Болан опять повернулся к обзорным экранам.

В его душе нарастала пустота. С той же стремительностью, с какой рос счёт кораблям диких, решивших переселиться. Когда счётчик перевалил за миллион, Болан махнул рукой и выбежал их зала. Вадим прав – раз пришёл конец твоей жизни, то надо организовать ему достойную встречу.

Вадим

Нет, меня не напугал флот вторжения. Просто до самой глубины души моей дошло понимание, что это – всё!

Вместе с этим пришло какое-то торжественное спокойствие. Никаких сомнений, никаких душевных терзаний.

Это – всё! Уже не надо бояться. Не надо хитрить, изворачиваться, думать о том – за каким? Что делать, и кто виноват? Не надо, с душевным страхом и трепетом, строить прогнозы на будущее.

Это – всё! Будущее – отменили. Миллион кораблей мародёров отменил. А что делают мародёры при налётах на миры обитаемой Вселенной, Вадим уже видел.

Но сложить лапки на груди и лечь в гроб – как-то не хотелось, как-то не моглось.

Наоборот! Это торжественное душевное спокойствие и умиротворение «дзынь» требовало активной суеты и давало какую-то невероятную душевную силу, уверенность в себе. Давало ощущение, что теперь ему – всё пох… ну, вам по пояс будет. А мне – море по колено. А потому – накось, выкуси! Мы – ещё живы! И к нам с мелочью – не лезь! Потому что:

Я выл песняка, а появившийся за моей спиной Пёс – улыбался. Я почувствовал его, а обернувшись, опять чуть штаны не обмарал. Да что с этим челом? Что он меня так пугает?

– А ты мне нравишься, – кивнул, здороваясь второй раз за сегодня, Пёс.

– Что я тебе, девица, чтобы нравиться? – проворчал я, рукой щупая свою корму. Фух! Обошлось. Показалось.

– Не девица, – согласился Пёс, шагнув в сторону, – но у меня для тебя подарок. Надень этот костюм. И не снимай его, пока всё не закончится. И потом не снимай. Выживи. У нас ещё будут совместные дела. Выживи!

И он опять исчез. Я как был, так и сел на корпус пепелаца, бессильно уронив руки. «Дела совместные»! Да с тобой в одном боксе находиться не хочется!

Да что с этим Псиной? Почему он так влияет на меня, так пугает меня?

В поле зрения появился Ваня. С очередной подручной битой. У него тоже выработался рефлекс? При внезапном появлении Пса ломать что-то бетозаменительное. Здоровяк осторожно потыкал ящик, что оставил Пёс, куском швеллера. Ящик, с лёгким шипением стравливаемого воздуха, – открылся. Ваня осторожно сунул швеллер в ящик. Но развернулся с довольной мордой, отбросил швеллер и пошёл дальше. Переоборудовать различные транспортные средства в кареты «скорой помощи».

Да-да, я с облегчением забил на свои обязанности главы корпорации. Нет, корпорацию никто не распускал. И меня никто не увольнял. Просто отпала необходимость в этой декорации. И мы с Ваней и Эхром снова стали теми, кем и являлись – техниками рембата. А личный состав и активы «Арлекина», по факту, а не де-юре, перешли в ведение сил планетарной самообороны. И всем этим теперь рулили наши бравые чекисты с горячими головами, холодными руками и стальными яй… сердцами.

Вот и занимались первым заданием Вержа – обеспечением формируемых спасательных бригад переоборудованными в «скорые» разными пепелацами. С обязательным ручным управлением. Хотелось бы сделать шайтан-джипы, как у отморозков шахидо-арабских. Или – пулемётные тачанки легендарного, и не только усами, Семёна, не помню по батюшке, Будённого, что смог разбудить бродящего по Европе призрака… нет, не в голубом вертолёте. Это было несколько позже. Но Верж сказал – надо, а мы, как честные пионеры, сказали – сделаем!

