Но выживет ли он, вооруженный?

* * *

Город Курганск спал и видел восьмые, девятые или десятые сны. Одним грезились чудесные пейзажи, полеты и фантастические приключения. Других мучили кошмары с погонями, увязающими в трясине ногами и жуткими чудищами, подстерегающими за каждым углом. Третьи видели во снах примерно то же самое, что видели наяву – сослуживцев, родственников, городские улицы, офисы, цеха, прилавки.

Некоторые, конечно, бодрствовали – их бледные тени мелькали за окнами, как привидения, безмолвные и безликие. Тот маялся с похмелья, у того случилось расстройство желудка, те двое выясняли непростые супружеские отношения. Кто-то курил на балконе, посыпая пеплом газон, кто-то кормил младенца грудью, кто-то просто торчал у телевизора, пялясь на силиконовые прелести ночных видеокрасоток.

Особенно много бодрствующих было во дворе того дома, куда безрезультатно наведался Таран. Жильцы включали и гасили в квартирах свет, пытаясь разглядеть, что же происходит внизу. К тому же с минуты на минуту можно было ожидать появления владельца автомобиля со сработавшей сигнализацией. Чтобы не брать на душу лишнего греха, Таран быстро уходил прочь.

Он шел широким, но размеренным шагом, стараясь не привлекать к себе внимание резкими движениями. Конфискованный «Ланос» стоял в двух кварталах отсюда, но Таран решил сделать небольшой крюк, чтобы подойти к автомобилю с другой стороны. Хватит с него физических упражнений на сегодня. Размялся на славу.

Оказалось, что нет.

Когда Таран приблизился к проходу между домами, оттуда во двор влетел полицейский микроавтобус со зловеще пылающими фарами. Его накренило на повороте, но он бойко подпрыгнул на рессорах и уставился своими круглыми электрическими глазами в темноту. Ну просто филин, выискивающий добычу!

Автобус почти бесшумно подкатывался все ближе и ближе. Пятнадцать метров… десять… семь… Таран, отпрянувший к дереву, некоторое время находился в тени, но вскоре желтые лучи фар высветили его, словно артиста на сцене. Ваш выход, маэстро!

Выхватив из карманов оба пистолета, Таран открыл огонь по лобовому стеклу, радиатору и колесам. Взревел мотор. Микроавтобус, вильнув, устремился влево и с грохотом врезался в фонарный столб. С верхушки свалился жестяной колпак, ударившийся об асфальт со звуком, напоминающим выстрел «макарова». Второй пистолет обладал голосом пониже и посочнее. А в общем и целом получился вполне приличный дуэт. Пистолеты в руках Тарана отлично спелись за отведенные им секунды.

Трах-трах! Хлоп-хлоп!

Истратив в общей сложности восемь патронов, Таран побежал в подворотню. Вслед ему ударил полицейский укороченный автомат, работающий, как маленький отбойный молоток.

Ра-та-та-та-та!

Стена дома, принявшая выпущенные из автомата пули, брызнула каменным крошевом. С треском раскололось задетое окно первого этажа. Когда Таран нырнул за угол дома, палили уже из двух автоматов, кроша магазинные витрины на противоположной стороне улицы. Где-то истошно завизжала женщина, к ней присоединилась вторая, затем прорезался мужской бас, выкрикнувший:

– Задолбали своими салютами!

– Так вы весь город перебудите, – пробормотал Таран, притаившись за домом.

Он не собирался убегать по улице, где его прошьют автоматными очередями, как лоскут материи – нитками. Между тем полицейские решили, что открывший по ним огонь человек улепетывает во все лопатки, и торопились выскочить из двора. Звуки выстрелов сменил беспорядочный топот ног. Полицаи бросились в погоню, не подозревая, что Таран никуда не делся, а дожидается их с пистолетами наготове.

– Привет!

Приседая на полусогнутых ногах, Таран выскочил из-за угла и бочком перебежал к соседней стене, паля с обеих рук, как стрелок из вестерна. Его появление стало полной неожиданностью для преследователей. Застигнутые врасплох, они превратились в неподвижные мишени.

Трах-трах! Хлоп-хлоп!

Таран целился в грудные клетки полицаев, защищенные бронежилетами. Его задачей было вывести преследователей из строя, а не лишать их молодых жизней.

Вскрикивая от боли и ужаса, они падали в узком проходе между домами. Это напоминало кегельбан, только шары были невидимыми.

Свалив трех автоматчиков, Таран взглянул на водителя, который застыл возле автобуса, держась за разбитую голову. Совсем обалдел, бедолага. Ему бы прятаться, а он торчит на виду, как тополь на Плющихе!

Достаточно было одного выстрела, чтобы вывести водителя из шока. Пуля, свистнувшая у полицейского уха, заставила его упасть ничком. Проявляя необыкновенное проворство, он заполз под автобус, а Таран, не дожидаясь, пока оттуда прозвучат ответные выстрелы, покинул поле боя.

Петляя по дворам и переулкам, он слышал приближающееся завывание полицейской сирены и спрашивал себя: сколько еще будет продолжаться такое везение?

Вряд ли слишком долго. Господь Бог не любит постоянно подыгрывать какой-то одной стороне. Как, впрочем, и Его Темнейшество Сатана. Таран был лишь пешкой в этой игре. Пешкой, которая будет сметена с доски, если не сумеет прорваться в ферзи.

Сунув телефон в сумочку, Люда Пострелецкая извлекла оттуда сигареты, зажигалку и закурила, пуская дым к потолку. Ее новый знакомый, представившийся Евгением, только что позвонил и сказал, что заедет за ней где-то через полчасика. Как убить время? Заняться было нечем. Ресторан закрылся, смена посудомойщиц убирала со столов, швейцар смотрел боксерский поединок по телевизору, остальные официантки разошлись по домам. Кроме Люды, в темном холле оставалась только новенькая, с которой они почти не были знакомы. Совсем еще молоденькая девчушка, худенькая, стройная, с большущими глазами. Сегодня эти ее глаза, ставшие предметом зависти официанток «Венеции», были на мокром месте. Пристроившись возле окна на диване, девушка шмыгала носом и утирала салфетками слезы.

Развалившаяся на диване Люда повернула голову.

– Эй, – окликнула она, выпуская дым через ноздри. – Как там тебя? Алена? Ты чего? Ты это брось. Всемирный потоп устроишь.

Ничего на это не ответив, Алена всхлипнула и неожиданно разрыдалась. Ее обращенная к Люде спина вздрагивала, как от частых ударов плетки.

Швейцар равнодушно покосился на нее и включил телевизор погромче. Кто-то там у него проигрывал, а кто-то выигрывал. Швейцару непременно требовалось узнать, кто именно. Странный народ мужчины. Готовы целыми днями пялиться, как другие занимаются спортом, а сами высиживают геморрой да обзаводятся пивными животами. Нет, чтобы самим натянуть боксерские перчатки или футбольные бутсы.

Люда потушила сигарету в пепельнице, полной окурков, и подсела к Алене.

– Але, подруга. – Она положила руку на плечо девушки. – Что за трагедия?

Ответа не последовало.

– Нет никакой трагедии, – продолжала Люда. – Здоровая, красивая. Живи и радуйся.