очистительную кабинку, потому лениво потушила верхний свет и забралась под колючее белое одеяло прямо в пыльном платье. Сладко зевнув, обняла круглую подушку, равнодушно пялясь в пустоту. Сейчас было всё равно, что где-то у входа валялись «балетки», мерцали тускло надоедливые огоньки на стенах и экран, тихо пиликая, транслировал просыпающуюся Лиру…

Глава 18 Айра

Утро.

Власть морфея над спящим телом проходила, а ворчание, похожее на стрекотание, разбудило окончательно. Открыв глаза, минут пять понадобилось сообразить «где я?», тем временем наглая мордочка шуршала по тарелкам на столе, недовольно косясь в мою сторону.

— Откуда мне знать, что ты тоже проголодался? Мог бы и потише. — сонно зевая, приподнялась на локтях.

Хранитель фыркнул и повернулся ко мне хвостом чавкая.

— Свинтус, однозначно! — упав опять на подушку и прикрыв глаза, я никак не ожидала, что «наглый выхухоль» обидится и подденет кружку хвостом. Покрутив её на самом кончике, он швырнул «аргумент» в стену над моей головой. Острые осколки подобно белым снежинкам разлетелись над кроватью.

Разозлённая я вытаскивала из припудренных песками Зорман волос мелкий осколок наблюдая, как ящерка продолжает облизывать тарелку.

— Оторву тебе хвост и… — договорить я не успела, «выхухоль» услышав звук открывающейся двери, за секунду преодолел расстояние, разделяющее нас, сворачиваясь вокруг запястья браслетом… — К тому же редкостный трус…

Уставший Тибиан замер удивлённо в проёме двери. Его ласковый взгляд скользил по моим оголённым плечам, опускаясь ниже к груди. Я же, поёжившись озадаченно поправила бретельку платья, и также в ответ внимательно стала рассматривать синий костюм КС, в котором «муж по договору» выглядел элегантно?!

— И как? — уголки мужских губ дрогнули.

— Заманчиво. — бархатистый смех разлетелся на мой ответ по просторной комнате.

— Не поладили?

— Как видишь. — голова раскалывалась, намереваясь преподнести сюрприз в виде мигрени. Неуверенно поднявшись, актёрская игра закончилась острой болью. Она прошла сквозь виски к затылку, напоминая камнедробилку, только процесс почему-то именно в голове. — Проведи с ним беседу о поведении. — хмурая морщинка легла между бровей генерала, а с хитринкой голубые глаза опасно сверкнули.

— Обязательно, но не сейчас. К нам прибыли гости… Думаю, ты обрадуешься.

— Хорошо бы. — Тибиан протянул похожий синий костюм, с интересом осматривая комнату. Казалось, он подмечал всё — от моего растрёпанного вида до бардака на столе. Приложив ладонь к одной из панелей, огоньки «в лабиринтах» сорвались со стен, восстанавливая порядок.

— Жду.

Растерянно взяв синий костюм, я трусливо собрала последние силы и сбежала подобно ящерке, и только помывшись и переодевшись, выползла бодрым кабанчиком из логова.

— Так кто они? — подойдя к генералу, который внимательно рассматривал Лиру, почувствовала его напряжённость и неосознанно сделала полшага назад.

— Посланники смерти… — заметив мою реакцию, крылатый заманчиво улыбнулся. Он по кошачье тихо сократил расстояние между нами, до жалких сантиметров. Я же рефлекторно опять отступила.

— Ух, всё настолько мрачно? — непринуждённо пожав плечами, Тибиан медленно стал оттеснять меня к кровати. Моё же сердце громко застучало, а во рту пересохло.

— Ещё болит?

— Немного. — голос выдавал хрипотцой, и отступать уже было некуда, присев на краешек одеяла, чувствовала на своих губах лёгкое дыхание, нависшего надо мною «живого призрака». Он словно раздумывал, поглотить ли душу жертвы или оставить до лучших времён, но лишь нежно коснулся кончиками пальцев висков, аккуратно массируя.

