* * *

С момента обнаружения трупа Милены Погодиной прошло двоесуток, и пора бы уже докладываться начальнику о ходе работы, но почему-тоБольшаков Настю не вызывал и ни о чем не спрашивал. Забыл, что ли? Или считаетэто дело не таким уж важным? Вполне возможно. Будь на месте начальника отделапрежний шеф, Афанасьев, ход его рассуждений можно было бы просчитать, все-такиза несколько лет совместной работы Настя Каменская кое-как приноровилась к егостилю руководства и могла заранее предсказывать, как он себя поведет, о новомже начальнике она не знала пока совсем ничего. Кроме того, что он ведет себяболее чем странно.

Три вечера подряд, приходя домой после работы, она не давалапокоя мужу, снова и снова проговаривая вслух все события последнего времени итребуя от Леши, чтобы он ответил: что это значит. Так маленькие дети, полностьюполагаясь на всезнание и всемогущество взрослых, требуют у них ответы на самыеразные вопросы, даже такие, которые ответов не имеют по определению. Почемунебо голубое, а не зеленое и не коричневое? Почему у зайчика два уха? Почему усобачки четыре лапки, а не восемь? Почему Константин Георгиевич Большаковтакой, каких не бывает?

Чистяков добросовестно и внимательно выслушивал Настиныстенания, вникал в каждое слово, в каждый нюанс, что-то уточнял, высказывалпредположения, большинство из которых Настя отметала с ходу, остальные же ониподробно обсуждали до глубокой ночи, не приходили ни к какому результату иложились спать, чтобы потом долго еще, лежа в постели, продолжать полушепотомразговаривать. Все о том же Большакове.

В четверг утром Константин Георгиевич наконец попросил Настюзайти к нему.

- Что у нас с Павлом Седовым? - спросил он. - Естькакое-нибудь движение?

- А я уж думала, что вы забыли, - усмехнулась Настя.

- Я не забыл, - очень серьезно ответил начальник и безулыбки посмотрел на нее. - Но я не считал возможным требовать от вас отчета,пока не выполню свое обещание.

Это еще что? Настя непроизвольно нахмурилась Снова загадки.

- Сегодня утром, - спокойно и все так же серьезнопродолжал Константин Георгиевич, - подписан приказ о вашем назначении навышестоящую должность. Я вам это обещал. И теперь имею полное моральное правоспросить о Седове. Так что там?

Ничего себе! Неужели ему удалось пробить ее назначение,несмотря на яростное сопротивление руководства? Вот фокусник-то!

- Спасибо, - машинально пробормотала она, не зная,радоваться или огорчаться

Конечно, это здорово, что ее повысили, теперь у неепоявилась реальная возможность в течение ближайших месяцев получить званиеполковника, и она сможет еще несколько лет работать в розыске, не мороча себеголову проблемой перехода на другую работу. С другой стороны, все становитсяеще более непонятным. Когда Юрка Коротков объяснял ей во вторник утром механизмаппаратной игры, затеянной Большаковым, ей казалось, что все более или менееясно, хотя и ужасно противно, а теперь опять никакой ясности… Да кто же тытакой, Костя Большаков с умненькими глазками? Какой хитрый план ты вынашиваешь?И как тебе противостоять?

Она собралась с мыслями и коротко доложила дело. ОлегКанунников, на квартире у которого обнаружен труп Милены Погодиной, установлен,он - владелец небольшой фирмы, занимающейся строительством. Фирма создана нетак давно, всего полтора года назад, и успела осуществить только один проект,строительство пятиподъездного двенадцатиэтажного жилого дома. Как сообщилисотрудники фирмы, Канунников в понедельник внезапно уехал в командировку.Действительно внезапно, потому что еще в пятницу об отъезде не говорилось нислова. В понедельник он явился в свой кабинет, как обычно, в десять утра,провел короткое совещание с главным бухгалтером, велел секретарю разыскать ипригласить к семнадцати часам представителя фирмы-подрядчика, непосредственнопостроившей тот самый пятиподъездный дом, а около половины двенадцатого вдругзасуетился и сказал, что должен срочно уехать на три-четыре дня, не больше.Отдал какие-то распоряжения, запер кабинет и уехал вместе с помощником.

Помощник по имени Кирилл и по фамилии Сайкин показал, что впонедельник около полудня Олег Михайлович вызвал его и сказал, что должен ехатьв Варшаву утрясать какие-то финансовые дела с одним из инвесторов. Они вместепоехали домой к Канунникову, Олег Михайлович ехал на своей машине, Кирилл - намашине, записанной на фирму, то есть на служебной. В квартире пробыли недолго,минут двадцать пять - тридцать, Олег Михайлович быстро собрал необходимые длястоль непродолжительной командировки вещи, и они на служебной машинеотправились на вокзал за билетом. Свою машину Канунников поставил вгараж-ракушку возле дома. Выкупив билет, помчались на Бережковскую набережную,где прямо на улице Олег Михайлович встретился с каким-то человеком, которыйпередал ему папку с документами, после чего они вернулись в офис, потому чтоКанунников вспомнил, что забыл в сейфе кое-какие необходимые бумаги. ОлегМихайлович попросил секретаря вызвать такси, хотя Кирилл настаивал на том, чтоотвезет шефа на вокзал, однако тот категорически отказался, сказав, что доотъезда должен еще заскочить в одно место по, как он выразился, личномувопросу. Из офиса Канунников отбыл за два с половиной часа до отхода поезда.Больше его никто из сотрудников фирмы не видел. Все искренне полагают, что онуже давно в Варшаве, более того, уверены, что в данный момент он находится впоезде на пути в Москву.

На вопрос, видел ли Кирилл Сайкин тот билет, которыйКанунников купил в кассе, последовал отрицательный ответ, поскольку Сайкинвместе с шефом в кассу не ходил, оставался в машине, однако помощник ни секундыне сомневался, что шеф уехал именно туда, куда и собирался. Какой ему смыслврать помощнику? И действительно, ответ на соответствующий запрос показал, чтов понедельник, четырнадцатого ноября 2005 года, в 13 часов 17 минут черезсистему «Экспресс» был на имя Олега Канунникова, паспорт номер…, оформлен ипродан билет на ту же дату на поезд Москва - Варшава белорусского направления.Однако в том же ответе говорилось, что на имя Канунникова оформлялись еще двабилета: один, приобретенный днем раньше, 13 ноября, - на поезд Москва - Прага,другой, купленный одновременно с билетом на Варшаву, всего лишь десятьюминутами позже, - на поезд Москва - Хельсинки. При этом билеты на Варшаву и наХельсинки приобретались им в разных кассовых окнах. И все три билета - на 14ноября.

Запросы на пограничные пункты Брест и Выборг отправлены,ответы получены: в названных пунктах Олег Канунников границу не пересекал.Иными словами, либо он сошел с поезда раньше, либо он вообще ни одним из этихпоездов не уезжал, а улетел, например, самолетом. Ответы от авиакомпаний покане получены. По свидетельству помощника, Кирилла Сайкина, и секретаря ЖанныДорошенко, ни о поездке в Прагу, ни о поездке в Хельсинки по делам фирмы ничегоне говорилось и о покупке билетов на 14 ноября в эти города они не слышали.

Все говорит о том, что убийство Милены Погодинойпланировалось Канунниковым заранее. Он взял билеты на три разных поезда, чтобызамести следы.