Сейчас я была зла на девчонку. Могла ведь предупредить, но не стала этого делать.

Поманив Вилку за собой, завела ее в умывальню и включила воду. К тому времени яблочко было доедено, а огрызочек завернут в салфеточку и положен в карман халата.

– Тут новые подробности открылись, – рассказала блондинке то, что удалось узнать у Рины, и также мысли по этому поводу. – Поэтому не болтаем лишнего и никому не доверяем.

В этом Виолетта полностью со мной согласилась. Ее до глубины души возмутил факт прослушки, но еще больше поразило предательство Надин. Все же не хотелось верить, что она может быть настолько подлой.

Поделилась я и тем, что у нас есть реальный шанс вернуться домой. Без подробностей личной жизни некоторых снежных принцев, конечно, но с заверением того, что удалось приструнить баронессу фон Фугге и срубить деньжат. Рассказала и про Рину, и про ее несчастную мать.

– А ведь храмовник не без причины проявил к тебе интерес, – задумчиво произнесла Виолетта, – и в последний момент стал участником отбора неспроста. Адель, тебе стоит быть с ним очень осторожной.

– Знаю, – буркнула в ответ, – только, что могу сделать? Они отработали схему на сотнях попаданок. Уверена, что вместо приворотов придумают что-нибудь другое. Он мне уже намекнул, что можно договориться с избранником и оформить фиктивный брак. Благополучие народа? Бред! Их это совершенно не волнует. Тогда как реальная власть – вот она. Женись и властвуй!

– Одного не пойму, зачем им вытаскивать девушек из других миров? К чему такие затраты? Уверена, местных леди тоже можно приручить. Неужели из-за дара?

– Думаю, да! А также из-за того, что попаданкам не на кого опереться здесь. Они вынуждены кому-то довериться. Для того и подбирают им персональных шпионок. За будущими королевами нет влиятельных родственников. У них нет необходимых знаний о мире, нет денег. Ничего нет. История матери Рины лучшее доказательство тому, что ждет тех, кто не подчинится.

– А мне кое-что не дает покоя со вчерашнего вечера, – Вилка внимательно на меня посмотрела. Так, будто в первые видела, – всем нам сказали, какой дар в себе несем. А о твоем ни слова. И это соцветье красок на бальном платье, и интерес храмовника. Что в тебе особенного, Адель?

– Хотела бы я знать! В отличие от тебя, мне всегда не везло. Богатеев среди родственников нет, супердолгожитием или отменным здоровьем не отличаемся. Так что даже близко предположить не могу.

– Но ведь у всех остальных невест магическая ткань на нарядах заиграла цветом их дара. И если судить по этой особенности, в тебе смешались все, ВСЕ способности, – у Вилки и самой глаза на лоб полезли после высказанной догадки. Что и говорить про меня? Я, вообще, зависла. Как-то не обратила внимания на этот аспект. – А невезение и прочие неприятности можно объяснить тем, что некоторые разновидности дара конфликтуют между собой?

– Не знаю, вряд ли, – никогда не считала себя особенной. Сейчас же тем более, сомневалась, – я бы поверила, если бы периоды дикой удачи, к примеру, чередовались с невезением. Так, нет. Ничего такого в моей жизни не было. Наоборот, я только несчастья и приносила людям.

– Но ты же попала сюда вместе со мной! Храмовник вон вокруг тебя павианом скачет. Неспроста же он это делает!

– А что если… да ну-у, бред!

– Говори уже, Адель, раз начала! – блондинка насупила брови, – сейчас готова поверить даже в самое нелепое объяснение.

– Ну, я просто предположила, – в голове пронеслись события последних дней и не все укладывалось в эту безумную теорию, – что, если я каким-то образом усиливаю уже имеющийся дар? Или наоборот, ослабляю его?

Рина опять же говорила, что может по своему желанию включать и отключать невосприимчивость к магии. Может, и я так могу? – конечно, Вилке этого говорить не стала, иначе пришлось бы нарушить клятву. Но пример служанки служил подтверждением, что такое в принципе возможно.

– Что-то вроде катализатора? – сориентировалась подруга.

Гм, даже такие вещи знаем? – признаться, все время хотелось увидеть в Виолетте «блондинку», и в то же время радовало, что за красивой внешностью еще и мозги имеются.

– Да, именно! И тогда становится понятно, отчего Шуй так взгоношился. Кто ж откажется от того, чтобы увеличить способности? Рина говорила, что между храмовниками идет постоянная грызня за власть. А тут такой козырь! Да хрен он меня куда отпустит! Фиктивный брак. Ага! Это лишь повод, чтобы согласилась. А потом посадит под замок и все, пиши – пропало!

– И что же нам делать?

– Нужно тщательно все обдумать. Это, во-первых. А во-вторых, с твоей Удачей, да с моими талантами обязательно найдем выход!

Угу. На самом деле никаких идей не было. Какие бы мысли ни приходили в голову, все разбивалось об необходимость участвовать в этом дурацком отборе.

– Как ни крути, а кого-то из женихов выбрать все же придется, – я тяжело вздохнула, – ты то как? Ни в кого, случаем, не влюбилась? А то видела я, как на змея слюной исходила. Не спорю, мужик видный, красивый. Да только двух жен уже угробил, а третья сама кого хочешь в асфальт закатает. Мы, конечно, тоже не лыком шиты, но как-то не хочется, чтобы на тебя открыли смертельную охоту. Бежать раньше, чем закончится отбор, очень опасно. Местности не знаем, порядков тутошних. И даже деньги тут не помогут.

– Тогда, наверное, стоит внимательнее присмотреться к кандидатам? Выбрать тех, от кого можно легко сбежать при случае или договориться.

– И не забудь добавить пунктик «разделить одну постель», – хмыкнула я, – уверена, без этого не обойдется. Вспомни историю, даже на Земле требовалась консумация брака. Так что хорошенько взвесь все за и против.

– Ох! – Виолетта покраснела, – я как-то не подумала об этом. Тогда, вообще, не знаю, кого выбрать.

– Ну, уж точно не рыбьего женишка и не лесного эльфа. В первом варианте рискуешь жабры после первой брачной ночи отрастить. Это в лучшем случае, а в худшем, запрут на каком-нибудь острове посреди океана и ищи каплю в море. А у эльфов каждый пенек будет за тобой шпионить, и жить, небось, в дупле будешь, да орешки грызть и листочки жевать.

– Так, – Вилка сердито засопела, видимо, представляя себе всю эту живописную картину, – значит, двоих отметаем. К ним же отправляем твоего орка, мастера Шуя, снежного эльфа и дроу. Гнома тоже не хочу. Он же мне в пупок дышит! И кто остается? Рыжий островитянин, змей, братья Ратнерки, многодетный отец и принц Нарцей.

– Оно, конечно, ты правильно рассуждаешь, – тут уже у меня вскипело, – но с чего ты взяла, что орк мой? И Шуй тоже? Шеварчик, несомненно, хороший мальчик, но я как-то мечтала, что мой муж будет симпатичнее обезьяны. А тут не обезьяна – крокодил! Страх клыкастый. Он же меня сожрет! И Шуя уже на дух не перевариваю. У нас не брачная ночь случится, а побоище. Не-ет! Только не он!

– А? – оказывается, Вилка замечталась и совсем меня не слушала, – Адель, а ты никогда не задумывалась, чтобы и в самом деле, выйти замуж и остаться в этом мире?