Внезапная дрожь пробежала по позвоночнику, а живот стянуло узлом. Не сдержав стон удовольствия, прикрыла глаза чувствуя, как энергия потекла через простое прикосновение, освобождая от боли и даря расслабление телу. Возможно, поэтому захотелось большего… дотронуться до пульсирующей венки на его шее… вдыхать имбирный запах… ощущать каждой клеточкой кожи сильные руки любимого…

— Спасибо. — слетело с губ, как-то скупо, хотя от нас практически летели искры.

— На здоровье… Не заплетай больше волосы. — прошептал «призрак»

равнодушно отстраняясь, хотя его крепкие мозолистые пальцы всё ещё удерживали изумрудную прядь.

— Приказ или просьба? — дразня, закусила губу и терпеливо ждала, когда же он отойдёт или не выдержу, обниму, расцелую.

Словно сжалившись, Тибиан резко развернулся с колючим «догоняй» вышел из комнаты. Будто его пчела в пятую точку укусила, а я виновата, что мёдом намазала. Не сдержавшись, тихо хихикнула и всё-таки побежала, как в далёком детстве за своей глупой мечтой.

Лишь ухватившись за его рукав в общем холле, наконец-то смогла отдышаться. Жалкие метры быстрого бега давались тяжело. Потому не сразу заметила Таиля перешёптывающегося с Леей.

Я было устремилась к ним, но пальцы генерала цепко сжали ладонь, не давая вырваться вперёд. Скрыв раздражение за скупой улыбкой, пришлось медленно шагать словно улитка. Поприветствовав гостей, внимание привлекло взволнованное лицо сестры.

— Всё хорошо? — Лея заботливо пригладила мои растрёпанные волосы.

— Да, сестрёнка. — радостно обнявшись, напряжение между нами спало, но только небольшой осадок остался, и я не могла понять почему. Капитан

«Невидимого» лишь почтительно поклонился. — честно-честно. — лукавила, а осколок в груди дрогнул.

— Рада слышать, Айра. Мы какое-то время побудем с тобою на корабле…

— Нам нужно проверить одно условие договора. — вмешался Таиль.

— Какое? — коря себя за то, что не удосужилась прочитать текст внимательнее. Хотя, чтобы изменилось?!

— Дорогая, это вопрос о ненужном балласте от министра Крона. — такой поверхностный ответ генерала смутил и напомнил о «настоящей Айре».

— Она здесь?

— Да. — равнодушие мужа означал одно…

— Могу ли я встретиться, Тибиан? — на что генерал ухмыльнулся, а Таиль тяжело вздохнул.

— Она же не враг… Вы отпустите, не так ли? В её судьбе виновата только я. — стыд окрасил щёки за последние слова, мне так хотелось освободиться от очередного долга. Так желала, чтобы все были счастливы.

— Конечно, как скажет «сердце моё». — злые синие огоньки сверкнули в красивых глазах «призрака». — Можешь увидеть её после того, как позавтракаешь с сестрой. — встав на носочки радостно поцеловала злого крылатого в щеку, отчего покраснели даже мои ушки. Тибиан не ожидал. Он словно замер на секунду, ища подвоха.

— Спасибо. — подражая генералу непринуждённо пожала плечами улыбаясь, хотя в глазах стояли слёзы.

Зная информацию о калетсисах и шпионах, стало жутковато, но неожиданно генерал притянул к себе, обнимая за талию. — Только не делай глупостей…просто верь мне.

Примерно через час наши мужчины оставили нас одних. Мы же направились к «балласту» с неразговорчивым сопровождающим.

На нижнем ярусе, где находилось несколько шлюзов и миниатюрных кораблей-разведчиков, выделялась на общем фоне старая модель шаттла сортеков. Его никто не охранял. Приблизившись к нему, дверь тихо отъехала, пропуская внутрь.

Баллоны с кислородом, запасные маски, салфетки, разбитое стекло и прочий хлам валялось на полу, а на месте пилота сидела девушка. В её глазах затаился страх, а шею сковывали подобно ожерелью золотистые пёрышки.