— Если бы меня арестовали, я бы примчалась не в трактир, а к адвокату! — громко парировала я, сообщая окружающим, что ничего страшного не случилось.

И это когда суровое выражение лица господина Фоула намекало на обратное. Стоило мне приблизиться, как трактирщик понизил голос:

— Райли, какого лешего, ты притащила ко мне дознавателей из магистрата? Решила всех посетителей распугать?

— Дознаватели? Господин Фоул, это всего лишь бытовые маги. Весь день у меня квартиру драили. Результат потрясающий!

Убедившись, что я не попала в беду, трактирщик смягчил тон:

— Его высочество настоял?

— Скорее обаял. Мою квартиру сегодня взломали и изгадили так, словно в ней неделю дикие гоблины кутили. Вот лорд Анхен и позвал бытовых магов в помощь.

— Райлин Лоуренс, ты всегда производила впечатление разумной ведьмы.

— Ею и осталась, — заверила я. — Не вижу смысла плыть против течения, когда лучше держать нос по ветру и заодно извлечь из этого выгоду.

Я могла бы закатить скандал и вынудить драконов признаться, что они не бытовые, а слегка так боевые маги. Причем не самые слабые в Акароне. Но, добившись своего, потом бы гордо мыла и скребла пол и страдала б над порванной одеждой. А так и бытовую проблему решила, и запасы порошка пополнила.

— Господа пообещали вести себя незаметно и ничем не отличаться от лучших клиентов “Веселого гоблина”, — пояснила я, а как только драконы уселись за свободный столик, добавила: — Раз они при исполнении, едва и выпивка за счет магистрата.

Трактирщик понятливо усмехнулся. Я же позавидовала драконам, которых ждал незабываемый праздник живота в "Веселом гоблине". Большинство посетителей неизменно заказывали жареную колбасу и тушеную картошку, но я знала, что по желанию платежеспособного клиента наш повар мог приготовить и экзотический деликатес.

Сама же решила угощать драконов исключительно волшебными коктейлями. Увидев характерный цветной дымок над кружками магов, другие посетители тоже пожелали отведать те самые напитки из “Веселого гоблина”.

Мой котелок сыто побулькивал, смешивая алкоголь и пряности, когда рядом возник Фоул.

— Райлин, помнишь, ты просила разузнать о ваших из Березовской школы?..

Просила. Одних газетных заметок мне было мало. Хотелось убедиться, что газетчики не приврали.

Так и выяснила, что ведьм -выпускниц драконы расселили рядом с природными источниками силы. Одним достались места в крупных городах, другим пришлось ехать в глушь лесную. В Акароне мест силы и вовсе не было. Ценность столицы в географическом положении. Отсюда вела дорога и в соседнюю Гелаю, а с Фландрией и Турином Акарон связывали постоянные арки порталов. Поговаривали, у драконьего владыки имелся быстрый доступ и к эльфийским лесам, и к подземельям гномов. На хорошем месте драконы столицу построили, портальном...

Вблизи драконьих источников силы порталы работали плохо. Зато эти места приманивали малые волшебные народцы. Они селились рядом с ведьмами и тем самым усиливали источники драконьей магии.

Ведьмы были нужны драконам, но из -за меня один источник силы остался без хозяйки. Печально, конечно, но надо было лучше объяснять, в чем заключался смысл отработки. А то развели секретность, нагнали тумана...

— Райли, я выяснил, что двенадцатый источник силы в Драконьем приюте недавно обрел хозяйку.

Ничего себе новости!

Нет, мне это место силы и даром не нужно, но все-таки изредка я о нем думала. Он находился на самой окраине Драконьей долины, там, где равнина сменялась холмами, а небо подпирали пики гор. В самую глухомань меня господа драконы заслать собирались. Нет уж! Я ведьма мультикультурная и ценю энергетику большого города. Нечего мне в деревне делать, даже если она носит гордое название “Драконий приют”. Этот приют находился вдалеке от портала и прочих благ магической цивилизации. Да я там на одних почтовых расходах разорюсь!..

И все-таки интересно, кого это драконы присмотрели на мое место? Кого уговорили?

Проверка из магического магистрата нагрянула внезапно. Мои бытовые помощники еще и нежнейшим мясным суфле насладиться не успели, вино эльфийское не допили, а им уже начальство пожелало приятного аппетита.

— Хорошо куш-шаете. Сладко пьете-с? — Лорда Териона потряхивало от негодования.

— Так это все легенды ради, — робко возразил боевик, умело притворявшийся мастером бытовой магии.

Мою квартиру господа драконы восстановили на отлично, а перед уходом еще и защиту помогли обновить, причем добавили к охранной руне сигналку, чтобы я в следующий раз знала, если на дверь кто-то покусится.

Легкость, с которой господа бытовые маги подправили чужое заклинание, заставила меня поделиться подозрениями с господином Фоулом. Тот в свою очередь черканул кому -то записку. Лицо, опознавшее в драконах двух боевых магов убойного отдела магистрата, раскрыть свое инкогнито не пожелало. К тому времени как драконы расправились со второй переменой блюд, я уже знала их имена, где учились, и примерно представляла возможности.

— Лорд Терион, какая неожиданная встреча!

С видом радушной хозяйки я направилась к железному дракону.

— Г оспожа Лоуренс, по какому праву вы тут спаиваете моих боевых магов?

— Боевых? Быть такого не может. Ланхан Стремительный и Вард Острокоготный бытовые маги. Их мне настоятельно его высочество рекомендовал. Видели бы вы, как здорово они умеют восстанавливать магией ткань и дерево.

Способный обратить живое в камень взгляд остановился на гурманах конспираторах.

— Дерево восстанавливали? Магией? — вкрадчиво вопросил глава магистрата.

— Это было очень ресурсное задание, — обреченно подтвердил его подчиненный. — Пришлось использовать накопители.

— Ланхан, ты мне сейчас хочешь сказать, что задействовал служебные артефакты, чтобы починить какую-то койку?

У главы магистрата начался нервный тик, я бы ему стопочку травяной настойки предложила, но этот вынужденный трезвенник при исполнении вряд ли бы заботу оценил. Поэтому я всего лишь пояснила:

— Ведьмовскую кровать. Лично для меня очень ценную и незаменимую. И потом, любой накопитель можно перезарядить.

Магией обычно восстанавливали лишь самые дорогие и памятные вещи. Но драконы с такой легкостью выполняли мои просьбы, словно им это ничего не стоило. Я и подумать не могла, что они работали на износ, ещё и накопители использовали.

— Слышали? Госпожа ведьма подсказала вам превосходный выход из сложившейся ситуации, — процедил сквозь зубы лорд Терион.

— Вы предлагаете нам зарядить служебные накопители? — опешил Ланхан.

— Так мы же не артефакторы, — подхватил его напарник.

— Вы и бытовыми магами с утра не были, но это же вам не помешало, — едко, перейдя на драконий, напомнил лорд Терион. — Односторонний портал к источнику силы на заднем дворе трактира.