В самом начале своего заключения Ричард находился один в камере под охраной суровых стражников, но позже, когда соглашение с императором было достигнуто, он получил значительные свободы. Из Англии доставили его любимого сокола, а также, как отмечено в казначейских свитках, «алые и зеленые одежды, кольчуги, плащи; овечья шерсть и три серебряных кубка были куплены и отправлены в Германию, за все было заплачено 44 фунта 11 шиллингов 2 пенса по подсчетам короля, Роберта Торнхэма и других достойных мужей Лондона».

Тем временем юстициарии прилагали усилия, чтобы собрать по всей стране как можно больше денег в самый короткий срок, дабы король мог скорее вернуться в Англию. До наших дней не сохранились записи о том, каким именно способом и какие суммы были получены, однако представляется весьма правдоподобным, что каждый подданный короля заплатил четвертую часть дохода, который контролировался судьями, как и в случае с «Саладиновой десятиной» в 1188 году. Сумма выкупа не учитывалась казначейством, и о ней нет упоминаний в казначейских свитках. Юстициарии могли лишь предполагать, сколько получат в каждом случае, поскольку подобных прецедентов ранее не было. Уильям Ньюбургский пишет: «Из-за недостаточности первого сбора королевские чиновники сделали второй и третий, еще больше обогатившись за счет воровства этих денег и покрывая свое явное преступление благородным названием королевского выкупа».

Страна рыдала оттого, как жестоко и грубо сборщики выполняли свою работу, громче всех возмущалось духовенство. Аббат Самсон отважился заявить сборщикам, что они могут забрать и золото с гробницы святого Эдмунда, но напомнил при этом, что «гнев святого настигнет и тех, кто близко, и тех, кто далеко; более всего покарает он тех, кто возжелал снять с него последнюю рубаху».

В конце лета из Германии прибыли посыльные Генриха забрать часть денег в счет выкупа. Уже поздней осенью они предстали перед императором с «большей частью выкупа», что означает, что необходимые 100 000 марок к тому времени все же были собраны. Так или иначе, но выкуп был заплачен, и король вызвал мать и архиепископа Руанского в Шпайер, чтобы вместе отпраздновали Рождество. 20 декабря император официально назвал 17 января датой освобождения Ричарда из плена.

Вероятно, король Ричард отозвал из Англии архиепископа Руанского с целью дать шанс Губерту Уолтеру попробовать свои силы на месте верховного юстициария. У короля вряд ли были серьезные претензии к Готье де Кутансу, исполнявшему свои обязанности весьма умело, хотя и не блестяще, ему удалось навести порядок в государстве, когда принц Иоанн всеми способами пытался нарушить покой подданных и юстициариев. К тому же он с большим рвением и старанием собирал выкуп за своего короля. Однако Губерт Уолтер во всех смыслах превосходил архиепископа Руанского, и Ричард, вероятно еще на Святой земле осознав, с человеком каких способностей свела его судьба, принял решение передать ему наивысшую должность в королевстве.

Наконец терпение архиепископа Йоркского, измученного конфликтом с канониками, лопнуло. Приказ возобновить службы в храме не был выполнен, и Джеффри, после консультации с человеком, отлично знавшим церковное право, чтобы не допустить ошибки, прибыл в первый новогодний день 1194 года в Йорк. Он повелел дьяконам из церкви выполнять обязанности, от которых отказались каноники. Возмущенные, каноники отправили четверых представителей с жалобами к королю в Германию. Ричард уже был недоволен Джеффри, поскольку тот проигнорировал его приказ явиться к нему незамедлительно, потому дозволил каноникам обратиться к папе. Вероятно, он надеялся, что к мерам, которые он собирался применить к непокорному брату, добавится еще и наказание церковное. Джеффри, в свою очередь, также отправил эмиссаров в Рим представлять его интересы.

Услышав их доводы по поводу права избирать декана собора, папа Целестин отклонил апелляцию в связи с недостаточно полным видением ситуации и отметил, что архиепископ может сам назначить декана или позволить капитулу избрать его. Дабы не откладывать обсуждение вопроса, папа, уставший от пререканий обеих сторон, назначил на должность декана Йоркского собора Симона Апулийского – одного из явившихся к нему посланников.

Поскольку его кандидатура была представлена капитулом, каноники почувствовали вкус легкой победы и решили сделать следующий шаг и рассказать о своем недовольстве архиепископом. Они заявили, что архиепископ без зазрений совести занимается расхищением во владениях, полученных им с должностью архиепископа, а также присваивает собственность духовенства; он предпринимает недопустимые меры, нарушая устои церкви; распродает собственность прихода; запрещает обращаться с жалобами в Рим (одно из самых тяжких обвинений, которые только возможно выдвинуть в присутствии папы); не признает власть римского понтифика; он посрамил честь епископа; имеет множество недопустимых пристрастий, например увлечен охотой, для которой использует соколов. Папа выслушал жалобы и принял их к сведению.

Тем временем в Германии Ричард вместе с матерью и близкими друзьями ждал дня освобождения. Император назначил дату 17 января 1194 года, однако пожалел о своем решении позже, когда король Франции и принц Иоанн, желая отсрочить освобождение Ричарда, сделали Генриху несколько весьма заманчивых предложений. Филипп обещал выплатить 50 000 марок, а Иоанн 30 000, если император согласится оставить Ричарда в Германии хотя бы до Михайлова дня; они были уверены, что к этому времени смогут захватить земли Ричарда. Опасаясь, что Генрих не согласится на их условия, Филипп и Иоанн посулили ему 1000 фунтов ежемесячно на весь период, что Ричард будет находиться у него в плену. Наконец король Франции предложил 100 000 марок, а принц 50 000, если Генрих передаст Ричарда им или оставит в Германии еще на год. Суммы были столь соблазнительны, что император перенес дату освобождения короля Англии на 2 февраля, чтобы дать себе время все хорошо обдумать.

Сделав ставку на алчность Генриха, Иоанн и Филипп были уверены в успехе настолько, что принц отправил своего доверенного секретаря Адама из Эдмунда в Англию с письмом к хранителям замков, повелев готовиться к военным действиям и собрать все для этого необходимое. В случае достижения договоренности с императором в их пользу Иоанн планировал использовать свои замки для подчинения себе всего королевства. Если же Ричард получит свободу, хорошее укрепление позволило бы ему выдержать оборону и отстоять то, что он имел.

По прибытии в Лондон Адам, который, вероятно, был столь же недальновиден, как и его хозяин, отправился на ужин с архиепископом Губертом Уолтером, на котором громко объявил о блестящих перспективах принца и его взаимовыгодном союзе с королем Франции. Он хвастался, что Филипп якобы уже передал Иоанну замки Дрианкур и Арк, что Иоанн получил бы и другие, если бы у него было больше верных людей, которым можно доверить их управление. По простоте Адам открыл основное слабое место принца, не говоря уже о подтверждении его невероятной глупости; именно по этой причине его предложения отвергли нормандцы, когда он пытался заручиться их поддержкой.

В декабре прошлого года Ричард уже совершал попытку добиться верности от Иоанна и даже приказал нормандцам вернуть принадлежавшие ему замки, однако они отказались подчиниться, так велики были их ненависть и презрение.