информацию. Смотрел, слушал, аккуратно расспрашивал, и все больше убеждался в том, что его догадка верна.

Вот только — Святогор понятия не имел, что с ней делать и как быть. Мучимый сомнениями, он пришел к фонтану, и вновь встретил у него Ладу и служанку. Короткий разговор, и он ушел. А потом пришел снова, подгадав момент так, чтобы вновь увидеть Ладу. И снова все повторилось, и опять… Служанка решила, что молодой витязь интересуется ей. Святогор понял это, но не стал ее разубеждать. Однако и встречаться с ней не горел желанием. Своей болтовней и более чем прозрачными намеками служанка мешала. Немного посомневавшись, Святогор убедил себя в том, что нет ничего такого, если он придет и немного посидит рядом с Ладой.

«Она и не узнает, да никто не узнает», — думал он, набирая код открытия двери скромных комнат девушки. Его уровень допуска позволял попасть в большинство отсеков, в том числе и внутренних покоев дворца. Ратибор, хоть и пытался разжечь в глазах дочери искру разума, но все же не слишком усердствовал, желая и думая более о мести гоаулдам. Само собой, он не оставил Ладу в своей спальне. Александр, занятый проработкой собственных планов, экспериментами, разработкой кое-каких концептов, вернее, набросками концептов, изучением баз данных Хатака, памяти Кощея, Витомира и много чем еще, так же не подумал об изменении уровня доступа к жилищу Лады. Да ее даже не охраняли!

Служанка и вовсе жила отдельно, о чем Святогор был прекрасно осведомлен. Ночные вылазки к спящей Ладе стали для него чем-то вроде наркотика. Ему было довольно просто сидеть рядом с ней, смотреть на нее и мечтать о том, когда они прилетят. Очень быстро Святогор пришел к мысли о том, чтобы попросить в жены Ладу. Исходя из собранной информации и её осмысления, он вполне обоснованно надеялся на то, что ему не откажут.

Вот и сегодня Святогор шел привычным маршрутом, обходя немногочисленные посты джафа и ловко уклоняясь от патрулей, начавших ходить по дворцовой части по приказу Александра. «Богу нужны джафа, в новом мире мы получим не только право, но и обязанность обзавестись женами», — размышлял Святогор. «Вероятно, будут устроены большие смотрины и мне, как первому среди нового пополнения…» — закончить мысль он не успел. Чего-чего, а увидеть Колояра с Ладой на коленях он не ожидал. А уж светящиеся глаза… причем, закрытые…

«Я был прав», — подумал Святогор. «Если он причинит ей вред, я убью его, если нет… Он станет для меня истинным богом и я никогда не приму власть другого», — приняв решение и избавившись от груза сомнений, Святогор прикрыл за собой дверь и отправился за боевым посохом. Он не надеялся одолеть Колояра в ближнем бою. Тем более — такого Колояра.

Александр изрядно отощал, но был доволен проведенной операцией по переносу сознания. Все оказалось намного проще, чем он ожидал. По сути, все что требовалось — отфильтровать моменты пыток и насилия. Кощей не просто сохранял их при извлечении памяти, но еще и не поленился сделать что-то вроде компиляции. Убрав эту мерзость, Александр не стал изобретать велосипед и сымитировал работу сноустановщика. Так как он контролировал его в режиме реального времени, из-за чего собственно и отощал до крайности, эффект вышел куда лучше и натуральней.

Единственное, с чем он не смог справиться — ментальные закладки. Начавшая формироваться личность успела перенять часть ненависти Ратибора, и все, что смог сделать Александр — задвинуть ее глубоко в подсознание. Разумеется, можно было бы снести все, устроив что-то вроде низкоуровневого форматирования, но он не стал тратить силы. «Любой от сильных эмоций в состояние аффекта впасть может и без всяких закладок начать на окружающих бросаться», — решил Александр. Сэкономленные силы он потратил на более глубокую проверку результатов работы. Именно за этим его застал Святогор.

Как ни тихо вел себя молодой витязь, но находящийся в ускорении Александр уловил звук и открывшейся двери, и закрывшейся. Хоть гоаулды и не использовали камеры видеонаблюдения, но каракеш позволял записывать и воспроизводить изображение, так что для Александра не составило труда увидеть Святогора. Впрочем, он слишком долго был рядом с ним, чтобы узнать его в любом случае. Картинка — это так, окончательное и бесспорное подтверждение. Быстро проанализировав ощущения и отразившиеся на лице Святогора чувства, Александр мысленно усмехнулся и открыл глаза. «Сказка о спящей царевне», — хмыкнул он про себя, а потом и вовсе расхохотался и решил немного пошалить.

Святогор вернулся и, держа посох наготове, приоткрыл дверь. К его удивлению, все было как обычно. Лада спала, укрытая до подбородка одеялом. Святогор вошел, готовый в любой момент открыть огонь и взорваться серией ударов, но спальня оказалась пуста. «Может, почудилось?» — подумал Святогор, приближаясь к кровати. Лада дышала как всегда ровно и походила на миленькую куклу, старательно уложенную хозяйкой. «Слишком старательно», — сообразил Святогор. Служанка никогда так аккуратно не укрывала ее одеялом. Он быстро оглянулся, заозирался, поводя навершием боевого посоха, но комната определенно была пуста.

Сделав пару глубоких вдохов с серией резких неглубоких выдохов, Святогор справился с собой и деактивировал оружие. Убрав кристаллический кинжал в ножны, он склонился над нежным, постоянно снящимся лицом. Он всматривался в него, пытаясь понять, все ли в порядке с Ладой. «Вроде бы…», — Святогор осторожно убрал одинокий темный волос, оказавшийся на щеке, и тут ему показалось, что она перестала дышать. На миг он запаниковал, но тут же взял себя в руки и наклонился еще ниже. «Нет, показалось», — облегченно подумал он, услышав дыхание. Губы Лады оказались так близко к его, что он мог… «Нет-нет-нет», — замотал головой резко выпрямившийся Святогор.

«Н-да, каждый сам кузнец своего счастья», — задумчиво протянул Александр, смотря на то, как молодой воин переставляет поближе к кровати кресло и садится в него. «Дети примитивного века, еще и молодость, аж завидно», — вздохнул про себя Александр и деактивировал каракеш. Опустив руку, он чуть не ткнулся лбом в стену, через которую следил за происходящем в спальне Лады. «Блин, надо было хоть пару каналов для подпитки от носителя оставить», — подумал он, прогоняя по телу волну мышечных спазмов. «Да в бездну все», — махнул он мысленно рукой и пошел к саркофагу, на ходу втягивая лишние капилляры-корешки и перерабатывая их в питательные вещества.

Притащившись в относительно небольшой зал, центр которого занимал здоровенный прямоугольный гроб, внешне более чем похожий на древнеегипетские саркофаги, Александр послал мысленный запрос и тут же получил подробный отчет о результатах проверки выращенного тела. Пришлось немного посидеть на квадратном основании «гроба», обеспечивающем его массой вспомогательных функций, и внимательно