Кстати, время – идёт. Эти лоханки любопытных селферов уже сыплются на планету метеоритными осадками. Без помощи костылей диспетчерского комплекса. И не на уже забитый в три слоя космопорт. А прямо – куда кривая вероятности гравитационного колодца планеты пошлёт. Со всеми вытекающими – ранеными и покалеченными. Вот их сейчас спешно сформированные спасбригады и вывозят с их разбитых лоханок.

Ах да, забыл! Основная причина всех этих происшествий – мародёры. Они сразу просекли, что они – как президент ВВП в новогоднюю ночь – в прямом эфире на всех каналах. И попытались всё это дело решительно прекратить. Удар РЭБ был такой силы, что не только открытые линии связи поотрубались, но и не защищённые искины гражданских судов и структур приказали долго жить. С теми, кто был в глубоком погружении в эту самую Сеть. Все виртуалы скопытились от удара, что пришёл на их нейроинтерфейсы через прямое подключение.

В общем, не стало столь привычной всем Сети и тотальной компьютеризации. Всё было или выжжено РЭБ-излучателями мародёров, оказавшихся неожиданно и внезапно чрезвычайно мощными, или – подавлено до такой степени, что работали только защищённые военные каналы. И то – с сильными помехами и искажением.

А вручную сажать корабли, без костылей автоматического парктроника, это вам не кот наклал. Это надо иметь нехилый навык пилотирования. Не дорогостоящих баз «Пилот» высокого ранга, а именно навык.

А это, как оказалось, немного разные штуки. И понимание этого мне пришло не сразу. Казалось мне – установил себе базу «Изобретатель», если есть такая, охеренадцатого ранга – всё, ты Ньютон и Тесла с Эдисоном в одном флаконе. Ан нет! Не работает это так.

Ведь что такое база? Да та же база данных! Свод таблиц, правил, сводка, компиляция знаний по выбранной теме. Установи себе «Пилот» самого крайнего ранга, проживи всю жизнь в центре 897 в медкапсуле на разгоне ширева – не станешь ты Шумахером. Скорее всего. Если не был им до установки этих баз. Тот же адмирал, на которого Валан всё крысился, – что, флот зажал для него базы крайних рангов? Не думаю. Стал ли он Ушаковым, Нельсоном? Нет. И Наполеоном не стал. Только если тортом. С мэтра станется.

К чему я это? К тому, что база – как справочник сопромата. Если у тебя есть общее понимание вопроса, если ты уже технически подкован – это твоя настольная книга. А если ты типичный диванодав – для тебя это кельтско-китайские руны. Бесполезный набор непонятных символов.

Вот и получается, что самые дорогие и навороченные базы не заменят индивидуальных способностей, предрасположенностей, таланта. Базы не сделают тебя Эдисоном, Наполеоном, Тимирязевым, Шумахером, Брюсом Ли, Покрышкиным. Помогут тебе – бесспорно. Но не вместо тебя. Не автоматически.

Но тут ещё есть один аспект. Освоение полученных знаний и выработка навыка. Вот бокс возьмём. Не секрет, что в боксе всего несколько ударов и уловок. Пальцев рук хватит, чтобы их посчитать. Только Муххамед Али – один был такой уникальный.

Нет, не тот пример. Все в 90-е были зачарованы карате и другим ногодрыгальством. Можно было в любом книжном купить базу 1-го ранга – самоучитель по карате. Сделало это хоть кого-то Брюсом Ли? Нет. Хоть зазубри книжку до фотографического восприятия. Кроме того, что приём и удар должен быть в голове, он должен сидеть в подкорке, в копчике, в спинном мозге, его должны знать кулаки, пятки, спина и кончики волос. Действия должны быть отработаны до автоматизма, до неосознанного воспроизведения, до рефлекса. Да и ребята, долгие годы приходившие в ДЮСШ на секцию карате, были с закономерным постоянством биты десантурой, которых учили только паре приёмов – самым простым и примитивным приёмам. Очень недолго учили. Но до рефлекса собаки Павлова.