он заметил. Возможно, позже, но заметил… Или его что-то смутило в кинжалах уже после игры, а я вдруг подкинула подходящую версию.

Возможно, стоило намекнуть ему и дать понять, что именно я получила браслет. Но это рискованно. Неизвестно, будет ли старик держать язык за зубами. Нельзя, чтобы раньше времени обо всем узнал Адриан или Строцци. Иначе мой план провалится. Нужно заполучить хотя бы камень Адриана. Выудить демантоид у Строцци будет сложнее. Но об этом можно подумать и позже.

К счастью, Лассаль не стал больше допытываться. Одарил меня многозначительной улыбкой и сказал:

– Что ж, я рад, что ты жива, девочка. Может быть, у тебя и правда хватит сил получить родовую магию, которая когда-то была опорой герцогства.

С этими словами он развернулся и направился прочь, опираясь на трость. Какое-то время я задумчиво смотрела ему вслед. А затем тряхнула головой и постаралась сосредоточиться на тренировке.

Но покой мне только снился. Еще через несколько минут за моей спиной раздалось деликатное покашливание. Я нарочито медленно обернулась. Оказалось, нелегкая на этот раз принесла Симона. Юный Гольдберг держал в руках самый богатый лук из тех, что я видела.

– Мы вроде уже поговорили, – прозрачно намекнула я.

Меньше всего мне хотелось, чтобы и дальше ходили слухи, что я бегаю за этим парнем. А он улыбнулся и сообщил:

– Я подумал.

Симон замолчал, и я поторопила:

– И что надумал?

– Познакомлю тебя с Аром.

– С Аром? – переспросила я. – Ты его настолько хорошо знаешь?

– Так вышло, – улыбнулся он. – Мой отец – такая же опора герцогства…

– Опора герцогства – это Бланко, – ляпнула я, вспоминая, как Феликс перебросил меня к раненому. – Говорят, он в одиночку перестрелял отряд соннов.

– Мой отец – финансовая опора, – снисходительно произнес Симон. – Не хочешь рассказать мне, что тебе нужно от будущего кронгерцога Запада?

Я невинно хлопнула ресницами.

– Только ни к чему не обязывающее знакомство.

Мой ответ его не удовлетворил. Но настаивать парень не стал, только кивнул и ушел. И зачем приходил? Я пожала плечами, но продолжить тренировку мне не дали. На плечо спланировал Феликс. Он ущипнул меня за ухо и прошипел:

– Почему не в постели?

– Со мной все в порядке, – отмахнулась я.

– Тебя ищет Росио, – шепнул он.

Глава 14. План Росио

Я ждала, что длинные хвостовые перья снова обхватят мою талию, и приготовилась к перемещению. Но Феликс взмахнул крыльями и завис передо мной. А затем с легкой насмешкой произнес:

– На этот раз тебе придется идти в его кабинет своими ножками.

– Это потому, что он не в постели? – с невинным видом спросила я.

Он едко пообещал:

– В следующий раз я все-таки доставлю тебя к нему в ванную.

Воображение тут же нарисовало картинку. Совсем, совсем неприличную. Судя по блеску глаз, Феликс догадался, в какую сторону повернули мои мысли. Затем он начал по спирали подниматься в небо. Я проводила золотую птицу взглядом, развеяла оружие и направилась в Академию.

В деканате царила суета. Секретари носились туда-сюда с какими-то бумагами, за ними ходили какие-то мрачные типы в невзрачной одежде. Судя по гильдейским знакам – строители. Я вспомнила, что разнесла половину подвала. Интересно, моим опекунам предъявят счет или появление Тулуна у герцога Скау избавило меня от очередного позора? Надеюсь, дяде Весту никто не написал…

Я подошла к двери и занесла руку, чтобы постучать. Но в этот момент она отворилась. На пороге стояла Карина Скау в неожиданно строгом и скромном платье. Я скользнула взглядом по темному бархату и заглянула в ее глаза. Судя по лицу герцогини, она старательно сдерживала бешенство. Мое приветствие осталось без ответа. Герцогиня прошествовала мимо и скрылась за поворотом. А я вошла в кабинет и заперла дверь.

На столе перед деканом снова громоздились стопки документов. Несмотря на это, его внимание было приковано ко мне, и это так льстило… Прислонившись спиной к двери, я спросила:

– И что ей было нужно?

Росио указал на стул и ответил:

– Сначала пыталась подкупить, затем угрожала. Думаю, у нее был неприятный разговор с супругом. И теперь она хочет отпереться от всех обвинений. Интересно, сможет? Или подставится…

– Думаете, герцог и правда отправит ее в ссылку на какие-то болота? – с сомнением произнесла я, занимая указанное место.

– Он шлет подарки герцогине Найгерд, их внебрачная дочь наследует Север.

– Но Запад наследует его дочь от Карины, – напомнила я.

Декан откинулся на спинку стула и протянул:

– Амалия… Ей никогда не хватало характера, чтобы стать настоящей правительницей. Она всегда была ведомой. Сейчас она повторяет за матерью. Но, если Карины рядом не будет, самое большое влияние будет иметь ее супруг. От Ди Амико женщины начали терять головы в тот момент, когда юному паршивцу дали в руки лук.

– Он так хорош? – осторожно произнесла я, стараясь скрыть интерес.

– Именно, – кивнул Росио. – Знатен, родовит, сильная магия хранителей. Арриго умеет быть галантным. Не знаю, правда ли он так влюблен в Амалию Скау, как показывает. Но голова на плечах у него есть. А еще верность трону Запада. И герцог Скау его за это ценит. Мальчишка не зря получил руку его дочери.

Я задумчиво произнесла:

– То есть, если удалить от двора Карину, все смогут вздохнуть спокойно?

Декан иронично сказал:

– Во всяком случае, правитель сможет гулять на стороне и дальше.

– Может, он любит герцогиню Анитру, – возразила я.

– Может, – легко согласился он. – Но поговорить я хотел не об этом. Я ходил за лекарствами для тебя к лучшему лекарю столицы. Правда, специализируется он на боевых ранениях, а не на болезнях придворных дам. И знаешь, кого я там встретил?

Я подалась вперед.

– Кого?

– Строцци, – серьезно ответил Росио. – И он был сильно ранен. Помимо повреждений тела, шрамы на лице обеспечены. И я уверен, что это действие драконьего амулета.

Я тут же вспомнила фигуру в капюшоне и засомневалась:

– Думаешь, это он собирался допросить меня? Строцци, конечно, мог… Но, получается, Барт обманул Адриана и Грасси? Те наверняка не стали бы ему помогать, если бы знали, что меня собираются допросить и, вероятно, забрать у меня браслет.

Декан кивнул.

– Да. Я уверен, что для Барта они просто пешки. Возможно, Карина и Строцци – тоже.

В кабинете воцарилось молчание. Я обдумывала произошедшее, пока Роси не задал следующий вопрос:

– Что ты делала на полигоне?

– Тренировалась. Мне надоело, что всякие Адрианы и Ливианы могут с такой легкостью подставлять меня. Хочу стать сильнее их.

Я уверенно смотрела в лавандовые глаза, стараясь не думать