— Здравствуйте, Иван Игнатьевич! — приветствовалЛеня, подсаживаясь к нему. — Как ваше здоровье?

— Здравствуй, голубь сизокрылый! — отозвалсястарик. — Грех жаловаться… я, ты знаешь, жизнь веду спокойную, умеренную,ничего лишнего себе не позволяю, соблюдаю режим, так что для болезней особыхпричин не имеется… болезни, они предпочитают людей ленивых и невоздержанных.

Ленин собеседник действительно выглядел весьма достойно иблагообразно.

Увидев его впервые, можно было подумать, что перед вамикрупный конструктор или известный профессор на пенсии, возможно, даже академик.В действительности же Иван Игнатьевич был в прошлом вором-домушникомвысочайшего уровня, о котором в уголовной среде рассказывали легенды.

Это именно он в восьмидесятом году прошлого века умудрилсяобворовать за один раз целый элитный дом, расположенный неподалеку от Смольногои населенный сотрудниками городской администрации и прочей номенклатурнойпубликой. В этом доме, разумеется, был постоянный милицейский пост, чтонисколько не помешало Ивану Игнатьевичу провернуть операцию.

Около десяти часов утра, когда высокопоставленные жильцы отправилисьна работу, а в квартирах остались жены и домработницы, молодой парень взамасленной спецовке под видом сантехника пробрался в подвал дома. Там онпробыл не более десяти минут. Вскоре после его ухода из вентиляционных решетокво всех квартирах повалил густой черный дым.

Население дома переполошилось, и, разумеется, былинемедленно вызваны пожарные. Пожарные появились очень оперативно — перваямашина прибыла даже немного раньше вызова, что, впрочем, никого не удивило.Бравые борцы с огнем пробежали по квартирам, убедились, что жильцы покинулиопасную территорию, и немедленно приступили к тушению.

К тому времени, когда появились следующие пожарные расчеты ивыяснили, что очаг возгорания находится в подвале, где горит стараяавтомобильная покрышка, первый пожарный расчет уже покинул задымленное здание ис воем сирен умчался в неизвестном направлении. Вместе с этим расчетом в том жесамом направлении исчезли ценности жильцов на баснословную по тем временамсумму. Пропали картины и хрусталь, столовое серебро и ковры, натуральные шубы идорогая импортная техника.

Милиция буквально рыла землю носом, поскольку одним изобворованных оказался влиятельный милицейский генерал, начальник важногоуправления.

На следующий день удалось выяснить, что пожарная машина, накоторой прибыл первый расчет, была угнана из пригородной пожарной части. Оттудаже злоумышленники украли защитные костюмы и обмундирование пожарных. Персоналтой злополучной пожарной части накануне отмечал именины начальника и в деньоперации в полном составе маялся тяжелым похмельем. Начальника в срочномпорядке отправили на пенсию, остальным пожарным объявили строгие выговоры. Наэтом расследование завершилось, поскольку никаких зацепок у следователя небыло.

Вот таким легендарным человеком был Иван Игнатьевич.

— Ну что, голубь сизокрылый, не сыграть ли нам вшахматишки? — проговорил старик, доставая складную доску и расставляя наней фигуры. — Помнится, последний раз ты меня обставил…

Лене досталось играть белыми. Он сделал традиционный ход е2— е4 и задумчиво проговорил:

— Вы ведь, Иван Игнатьевич, всех в городе знаете!

— Ну уж, ты скажешь, голубь… — протянул старик,сделав ответный ход. — Всех не всех, но кое-кого, конечно, знаю… а всехтолько горсправка знает, и то вряд ли…

— А вот, к примеру, к кому бы вы обратились, если бызахотели оценить марку?

— Марку? — Старик поднял на Маркиза проницательныйвзгляд выцветших от времени глаз. — Я так понимаю, что мы не только вшахматы играем, но еще и деловую беседу ведем, а у меня же, ты знаешь, принцип— я никогда не работаю бесплатно. Конечно, вопрос пустяковый, но принцип преждевсего!

— Само собой, Иван Игнатьевич, само собой! — Ленядостал из кармана сложенную вдвое хрустящую зеленую бумажку и положил ее надоску со стороны черных. Старик забрал купюру двумя пальцами, задумчивопробормотав:

— Пожалуй, следующий раз перейдем на расчеты в евро, ато доллар, паразит, все падает и падает… никому верить нельзя! Ну да ладно. Чтоза марка?

— Конкретика вам, я думаю, не нужна, хватит того, чтомарка дорогая… очень дорогая.

— Чистая или с душком? — Старик бросил на Ленюострый мгновенный взгляд.

— Думаю, что с душком, — признался Леня.

— Ну что ж… — Иван Игнатьевич сцепил руки наколене. — В клуб филателистов, понятное дело, соваться нельзя. Там народ оченьболтливый. Если кто-то увидит редкий экземпляр — считай, завтра об этом ужевесь город будет знать. Вместе с окрестностями. Это все равно что на базареслух пустить.

— Само собой, — кивнул Маркиз.

— Значит, нужен тебе, голубь, такой человек, который совсеми в клубе перессорился и отношений не поддерживает. Но в то же время делосвое знает на самом высоком уровне… Кстати, голубь сизокрылый, тебе, кажется,шах!

— Да что вы говорите? И правда! А вот мы такпойдем… — И Леня переставил ладью.

— Кроме того, ты сказал, что марка с душком. Значит,нужен тебе человек, который криминала не очень боится. Без особых, так сказать,моральных принципов. Короче, нужен тебе Стасик Полуянов, — решил наконецИван Игнатьевич. — Человек он склочный, вздорный, скандальный, посему вклубе со всеми переругался и второй год носа туда не показывает. Кроме того,настоящий фанат, на все пойдет ради того, чтобы на редкую марку толькопосмотреть, только в руках ее подержать. И криминала не побоится. В свое времякупил с рук коллекцию, украденную у одного профессора… — Иван Игнатьевичмечтательно зажмурил глаза, вспоминая свое боевое прошлое. — Так чтозаписывай адресочек… а лучше, конечно, так запомни — лишняя писанина в нашемделе ни к чему, а ты человек молодой, память у тебя хорошая, не то что у меня,старика…

— Не кокетничайте, Иван Игнатьевич! — усмехнулсяМаркиз. — Вашей памяти любой молодой позавидует, кому угодно сто очковвперед дадите… Кстати, вам, извиняюсь, шах и мат!

— Ну вот всегда ты так! — огорчился старик. —Усыпил мое внимание, отвлек своими расспросами и обыграл старика! Давай ещеодну партию, реванш!

— Извините, Иван Игнатьевич, некогда! — Леняподнялся со скамейки. — В следующий раз! Очень приятно было с вамивстретиться, а сейчас позвольте откланяться!

Судя по информации Ивана Игнатьевича, скандальный филателистСтасик Полуянов проживал в поселке Шувалово, в доме номер двадцать семь поБольшой Болотной улице.

Леня миновал Поклонную гору, выехал на Выборгское шоссе,вдоль которого выстроились мрачные кирпичные замки и дворцы новых русскихпервого призыва (значительная часть которых закончила свои дни в криминальныхразборках кровавых девяностых или парилась на нарах), современные таунхаусыменеджеров крупных западных компаний, свернул с шоссе по узкой заасфальтированнойдороге, проехал по перешейку между двумя Суздальскими озерами и оказался наБольшой Болотной улице.