– Полагаю, за столом нас ожидает Илуор нид Энтан, – хмыкнула госпожа Хемм. – И по каким-то причинам вы не можете сказать нам об этом прямо.

Леди Эзра улыбнулась еще загадочней и, ничего не говоря, пожала плечами. Арфель же, крепко подумав, одним глотком допила зелье и вернула врачевательнице пустой флакон:

– Спасибо.

– Не за что. – Леди Эзра поправила прическу и задумчиво бросила: – Он был здесь несколько недель назад, верно? Нид Энтан покинул столицу, и если я правильно рассчитала, то он должен был проезжать через Ондиниум.

– Мы познакомились в кофейне, – скупо бросила Арфель.

– Об этом судачил весь город, – добавила Каэль.

Врачевательница кивнула и жестом предложила идти в столовую. Леди Эзра ничего не сказала и ничего не предположила, и за это Арфель была ей благодарна. Очень благодарна.

Леди Эзра устремилась вперед, а подруги, напротив, остались стоять. Не сговариваясь, они решили дать врачевательнице войти в столовую первой. Что бы ни заставило ее молчать, пусть оно (или они) будет спокойно.

– Мы так редко используем столовую, – понизив голос, произнесла Каэль.

– Не «мы», а целитель Дэррик, – поправила подругу Арфель. – Но да, это и правда странно. Интересно, о чем они говорили?

– Не о тебе, – успокоила подругу госпожа Хемм. – Целительская клятва – одна из самых жестких и бескомпромиссных, ее не обманешь при помощи «я хотел как лучше» или «это для ее же блага». Так что все твои тайны в безопасности. Ты, кстати, знала, что клятву пытались изменить? Чтобы муж имел доступ к информации о здоровье своей супруги?

– Я никогда особо не отслеживала такие новости, – улыбнулась Арфель. – У меня ведь есть ты.

– Ну, значит, теперь знаешь, – хмыкнула госпожа Льефф. – Целители поступили очень грамотно: они согласились. И предложили такой вариант клятвы, который не понравился никому – новая клятва давала сто-олько свобод врачам, что всем стало дурно. Так что про поправки все очень быстро забыли.

– Думаю, пора идти. Иначе наше опоздание станет неприличным, – задумчиво произнесла Арфель.

– Чувствуешь в себе нечеловеческое спокойствие? – подколола подругу госпожа Хемм.

– Нет, – рассмеялась госпожа Льефф. – Настолько мощные зелья беременным нельзя. Настойка, которую мне дала леди Эзра, не такая сильная.

Они подошли к двустворчатым дверям, и Каэль, не останавливаясь, щелкнула пальцами – магия с легкостью покорилась ей, и Арфель с искренним восхищением проследила за тем, как легко и быстро распахиваются дверные створки.

– Приносим свои извинения за опоздание, – небрежно бросила Каэль и сделала несколько шагов вперед.

Сделала несколько шагов вперед и резко остановилась, как будто налетела на стеклянную стену. Она побледнела, прикусила губу и бросила на подругу короткий панический взгляд.

Арфель поспешила перевести внимание на себя:

– Целитель, вы представите нас вашим гостям?

Ее бесцеремонная фраза заставила стоявших у окна оборотней поморщиться, а вот целитель, беседовавший с врачевательницей, напротив, широко улыбнулся:

– С превеликим удовольствием. Лорд нид Энтан, перед вами госпожа Льефф, лучшая травница Ондиниума. Госпожа Льефф, позвольте представить вам лорда нид Энтана, будущего лунного князя Серого Дола, и его спутника ти-Риэла, свободного бойца.

– Очень приятно. – Арфель сдержанно улыбнулась. – С лордом нид Энтаном мы уже встречались, целитель. Я вас не узнала, милорд. Совершенно не запомнила вашего лица.

– Представьте вашу спутницу, – хрипло произнес ти-Риэл, и Арфель смерила его долгим взглядом.

– Это обязательно? – вскинула бровь госпожа Льефф. – Моя сестра желает хранить инкогнито, это очевидно, и, насколько мне известно, это вполне оборотнический обычай.

– Вы хорошо осведомлены о наших обычаях, – чуть улыбнулся Илуор. – Волчицы далеко не всегда соглашаются назвать свое имя. К тому же мой спутник уже уходит.

– Отнюдь, – неожиданно произнес ти-Риэл. – Меня пригласили на обед, и я останусь.

Больше всего на свете Арфель хотела обернуться и посмотреть на подругу. Оценить ее состояние и узнать, что происходит и что она, травница, может сделать.

«Упасть», – решила Арфель, скосила взгляд влево (чтобы не промахнуться) и красиво осела на пол. Госпожа Хемм, как и планировалось, не позволила подруге упасть на пол.

– Прошу прощения, целитель Дэррик, – томно произнесла Арфель. – Я еще не готова разделить ваше общество.

Целитель оказался подле госпожи Льефф за секунду, с другой стороны материализовалась леди Эзра. Их диагностирующие заклятья, брошенные с разницей в секунду, показали правду: Арфель нагло симулирует.

– Вам следовало уведомить меня, – откашлявшись, произнес целитель, – что слабость не прошла. Госпожа Хемм, вы знаете, какие зелья необходимо споить вашей сестре?

– Разумеется, – коротко бросила Каэль.

Арфель выразительно вздохнула, прикрыла глаза и надрывно провозгласила:

– Неужели мы не можем пойти? Я хочу лечь.

В следующую секунду травница ощутила, как ее ноги отрываются от пола, а вокруг тела появляется силовой кокон – Каэль решила форсировать события и вынести подругу из столовой.

– Я могу чем-то помочь? – спросил Илуор, и Арфель удовлетворенно улыбнулась, услышав ответ леди Эзры:

– Вы квалифицированный лекарь?

Что еще сказала серебряная врачевательница, осталось неизвестным: двери закрылись и отрезали подруг от оставшихся в столовой людей и нелюдей.

– Спасибо, – коротко произнесла госпожа Хемм и, не отпуская подругу на пол, устремилась к комнате Арфель.

Покачиваясь в воздухе, госпожа Льефф подумала о том, что надо бы попытаться разучить это заклятье. Оно выглядит как прекрасный способ укачать младенца.

«По крайней мере, лично я уже почти зеваю», – подумала Арфель и вздохнула. Что-то ей подсказывало, что ничего хорошего подруга ей не скажет.

– Я планирую выпить, – грубовато сказала Каэль и пинком открыла дверь в комнату подруги.

– Не имею ничего против. Только опусти меня на пол. Или на постель. Куда-нибудь, в общем.

Каэль махнула рукой, и травница оказалась сидящей на постели. Сама маг-практик вытащила бутылку вина, ловко выбила пробку и, не утруждая себя поисками бокала, сделала несколько глотков. Затем, не глядя на подругу, подошла к окну и забралась на подоконник.

Госпожа Льефф достаточно хорошо знала свою подругу, свою сестру. А потому просто принялась переодеваться. Каэль нужно время, чтобы собраться с мыслями? Что ж, Арфель может потратить эти минуты на смену одежды.

– Он был первым.

Вздрогнув, Арфель бросила осторожный взгляд на подругу. Но та продолжала бездумно таращиться за окно, и рассмотреть выражение ее лица было невозможно.