С Петренко Кудесников разговаривал на ходу, хотя редкопозволял себе звонки по мобильнику за рулем. Дуракам, говорил он, жизнь даетсяодин раз. Он ехал знакомиться с руководителем клиники «Свет в конце тоннеля», вкоторой раньше работала Рита. Хронологически период расцвета и неожиданный крахэтой самой клиники совпали с появлением неприятностей, которые, если веритьклиентке, продолжаются до сих пор. То есть напрямую эти события могут быть и несвязаны. Впрочем, заняться клиникой все равно стоит. Это прошлое Риты, и тамможет быть скрыто множество всяких тайн.

Предварительный список сотрудников был составлен с помощьюклиентки, которая продиктовала не только имена, фамилии, телефоны, но даже идомашние адреса. А первым в списке значился бывший директор клиники — БлинниковОлег Николаевич.

Теперь, когда неожиданная догадка Кудесникова подтвердилась,стало ясно, что он чего-то не учел и не понял. Он следил за Папаскиным,рассчитывая уличить его в супружеской измене. При этом знать не знал, чтоПапаскин водит дружбу с красивой блондинкой по фамилии Стручкова. Он ни разу еене видел, ничего о ней не слышал и никак не мог вспугнуть.

Отдельно от дела о супружеской измене он взялся помогатьРите Романченко, женщине, которая оказалась материной соседкой по даче. Настолбе возле Ритиного дома преступники повесили мужчину. Выяснилось, что этомуж таинственной Стручковой, Геннадий. Возникал вопрос: зачем Стручков ехал кРите Романченко? Рита никогда его в глаза не видела и фамилии его не слышала.

Кудесников в принципе допускал, что произошла какая-топутаница и Стручков направлялся вовсе не к Рите, а к нему самому. Но откуда, втаком случае, этот тип знал, что Кудесников находится в загородном домесобственной мамочки в деревне Сосны? Откуда он вообще узнал про Кудесникова?Пока что загадка была неразрешимой. Выходило одно — оба дела как-то загадочномежду собой связаны, и расследовать их нужно параллельно, другого выбора нет.Кроме того, ни то ни другое не терпит отлагательства. Марину Папаскинуподозревают в убийстве мужа, а за Ритой Романченко кто-то охотится. Кроме того,Кудесников ни на секунду не забывал, что в Египте за ним самим велосьнаблюдение. Кто-то очень хотел удержать его за пределами родины, чтобы он невернулся обратно и не сделал… что? Ответа до сих пор не было.

Олег Николаевич Блинников никак не соответствовал своейфамилии — не был ни круглым, ни рыхлым, ни масленым, ни даже горелым. Длинный,сухощавый, седой, бледный мужчина лет шестидесяти встал из-за столика ипротянул Арсению руку. Одет Блинников был дорого, но не настолько, чтобы этобросалось в глаза.

Встречу он назначил Кудесникову в модном ресторане набульварах. Там, рядом, у него было какое-то дело, ближе к вечеру он надолгоулетал в Швецию, поэтому все, что он предложил Арсению, — час на обед иразговоры. Блинников без интереса повертел визитку Кудесникова, на которойскромно значились лишь фамилия, имя и отчество, и спросил:

— Так о чем вы хотели со мной переговорить? ЛегендуАрсений разработал еще вчера вечером, поэтому уверенно приступил к делу:

— Простите, я не силен в медицинской иерархии. Как мнелучше обращаться к вам — доктор, профессор…

— Обращайтесь ко мне по имени и отчеству, —перебил его Блинников. — Так в чем дело? Вы по телефону намекали накакое-то серьезное предложение. Я слушаю.

— Видите ли, Олег Николаевич, — ничуть не смутившисьсуровостью собеседника, продолжил Кудесников. — Миссия моя, если можно таквыразиться, двоякая. Началось все с проблем личного характера — общеенедомогание, головокружение, подавленное настроение. Потом стало хуже —какие-то боли в позвоночнике, головные боли, бессонница. Работать почти не мог.И главное — всех врачей, самых дорогих обошел, а результатов нет. Да, совсемзабыл вам сказать — я большей частью в Америке работаю, немного — в ЗападнойЕвропе. Так что лечили меня хорошие специалисты и за большие деньги. Невылечили, только хуже стало. Устал я от традиционных методов лечения, думал ужек экстрасенсам обращаться, целителям каким-нибудь из джунглей. Но в Штатах,сами знаете, какое отношение ко всему этому. И тут один американец — мы периодическисталкивались на вечеринках у общих знакомых — посоветовал: поезжайте к себе вРоссию, обратитесь в клинику доктора Блинникова. Там людей ставят на ногибыстро, практически вне зависимости от диагноза. Он мне сказал, что дваждыпроходил курс лечения у вас. Результаты, говорит, самые отрадные. Было этогде-то с год назад. Но выбраться на родину я смог только сейчас. Приехал — аклиника, оказывается, закрыта. Хорошо, у меня ваш мобильный был.

— А как зовут вашего американского знакомого? Непомните?

— Почему не помню, — изобразил недоумение,граничащее с обидой, Кудесников, — мы не были близкими друзьями, новстречались нередко. Говард Хейли, известный в прошлом финансист.

Вся эта история а-ля Штирлиц была придумана Кудесниковым,чтобы его появление выглядело правдоподобным. Прийти к Блинникову в качествечастного детектива — значило сразу обречь все дело на провал. По его просьбеРита долго вспоминала, кто из их зарубежных клиентов более всего подходил нароль рекомендателя. Условий для утверждения на эту почетную роль было два.Первое — человек должен быть мертв. Второе — мертв не более года. В итогеподходящая кандидатура была найдена.

— Да, — задумчиво глядя на Арсения, промолвилБлинников. — Лечился у нас такой пациент.

Было не совсем понятно — то ли он не знал о смерти Хейли, толи плохо помнил его, ведь счет клиентов шел на сотни, если не на тысячи. Или жедоктор давал возможность Кудесникову до конца проявить свою информированность.

— Не знаю, в курсе ли вы, — сделав скорбное лицо,вновь заговорил Кудесников, — но Говард, к сожалению, умер. Он был старый,но еще полный энергии человек. Он очень хотел снова приехать к вам, но — увы.Впрочем, он искренне полагал, что вы ему подарили не один год жизни.

— Да, да. Я в курсе. — Похоже, Блинников не собиралсяразводить тут сантименты и горевать о безвременной кончине человека, который,кстати, наверняка принес клинике кучу денег. Однако Арсению это признание быловесьма полезно — именно в это время вокруг клиники полыхает скандал, ее ужепрактически закрыли, а руководитель, оказывается, держит руку на пульсе —контролирует контингент.

Между тем обед шел своим чередом. К тому моменту, когдаАрсений приступил ко второй части своей произвольной программы, Блинниковзаканчивал расправу над куском какого-то экзотического мяса.

— Так вот, — возвращаясь от безвременно ушедших кделам пока еще живущих, продолжил Кудесников, — я хотел выяснить, сможетели вы, Олег Николаевич, устроить мне консультацию и лечение. Я знаю о томскандале, после которого вас лишили лицензии, обо всех ваших проблемах…

— Обо всех проблемах вы вряд ли можете знать, —усмехнулся Блинников. — Хотя… Вы, собственно, чем занимаетесь? Если несекрет.