–Кстати, я хотела бы это заключение изучить,– заявила я и напомнила:– Я вправе ознакомиться с материалами, обосновывающими задержание.

–Да пожалуйста!– махнул рукой он и выдернул из пачки бумаг несколько листов.– Читайте.

Я только кивнула и углубилась в текст…

Сделав себе нужные пометки, я вернула заключение эксперта следователю и поинтересовалась:

–Мою подзащитную сегодня привозили?

Он взглянул на часы и кивнул.

–Привозили. И она должна быть еще где-то тут. Погодите, сейчас найду конвой.

* * *

Госпожа Зоя Морозова оказалась миловидной, высокой, со статной фигурой и золотой косой до пояса.

–Хотите спросить, не я ли его прокляла?– поинтересовалась она, едва я представилась.– Не я.

–Это хорошо.– Я присела напротив.– А можете предположить кто?

Она пожала плечами, колыхнулась тяжелая грудь.

–Без понятия. Левушка… он как-то умудряется, чтобы никому не обидно.

Я мысленно хмыкнула. Котики! Тут «мр-р-р», там «мяу»– и каждая счастлива.

–Что вы рассказали следователю?

–А что я могла рассказать? Я с магией знаться не хочу. Мама…– Она прикрыла глаза.– Короче, это личное. Я даже профессию выбрала такую, чтобы от всяких приворотов с отворотами подальше! И вот…– Она помолчала и спросила с надеждой:– Вы сможете сделать так, чтобы меня выпустили?

–Не прямо сейчас,– призналась я с сожалением.– Видите ли, суд почти всегда берет под стражу подозреваемых по магическим делам с тяжкими последствиями.

–Чтобы они на свободе не закончили начатое,– догадалась она, теребя кончик косы.

Я кивнула:

–Поэтому оспорить ваш арест будет сложно. И пока пройдет апелляция, как раз истечет его срок, так что эта затея в целом бессмысленная.

–Понятно.– Она сжала губы и вдруг вскинула подбородок:– Я не знаю, кто это сделал. Но узнаю – косы выдеру!

* * *

Распрощавшись с воинственной подзащитной, я отправилась обратно в консультацию. И обнаружила под кабинетом весьма недовольную даму. На вид даме было лет шестьдесят, но назвать ее пенсионеркой не повернулся бы язык.

–Наконец-то!– воскликнула она и демонстративно взглянула на часы.– Сколько можно вас ждать?

–Вы что-то хотели?– осведомилась я с холодком, отпирая дверь. Сдавалось мне, что эта клиентка принесет исключительно головную боль.

–Разумеется,– закатила глаза она.– Иначе я не стала бы вас ждать.

–Минуту,– попросила я. Бросила сумку на вешалку, помахала рукой Летиции, пригладила волосы и разрешила громко:– Войдите!

Дама брезгливо осмотрела стул, смахнула с него платочком невидимую грязь и наконец соизволила сесть.

–Не буду ходить вокруг да около,– процедила она с таким видом, будто делала мне великое одолжение.– Я хочу, чтобы вы отказались вести дело этой девицы, Морозовой. Сколько это будет стоить?

И открыла дорогую сумочку.

Любопытно, кто она? И значится ли в списке господина Котова?

–Клиентами я не торгую, госпожа?..

–Котова,– сообщила она, поджав тщательно подкрашенные губы.

–Супруга господина Котова?– удивилась я.

Если так, то женился он на деньгах, поскольку дама была на добрых двадцать лет старше.

–Мама!– Она стиснула сумочку.– Послушайте, я вовсе не предлагаю вам… торговать клиентами. Я хочу, чтобы вы отказались защищать эту… эту негодяйку!

–С какой стати?– Я заинтересовалась всерьез.– Ну хорошо, предположим, я откажусь вести дело. Какой в этом смысл? Я ведь не единственный адвокат в Альвхейме!

Она покачала головой, сверкнув жемчугами в ушах.

–Вы плохо знаете моего сына. Если вы откажетесь, сообщив, что считаете эту девицу виновной, то он не станет нанимать другого адвоката. Он предоставит ее своей судьбе!

–Боюсь, вы ошибаетесь,– пожала плечами я.– Господину Котову крайне необходим бухгалтер. У него отчеты на носу.

Она вновь поджала губы:

–Найдется другой бухгалтер. Например, невеста Левочки, очень милая девочка. Она недавно окончила бухгалтерские курсы!

У меня язык чесался сказать, что «окончила бухгалтерские курсы» вовсе не равно «хороший бухгалтер». Но зачем? Пусть сын с матерью сами разбираются.

–Все-таки я не совсем понимаю, почему вы так…– я вовремя поймала «хотите от нее избавиться» изаменила обтекаемым,– на нее ополчились?

Она надменно вскинула голову:

–Потому что я хочу внуков!

Ах вот оно что. Значит, оттаскать виновную за косы мечтают не только многочисленные любовницы господина Котова, лишенные по ее вине, кхм, сладкого. Но и мама с невестой!

* * *

Выставить госпожу Котову удалось не без труда. Никак она не хотела верить, что я не собираюсь бросать подзащитную.

Я выдохнула, сварила себе кофе и позвонила клиенту.

–Есть новости?!– выпалил он так радостно, что мне даже жаль было разочаровывать беднягу.

–В некотором смысле,– отозвалась я неопределенно.– Здесь только что была ваша мама. Она настаивала, чтобы я отказалась от дела. Об остальном, думаю, лучше поговорить при встрече.

–Мама!..– простонал господин Котов.– Наверное, она увидела в моем ежедневнике вашу квитанцию… Хорошо, я сейчас буду!

И бросил трубку.

Я потерла лоб и набрала Веру.

–Привет,– сказала она насмешливо.– Через полчаса освобожусь, можете приезжать.

И тоже сбросила вызов. Все-таки приятно иметь дело с сильной вельвой!..

–Анна,– как-то нерешительно позвала меня Летиция, когда я допила кофе.

–М-да?– Я прикидывала, вылить ли спитую гущу в фикус или не лениться и нормально помыть чашку.

–Можно… э-э-э… личную просьбу?

Летиция выглядела неподдельно смущенной.

–Конечно,– разрешила я, подавив вздох.– Слушаю вас.

Призрачная дама зависла в воздухе напротив, теребя высокий воротничок, и попросила:

–Можете выписать мне газеты? Хотя бы две-три. Я с радостью компенсирую…

От материальной части вопроса я отмахнулась. Не обеднею, в конце-то концов.

–Зачем? В них часто пишут такую чушь!

–Однако по самому подбору тем, по тону статей можно оценить, как в обществе относятся к тем или иным вопросам,– ответила она серьезно.– Видите ли, я осознала, сколь мало знаю о современном мире.

Что же, стремление к знаниям надо поощрять. Пусть даже к столь сомнительным…

* * *

–Уверены, что это поможет?– покосился на меня клиент, когда автомобиль остановился на светофоре.