предупреждая очередные возгласы и выкрики, — мы не получили свидетельств, что чужестранец является безусловным злом или проводником такового в наш мир. Напротив, попав к нам, он вступил в схватку с Тэа-Матэ. Она сама является бесконечным злом, которое мудрый Тангароа ниспослал в наш мир как постоянное напоминание людям об изначальном ужасе и тьме. Андрей смог выжить. А сразу после этого чужестранец уничтожил целый отряд из Диких Земель, и спас при этом нашего доброго товарища, члена совета, досточтимого Лаэр-сана. Эта безусловно невероятная и исключительная победа делает чужестранцу честь как непревзойденному воину.

Галапердион немного помолчал и добавил:

— Как установила уважаемая Проводник душ, в своем мире Андрей также являлся доблестным воином и замечательным полководцем. Занятие, безусловно, достойное и заслуживающее уважения при условии, если таковое ремесло направлено на защиту простых людей, а не на захват и разрушение чужих домов и имущества, как это принято у диких рейдеров. Но, — продолжил Галапердион, — вожди также обратили внимание и на другое. Чужак нарушил наше табу на посещение одного из южнопредельных островов, он жил там продолжительное время. Кроме этого, мы вообще не знаем, как долго он пребывает в нашем мире. Также мы не можем быть уверены, что в нашем мире, а также и своем мире Андрей не замешан в каких-либо тяжких преступлениях. К сожалению, чужак не назвал нам людей, кто может за него поручиться здесь. Несмотря на его положительные поступки и проявленный героизм, который стал известным совету, Андрей все же является человеком с неясным прошлым. Об этом, в частности, говорит то, что с острова он уплыл на лодке Вигов.

При этих словах Кольвиниус воззрился на Андрея с немым удивлением.

«Лаэр, глазастая зараза, все-таки видел „Варяга“, — подумал Андрей с досадой. — Ну мог бы хоть предупредить, что пирога какая-то палевная. Виги какие-то, блин, некстати все это».

— Я тебе потом все объясню, — прошептал он Кольвиниусу как можно тише.

— Итак, — продолжал басить Галапердион, — с одной стороны, такой выдающийся человек безусловно был бы очень полезен народу йори, а с другой стороны мы не можем быть уверены, что на всю нашу семью не падет тень от возможного неизвестного прошлого этого человека. Никто не сможет гарантировать нам, что у нас не возникнет проблем с королями материков, а с Гильдией и Башней проблемы нам практически гарантированы из-за молодого мага. Теперь я должен сказать про спутника Андрея. Это серый морской маг с Теяны, запятнавший себя сотрудничеством с пиратами и принимавший участие в их отвратительных набегах.

Кольвиниус громко и возмущенно засопел, шагнул вперед и уже открыл рот, но тут его рвануло назад. Пальцы Андрея как стальной капкан крепко сжали его запястье.

— Молчи, — прошипел ему Андрей громко, потом добавил уже тише, — я тебя в обиду не дам при любом раскладе.

— Кроме того, — продолжал Галапердион как ни в чем не бывало, — на Кольвиниуса в Сореми вывешен пламенный листок. Таким образом, дав укрытие беглому серому магу мы точно подставляем себя под удар Башни. Таким образом, рассмотрев вопрос формально, совет пришел к выводу, что народ йори не имеет возможности принять к себе указанных людей. Как вы все знаете, в аналогичных случаях мы обязаны задержать беглецов и предать их соответствующим властям, или лишить их всех прав свободных людей до выяснения дополнительных обстоятельств. Дальнейшая судьба их будет печальна, но мы уже не имеем к этому отношения.

Кольвиниус опять засопел, да и Андрей начал напрягаться уже не на шутку, дело принимало скверный оборот. Ему показалось, или воины стали придвигаться ближе? Он поискал глазами Лаэра, но того что-то не было видно, как, кстати, и черноволосой шаманки.

— Однако! — снова возвысил голос Галапердион. — Мы не были бы мудрым народом если бы решали все вопросы лишь формально. Есть буква закона, но также есть и дух закона.

— «Нет, ты точно был каким-то адвокатом в прошлой жизни», — выдохнул Андрей с облегчением.

— Совет трактовал все знаки и пришел к выводу, что Андрей возможно является Защитником.

На трибунах заново поднялся шум, который опять с трудом удалось успокоить. Кольвиниус смотрел на Андрея как на ожившего покойника. А Андрей решил, что ему уже порядком надоело попадать в непонятные ситуации, где он явно должен играть какую-то значительную роль, но он сам не имеет об этом ни малейшего представления.

— Давайте задумаемся, — сказал Галапердион проникновенно. — Пусть чужестранец не помнит своего прошлого, не знает своих корней, но кто из присутствующих здесь уверен в том, что он полностью знает себя и свою судьбу? Я задам нам всем всего один вопрос — кто такие мы, кто такие Дети моря по сравнению с древними? Не переоценим ли мы себя, если мы решим вмешаться в замысел самого мироздания? Не нарушим ли мы тем самым волю Великого Тангароа?

Галапердион, обвел взглядом притихшие трибуны. Аудиторией он владел, надо сказать, великолепно.

— И не падет ли в этом случае проклятие на весь наш народ?!

Народ на трибунах безмолствовал.

ГЛАВА 10. ДРЕВНИЕ СТИХИ

— Послушай, Рэй, я знаю тебя совсем немного, но ты чем-то мне нравишься. Я постарался повлиять на решение совета, насколько это было возможно. Правда. Но тебя сопровождает слишком много загадочного. К тому же, ты, кажется, действительно не принадлежишь нашему миру. Для йори это слишком.

Лаэр выглядел смущенным и одновременно слегка расстроенным. Он шагал чуть позади Андрея, возможно, чтобы не встречаться с ним взглядом. Они медленно брели по той же самой тропинке, по которой они уходили из гостевого дома вечером. Под ногами похрустывали мелкие веточки. Утренний воздух был свеж и наполнял грудь прекрасным ароматом хвои и цветущих трав. Лучи поднимающейся Сири еще не обжигали, а приятно ласкали лицо. Несмотря на то, что ночка выдалась бессонная, в теле ощущалась приятная бодрость. Казалось, что все плохое уже осталось позади, в ночной тьме. Что ж, жаль, конечно, в йори не приняли, но зато и клеймо на лоб не поставили.

— Да все нормально, дружище, — ответил Андрей беззлобно. — Ты спас мне жизнь и я это не забуду. А я буду двигаться дальше. Мне нужно обязательно вернуться назад, там мой дом. Кстати, у меня есть несколько вопросов. Где можно