— Ким, Бого! Быстро готовьте капсулу! — скомандовал Дик и те моментально кинулись выполнять, как будто только и ждали этого приказа. Через секунду АД Кима уже воткнул один конец соединительного кабеля в разъем капсулы, и та ожила, выпустив яркий свет наружу.

Взвыли силовые приводы азиатского андроида. Одна из угловатых рук, держащая цепкие объятия, не выдержала и отпустила. Освободившейся конечностью Старс моментально уцепился за вторую верхнюю конечность неприятеля. Подлетел вверх, используя турбины на ногах, развернулся и с силой врезался в скалу, вдавливая и без того покалеченного робота Дика в камень. Пыль и осколки острых камней разлетелись в стороны. Ловко извернулся и, оказавшись верхом на еще недавно оседлавшем его Дике, довольно произнес:

— На что же ты надеялся глупец?! — с усмешкой протяжно сказал Старс.

— Вот на это! — коротко ответил охотник.

Короткий щелчок и в незащищенный броней коммутационный порт на затылке Юнши врезался кабель от капсулы оцифровки. Раздался хруст коротких разрядов на контактах разъема подключения и неожиданно окоченевший Юнши медленно завалился на бок.

— Помоги, — быстро произнес охотник и уцепился за подставленную Кимом руку. Поврежденного АД положили в специально переоборудованную для роботов капсулу оцифровки и подключили к интерфейсу.

— Поменяй нас местами, — уверенно заявил Дик и склонившийся над ним собрат по оружию молча кивнул.

***

Больше всего это похоже на те приятные ощущения из такого далекого, но все-таки реального детства. Когда приоткрываешь глаза после долгого сна, и хочется потянуться. Не вставать сразу, а еще немного поваляться, ощущая под собой теплоту смятой пастели. Сигналы от многочисленных рецепторов Юнши врезались в сознание, давая вновь вспомнить давно забытые чувства. Все ощущения, позволяющие чувствовать себя живым, пусть даже под ним была не мягкая кровать, а твердый и холодный камень.

— Эй, мессия человечества, вставай, похоже, у нас получилось, — послышался довольный голос Бого, и по чеканящему звуку металла стало понятно, что он ударил в подставленный кулак Кима. Незыблемая традиция после каждого удачного дела.

— Дальше я пойду один, — бескомпромиссно сказал Дик и поднялся на ноги, осматривая себя.

— В смысле, один?

— Посмотрите на себя, если Старс прав, вам не пройти далеко, заявил охотник и как бы подтверждая его слова в паре сотен метров раздался оглушающий разряд молнии.

Чернеющее после попадания отверстие изверглось дымом и испаренным камнем. Ким молча кивнул и отстегнул соединяющий кабель от капсулы. Подошел к Юнши и потянулся освободить его затылок от проводов.

— Стой, мне это еще пригодится, — остановил его Дик. — Этот робот не нуждается в капсуле, здесь имеется встроенный модуль переноса данных. Буду надеяться, что он работает.

— О как! Тогда удачи дружище, я не против пожить еще немного. Будем ждать тебя здесь и держим за тебя свои стальные кулаки, — Ким хлопнул его по плечу. — Знаешь, а ведь я уже приготовился погибнуть под дождем из молний.

— Еще успеешь. Я вам советую связать старого майора или еще лучше оторвите ему голову. Так все целее будете.

— Не стоит, я все равно практически обездвижен, — послышался прерывающийся шумом помех, голос Старса. — Иди уже сынок и порви их там всех!

Несколько молний, сверкнувших подряд, вновь осветили зеркальную броню робота. Он оседлал транспортный шатл и поднялся над остальными. Прощально махнув рукой, неторопливо направился в сторону загадочного сооружения.

Подножие кристалла.

Постепенно ускоряясь, маленький шатл послушно нес тяжелого робота над пустынным предгорьем. Под ним проносился оголенный камень, испещренный зияющими отверстиями от многочисленных ударов молний. Черные точки складывались в бесконечную перфоленту, как некий зашифрованный код с информацией, предостерегающей любого, кто осмелится подойти ближе.

«Что там внутри?» — задумался Дик над тем, куда, если повезет, ему предстоит попасть. — «Что за огромный мир может таиться в кристалле такого размера?».

Те инопланетные носители, что обеспечивали существование человеческой системы «Разум» имели вполне себе скромные масштабы. Опутанные проводами идеально ровные камни располагались в матрицах объемом всего в несколько квадратных метров. Все остальное на огромных платформах служило для обеспечения работы этих голубых сокровищ, а также личностных нейро-носителей, ячеек памяти каждого человека.

«И что мне делать, если подтвердится, что кристаллы действительно опасны для человечества? Что предпринять, если нами действительно управляет нечто из виртуальной реальности? Куда бежать, если все платформы построены по одной технологии, завязанной на этих же самых кристаллах? В Нью-Йорк? Ну уж нет, там и без нас большие проблемы с недостатком энергии».

Совсем близко раздалась серия прицельных выстрелов невидимого небесного снайпера и ярко-голубые линии высокого напряжения, раздирающие пространство, с треском рассыпались в воздухе. Дик дернул влево, затем сразу же вправо, уходя от возможных попаданий и не зря. Несколько разрядов, ударившие в шахматном порядке, вновь осветили округу. Становилось все сложнее маневрировать от плотного потока низвергающихся молний. До основания пирамиды, устремившейся к небесам, оставалось совсем немного. Еще каких-то пару километров, и он у цели. Приборы на панели индикации верещали, сообщая о высоком напряжении в воздухе. Спустился как можно ближе к поверхности, чтобы снизить вероятность попадания. Ловко облетая большие осколки твердой породы, выброшенные неведомой силой из недр земли, заметил разбросанные части роботов АД. Описав круг, Дик залетел под ближайший нависающий камень и спешился. Личности, штурмующие до него эту гору, действовали очень правильно. Используя естественное прикрытие, короткими перебежками эти несколько смельчаков добрались так далеко, но очевидно, что здесь их застала массированная атака. От обильных ударов небольшая площадка перед этой глыбой покрылась черным слоем расплавленного кварца, с брызгами растекшегося во все стороны. Из-за высокой температуры, порода стала пористой и хрупкой. Медленно ступая, услышал характерный звук, отдаленно напоминающий хруст свежевыпавшего снега под ногами. Сразу вспомнилось детство. Вспомнилось, как он с друзьями часы на пролет проводил на улице, наслаждаясь и радуясь белому вестнику прихода зимы. Теперь мороз и снег это всего лишь вестники забвения тех, что остались на бескрайних просторах ледяной пустыни.

— Да, парни, не повезло вам, — грустно произнес охотник. Опаленные руки, ноги и хвосты самых известных в мире роботов валялись повсюду. — А ведь оставалось-то совсем немного.

Он вновь заскочил на шатл, больше напоминающий квадроцикл и уже было вдавил кнопку форсажа, как на краю области зрения, в темноте, зафиксировал еле заметное движение. Моментальная реакция и все, что есть в арсенале Юнши, тут же нацелилось на неизвестный объект. Недолго пошарив взглядом, заметил еще одни обломки робота. Часть туловища, голова и одна искалеченная рука, вот все, что осталось и чудом продолжало функционировать. Дик подбежал к бедолаге с возможностью лишь изредка двигать кистью поврежденной руки. По тусклому красному индикатору было очевидно, что питание пусть слабое, но имеется, значит, личность еще жива и ее можно спасти. В совершенстве зная конструкцию андроида, он резкими движениями отсоединил голову, и аккуратно отделив несколько разъемов, поднял перед собой, как один из известных шекспировских героев.