ступени С. Мозг разбирает от подозрительности. Включается режим поиска опасности. Дерись или беги. Начинаю сомневаться в лояльности своих компаньонов и товарищей. Везде вижу угрозы и злонамеренность. В таком режиме провожу два часа. Ну и дерьмовое же состояние.

Последним повышаю Интуицию. Ещё минус 33 тысячи.

Умственное напряжение заставляет меня морщиться от дискомфорта. Следом добавляется головная боль и головокружение. Вертолёты уровня “пил, мешая, всё, что горело”. От лежащего на полу Ракеты ощущаю обеспокоенность, любовь и привязанность. Его эмоции на миг ошеломляют меня, чувствую их, как свои.

Когда всё это проходит, перед глазами высвечивается алый текст.

Ваш параметр Интуиция повысил свою ступень с D до C.

Вы первый человек на Земле, который пробил предел этого параметра. В качестве награды вы получаете случайную способность на основе Интуиции.

На полу появляется фиолетовый диск.

Содержит:

Способность “Инстинктивная бдительность”.

Требует: Хладнокровие (С), Проницательность (С), Интуиция (С)

Пассивная

Ступень: С

Шанс отторжения: 19%

Перестраивает префронтальную кору, миндалевидное тело и гиппокамп, что значительно повышает вашу бдительность. Это позволяет вам обнаруживать малейшие изменения в окружающей среде и ощущать надвигающуюся опасность. Изменения лимбической системы значительно улучшают вашу память. Интуиция обостряется, позволяя вам чувствовать враждебность и агрессию со стороны скрытых, в том числе невидимых, целей, а также засекать потенциальные угрозы и ловушки.

Примечание : Эффективность способности противопоставляется эффективности мер по сокрытию присутствия цели.

Мать моя женщина, у меня появилось паучье чутьё! Ну хоть что-то удалось урвать за первый прорыв из семи новых параметров, и то хлеб.

Подобрав трофей, заглядываю в кольцо. Шанс отторжения Астральной проекции снизился до 32%, а Эмпатической проницательности — до 13%. Для первой способности придётся брать и пилюли, и капсулу поддержания (-22.5%), а вот для второй хватит только капсулы (-7.5%). Что касается Инстинктивной бдительности, оставшейся арканы хватит только на таблетки, причём сугубо ступени Е, а это всего минус 10%.

Мне нравятся мои шансы. Надо заглянуть к старине Такираму.

В повышении параметров я провёл четыре с половиной часа, Магазин, как раз откатился. Открываю портал и ступаю внутрь. Тесное пространство дрожит от музыкальных вибраций.

♪ Push it to the limit

Walk along the razor's edge

But don't look down just keep your head, or you'll be finished[1] ♪

Редкий случай, когда я легко могу идентифицировать играющий трек.

Коммерсант расположился на стуле, закинув лапки на стойку и попивает из высокого стакана через трубочку какой-то коктейль. С зонтиком. С ярким, кислотным зонтиком.

— Здорово, Таки, тебе не хватает только белого пиджака с короткими рукавами и солнцезащитных очков. Будешь самым первым парнем на деревне.

— Доброй ночи, Мистер Егерь, — машет пришелец. — Вы так считаете? Хмм… — он погружается в размышления, не переставая посасывать трубочку. — Земная мода меня как-то раньше не интересовала, но…

Осушив напиток, Такирам опускает ноги и принимает внимательный вид.

— Прошу прощения, дела-дела, иногда нужно и расслабляться. Чем могу быть полезен?

— Мне нужно интегрировать три способности. Я возьму добавки ступени Е и D, по одной штуке. Плюс потребуется капсула, также ступени Е и D.

— Момент, с вас 87 344 единиц арканы.

На стойке появляются синие капсулы, а дверь, ведущая в соседнюю комнату, призывно распахивается.

— Прошу. Пусть вам сопутствует удача.

— Спасибо, старина.

Заглатываю первую пилюлю и активирую поглощение Инстинктивной бдительности. Девять процентов на мутацию, вроде немного, но сердце ускоряет свой бег. Несколько секунд, и всё прошло успешно. Один готов, осталось двое. Прохожу в комнату и залезаю в капсулу. Следующая способность через пяток секунд встраивается в организм.

Получена способность “Эмпатическая проницательность”.

Требует: Интеллект (D), Проницательность (D), Восприятие (D), Интуиция (D)

Пассивная

Ступень: D

Перманентно перестраивает зеркальные нейроны, островок и переднюю поясную кору головного мозга, позволяя вам лучше улавливать микровыражения, феромоны, а также чувствовать и понимать эмоции других существ. Вы приобретаете возможность распознавать ложь, если собеседник является представителем вашего вида.

Остался финальный. Закидываю в рот последнюю капсулу и врубаю интеграцию.

Девять с половиной процентов на мутацию.

Процесс начинается под мерный гул капсулы. Десяток секунд, но сообщение не желает появляться. Боль простреливает голову, словно в виски забивают гвозди. Выгибаюсь дугой на ложе из гладкого пластика. Шум капсулы напоминает работающий движок от истребителя. На меня воздействует холодная обезболивающая энергия, что вырывается откуда-то из глубины механизма.

Чувствую неосязаемые попытки изменить моё тело. Кто-то пытается попасть финальный кусочком пазла в гнездо и промахивается раз за разом. Каждая попытка отдаётся мучительной болью. На каждую капсулу испускает свет и заживляющую энергию. Наконец, что-то беззвучно “щёлкает”, и агония заканчивается.

Получена способность “Астральная проекция”.

Требует: Хладнокровие (C), Проницательность (C), Интуиция (C), Резонанс (C)

Активная

Расходует: 3 000 (1 440) единиц арканы в минуту

Ступень: С

Позволяет вам создать свою астральную проекцию и направить её за пределы собственного тела, чтобы смотреть на мир, оставаясь в невидимости. Во время действия способности ваше тело находится в состоянии кататонии. В случае повреждения астральной проекции, может серьёзно пострадать ваше физическое тело.

Похоже, я только что прошёл по краю, и если бы не капсула, заработал бы свою первую и, возможно, последнюю мутацию. С шипением стекло поднимается, и я вываливаюсь на свободу.

— Уф, Таки, чуть не заработал лишний отросток.

Коммерсант вежливо смеётся и отвечает:

— Ну что вы, Мистер Егерь, мутации проявляются гораздо скучнее. Неизлечимые терминальные опухоли, расслоение сердечной аорты, лёгочная эмболия, химеризация ДНК. Всё то, что вам бы не понравилось. Поздравляю с успешной интеграцией. Желаете прикупить что-нибудь ещё?

— Нет уж, если только ты не принимаешь в оплату трусы и грязные носки.

— На данный момент — нет, — с бесстрастной миной отзывается он.

— Доброй ночи.

— Удачной охоты, Мистер Егерь.

Выйдя из Магазина, я подвергаюсь принудительному облизыванию со стороны Ракеты. Освободившись, сажусь на диван и активирую Астральную проекцию. Любопытство не позволило бы мне не протестировать её.

Ощущения… своеобразные. Что-то с силой вырывает моё “я” из физического вместилища. Цвета смазываются, и в то же время вокруг плывут тонкие, еле заметные нити энергии. Вероятно, арканы. Я стою в комнате, не проваливаясь под землю, то есть не совсем уж Каспер, маленькое дружелюбное привидение.

Первая сложность возникает, когда я пытаюсь открыть входную дверь. В этом виде я не могу взаимодействовать с физическими объектами. Моя рука касается