Более того, именно тогда появляются новые боги. Боги, рожденные эмоциями и чаяниями смертных. Именно они продолжили защищать и оберегать миры от уничтожения хаосом.

Я нахожу невероятно смешным то, что боги, по факту, являются в лучшем случае третьими в порядке создания. Ведь кое-кто считает, что именно демоны вышли раньше.

Как мы можем видеть, люди являются порождениями порядка. Тем не менее в каждом из нас все еще таится частичка хаоса, ведь мы были созданы из него. Магия – это и есть видоизмененный хаос, отравленный порядком. Тех, у кого эта частица сильнее всего, признано считать магами. При этом каждую из таких частиц требуется активировать. Это и называется ритуалом инициации.

И, используя магию, текущую в наших жилах, волю и внутренний огонь, мы способны обуздать хаос. Как те, кто создал всех нас. Мы мелкая, жалкая, но тем не менее в некотором роде копия первых богов».

Дальше Гарсиус остановился на категориях демонов. На удивление, они полностью совпадали с теми же, которые были доведены до сведения столичной стражи.

Демонолог отдельно остановился на том, что все ритуалы призыва из этой книге будут работать лишь с низшей категорией демонов.

Однако после теории шло отнюдь не создание ритуалов по призыву сущностей из хаоса.

«Вот мы и подошли к самому, по вашему мнению, интересному. Но перед тем как призвать свое первое существо, надо помнить, что, несмотря на все ваши усилия, ритуал может пойти не по плану. И для того чтобы не сдохнуть в страшных муках, вы обязаны знать хотя бы пару заклинаний, чтобы отправить мятежных тварей обратно в ад».

– «Пламя хаоса», – вслух повторил Алекс первое написанное в книге заклинание. – Демонолог призывает частицу хаотического огня и подчиняет его своей воле. Требуется сильная воля и четкая подача энергии для контроля огня. Внимание: демонический огонь способен атаковать самого призывателя. Для недопущения подобного развития событий после призыва заклинатель должен указать цель и бросить огонь, разорвав дистанцию между ним и собой.

«Что-то типа гранаты. После того как выдернул чеку, надо кинуть ее подальше».

Алекс внимательнейшим образом еще раз прочитал книгу, после чего тщательно подготовился, несколько раз прогнав по энергоканалам контроль маны.

– Черт… Приступим, – ругнулся Вульфс, выстраивая в голове нужную структуру заклинания.

Результат он почувствовал сразу. Внезапно возникшее сосущее ощущение внутри груди стремительно росло и ширилось, будто у начинающего мага разом вырвало часть легких. При этом боли не было, зато имелось чувство потери.

Алекс перевел взгляд на левую руку, над которой медленно зарождался маленький огонечек. Он дрожал и метался, норовя вырваться из тисков воли неофита, но Вульфс успешно держался. Он отлично помнил, что может произойти с тем, кто не удержит адское пламя в узде.

Наконец чернокнижник посчитал, что этого достаточно, обрубив канал, связывающий огонь с планом хаоса. Канал с внутренней энергией продолжал работать, для того чтобы поддерживать контроль пламени.

Александр словно зачарованный смотрел на пляшущий в его левой руке сгусток огня, который размером был не больше включенной на максимум зажигалки.

Цвет пламени преимущественно был черно-красным, но иногда в нем проглядывали другие случайные цвета. А еще Алекс почти физически чувствовал его желание пожрать весь окружающий вокруг порядок. Огонек менялся, трансформируясь и пожирая самого себя. Иногда можно было увидеть незнакомые прекрасные лица или, наоборот, морды ужасных чудовищ.

Хаотическое пламя завораживало, и Вульфс еле сумел вновь обрести над собой контроль. Оказалось, что он умудрился просадить аж пятую часть резерва, даже этого не заметив. Сколько он так стоял, было сложно сказать.

Стоило же его внутренней энергии закончиться, как пламя вырвалось бы наружу.

– Коль уж ты так хочешь на свободу, – мрачно, но с предвкушением хмыкнул Александр, – покажи, что ты можешь!

Огонек яростно рванул в сторону горки хлама, которую Алекс заботливо сложил в углу возле обрушившегося входа как раз на этот случай. Сам демонолог предусмотрительно встал у выхода. В случае если что-то пойдет не так, он собирался нырнуть в спасительную щель.

Достигнув деревянных обломков, пламя резко увеличилось, поглотив всю кучку. Яростно взревел огонь. И так же яростно потух, до последнего пытаясь уничтожить свою цель. Слишком мало энергии вложил Алекс в это крошечное олицетворение хаоса.

Чернокнижник осторожно подошел к дымящимся обломкам и присмотрелся, после чего сделал резкий шаг назад. Вот и выявилось отличие пламени хаоса от обычного огня. Обычный огонь не пытается вырваться из дымящихся обломков, чтобы на остатках сил зацепить призывателя.

Тем не менее это скрытое нападение, видимо, окончательно истощило энергию пламени, после чего оно печально затухло. Прекратилось даже тление и дым. Просто – раз! – и остались лишь обгоревшие обломки.

Как писалось в книге, опытный демонолог способен не только бросать в цель такое пламя, но и управлять им непосредственно в бою, создавая из него различных существ или просто движущийся вал огня.

Дальше приводилось создание заклинания «Плеть хаоса», но Алекс, лишь увидев, что подобная магия еще сложнее в плане контроля, понял, что время для этого еще не пришло.

Ему требовалось освоиться хотя бы с простейшим демоническим пламенем. Как показали испытания, проклятый огонь в случае ошибки спокойно мог сожрать своего призывателя.

Александр достал из сумки деревянную дощечку. Шесть из двадцати четырех черточек были обуглены. Подобными дешевыми артефактами снаряжались те, кому требовалось четко отмерять время по часам или кто собирался на долгое время под землю.

Время еще было.

Ему потребовалось еще пять призывов пламени, чтобы убедиться: пока у него есть энергия, хаос находится под его полным контролем.

Следующим шагом, который ему не терпелось сделать, был простейший призыв.

Даже начертание простейшей звезды и обведение ее ровным кругом заняло время. Пришлось устанавливать на каменном полу палочки и с помощью веревочек чертить все, как было сказано в гримуаре, точно отмеряя углы и повороты с помощью деревянного циркуля.

Благо он знал, что все это понадобится, потому что бегло прочел последние страницы, касающиеся необходимых для призывателя предметов. Чертил он мелом. Затем им же вывел требуемые руны в строго выделенных для этого местах.

Напитка рисунка энергией прошла успешно. Мел заискрился, начиная светиться белым светом.

Алекс аккуратно призвал на левой руке пламя хаоса, в правой же держал гримуар, сверяясь с ним, чтобы ничего не напутать.

Активирующий подачу энергии импульс запустил пентаграмму, которая, потеряв белый цвет, вспыхнула огненно-красным. И тут же перед мужчиной внутри круга возникло лопоухое нечто.