— Тезка мой, значит? — вступил в разговор Крячко. — А фамилия у тезки имеется?

— Власов, — односложно ответил Подольский, до которого дошло, что он только что подставил друга. — Только он не мог вашего архитектора убить. Он вообще никого не мог убить. Не такой он человек.

— А какой он человек? — спросил Крячко.

— Он добрый. И безотказный. Кому бы еще была охота таскаться ко мне через весь город только ради того, чтобы рыбки не сдохли? А он ни разу не отказал, — начал расхваливать приятеля Подольский. — Он и соседям всегда помогает. В магазин сходить или за квартиру заплатить.

— За символическую плату, разумеется, — вставил Крячко.

— И что с того? Знаете, сколько он имеет за моих рыбок? Пятьсот рублей за все время. А ведь ему еще за дорогу платить приходится.

— Мы уже поняли, что ваш приятель воплощение добра и милосердия, — усмехнулся Крячко. — Теперь бы узнать адрес его проживания или номер телефона, на худой конец.

— Вы думаете, что это он в кладовке все раскидал? — задал сокровенный вопрос Подольский.

— А сами вы как думаете? По-моему, тут без вариантов. Если, конечно, это не вы открыли пожарный выход, прошли по крыше в соседнее крыло и убили архитектора.

— Не говорите ерунды! — огрызнулся Подольский. — Мое алиби безупречно. Можете проверять сколько хотите.

— Значит, ваш друг-филантроп не так милосерден, как вам кажется, — заключил Крячко. — Проверить это — наша прямая обязанность.

— Знаете что, я могу позвонить ему и спросить, для чего он открыл дверь пожарного выхода, — воодушевился Подольский. — Прямо сейчас наберу его, и мы все узнаем.

— А вот этого делать ни в коем случае не нужно, — остановил его Гуров. — Достаточно снабдить нас его адресом, остальное мы сделаем без вашей помощи. Вы же не должны с ним разговаривать до тех пор, пока не получите новые указания.

— Даже если он сам позвонит? — сник Подольский.

— Даже если сам, — отрезал Гуров. — Сейчас мы поступим следующим образом: вызываем криминалистов, чтобы они тут поработали на предмет отпечатков пальцев. Пока ждем приезда криминалистов, вы расскажете нам все, что знаете о своем друге. И учтите, вполне возможно, что он не так прост, как кажется. Убит человек, а это вам не шутки. Если не хотите пойти как соучастник преступления, рекомендую быть предельно честным и откровенным.

— Я вас понял, — потухшим голосом ответил Подольский.

Тем временем Крячко уже отдавал распоряжения дежурному Главка и диктовал адрес, по которому нужно прислать криминалистов. Покончив с этим, он придвинул табурет вплотную к креслу Подольского, чтобы ни одно слово не прошло мимо его ушей.

— Приступайте к рассказу, — подбодрил сникшего Подольского Гуров.

— С чего начинать? — растерянно спросил тот.

— Начните с того, где и при каких обстоятельствах вы встретились с Власовым после окончания учебы. Где, кстати, вы вместе учились?

— Здесь, в Москве. В зоотехническом институте, на ветеринарном отделении. Он сам не москвич, из Тулы. Жил в общежитии. Я же коренной москвич, но, несмотря на это, мы приятельствовали все пять лет учебы. Не то чтобы были закадычными друзьями. Так, пересекались на лекциях, иногда вместе праздники справляли. По окончании института он уехал обратно в Тулу, я остался в Москве. По профессии я работать не собирался, планировал заниматься чем-то более интересным. Друзья устроили меня в фирму по распространению кормов для домашних питомцев известной американской фирмы. Вроде бы и по специальности, и в то же время не коровам хвосты крутить. Здесь мой диплом пригодился. Владельцы зоомагазинов, которые являются главными закупщиками товара, как узнавали, что у меня диплом ветеринара, так готовы были все у меня скупить. Короче, дела пошли неплохо, и я в фирме прижился. Менять профессию не стал.

— А ваш друг? — перебил Крячко.

— Он тоже по специальности не стал работать. С год в Туле проторчал и вернулся в Москву. Правда, работает в какой-то шарашке простым грузчиком. Так уж вышло.

— И как же вы снова пересеклись? — спросил Гуров.

— Да несколько лет назад встретил его в одном баре. Зашел туда чисто случайно, погреться. Смотрю, Стас сидит, лимонад потягивает. Я к нему подсел. Разговорились, то да се. Телефонами обменялись. Он в тот раз жаловался, что на мели. Я посочувствовал, даже предложил замолвить за него словечко перед своим начальником. Он отказался, я не настаивал. Тогда я думал, больше уж не встретимся.

— И что же изменилось?

— Все дело в рыбках. Рыбки — это моя страсть, сколько себя помню, все время их держал. А тут у меня командировка. Раньше я соседке ключи оставлял, она рыбок кормила. После переезда на новую квартиру с соседями у меня не заладилось, и тут я, вспомнив, как Стас на безденежье жаловался, подумал, что, раз у него с финансами настолько туго, он не откажется покормить рыбок в мое отсутствие.

— За символическую плату, — не удержался от реплики Крячко.

— Ничего в этом смешного нет. У меня проблема с рыбками, у него с деньгами. Вот мы друг другу и помогли, — бросил на Крячко неприязненный взгляд Подольский и продолжил: — На мое предложение он сразу согласился. От денег сначала отказывался, но я его убедил. Дорогой аргументировал, мол, он же вынужден будет на дорогу тратиться. Короче, так и повелось. Командировки у меня частые, а Стас всегда готов выручить.

— Помимо этих командировочных встреч вы общались? — спросил Гуров.

— Иногда. Нечасто. К тому же у нас и графики не совпадают. Он в ночь работает, а я все время днем. Но иногда удавалось в баре посидеть. Он приятный собеседник. За словом в карман не полезет, и рассказчик отменный. Историй смешных у него в запасе, как у заправского сатирика, — вновь принялся расхваливать приятеля Подольский.

— В каком баре вы обычно встречались?

— «Все на матч», это на проспекте Энтузиастов. Кстати, Стас и живет там неподалеку, и работает рядышком.

— Этим продиктован выбор? Чтобы Стасу было удобнее добираться? — поинтересовался Гуров.

— Наверное. Я не задумывался. Просто так уж повелось. Мне не напряжно, я на машине. В случае чего могу и такси заказать, финансами я не обделен, семьи не имею, могу все заработанное на себя спустить, — пожал плечами Подольский.

— А друг ваш со временем так и не разбогател, — заметил Крячко.

— Да он и не стремился, так мне кажется. Хотя нет, была у него одна мечта, связанная с деньгами, но только она очень уж несерьезная была. Скорее на детскую фантазию похожа, чем на что-то более реальное.

— Ну-ка, ну-ка, с этого момента поподробнее, — всем корпусом подался вперед Стас. — Интересно послушать, что это за фантазия такая? Случайно не связанная с быстрым обогащением?

— В какой-то мере, — поморщился Подольский, поняв намек Крячко. — Только если вы снова насчет убийства, то можете об этом забыть. Стас хотел на тотализаторе деньги выиграть. Постоянно играл. Правда, не припомню, чтобы его выигрыш хоть раз был существенным.