу растеклась долгожданная прохлада, одаривая меня свежестью и приглушая внутренний огонь.

Тьма взревела. Казалось, кожа сейчас разорвется, не выдерживая внутреннего давления. Я невольно дернулся, стараясь избавиться от бури внутри, но тело даже не шелохнулось. Видимо, Мирашан успела наложить путы.

— Сейчас станет легче, — ведьма обтерла мое лицо влажным полотенцем. — Немного потерпи — зелью нужно время, чтобы подействовать.

Тьма внутри металась, но с каждой секундой ее движения становились как у пьяного человека — замедленные, ослабленные, раскоординированные.

— Посмотри на меня, — сухо потребовала Мирашан.

Я поднял голову. Хоть это я мог сделать.

Ведьма внимательно вгляделась в мои глаза в поисках отблесков безумия.

— Что послужило причиной срыва? — не отводя взгляда, строго спросила она.