– Славич Игорь Николаевич. – Калам достал из кармана сложенный листок плотной бумаги и передал Щуке. – Вот здесь его анкета и все такое. Приметы и прочее.

– Карточку бы неплохо, – пробормотал Щука.

– Не получилось пока с карточкой, – снова вмешался Зыря, но на этот раз с намного большим почтением. – Но это мы исправим.

Щука бегло просматривал листок бумаги.

– Бывший мент? – Калам кивнул. – Зачем с этим народом связываться? – осуждающе покачал головой Щука. – Ненадежные люди, удивляюсь я Вадиму, неужели не может без ментов обойтись. Ну, держи его на прикорме в конце концов, а в дело-то зачем вводить?

Зыря поперхнулся, поспешно опрокинул очередную рюмку и принялся усиленно жевать, не поднимая от тарелки глаз.

– Ладно. – Щука сложил листок и сунул в карман. – Займемся этим. Но учтите: найти его я помогу, а дальше уже ваши дела.

– Нет проблем, – поспешно вставил Зыря, обиженный тем, что здесь его не принимают всерьез. – Само собой разумеется.

Но сейчас Щука не отреагировал на него ни одним движением, что вновь огорчило Зырю и почти развеселило Калама.

– Если обстоятельства существенным образом не изменятся, – произнес Щука. – Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду.

Калам кивнул, хотя не понял. Что может вдруг перемениться в таком простом деле? Но фраза Щуки заставила его насторожиться. «Провинциальные поливы, – решил он про себя. – Просто лапша на наши столичные уши. Ладно, пусть развлекается».

– Жить будете в гостинице. – Щука поднялся, показывая, что аудиенция закончена. – Номер там забронирован. Люкс. Наш люкс – не столичный, конечно, но все же. Как только будут новости, я дам знать…

* * *

Славич с Шумилиным возились с утра, отделывая внутри коровник в полном соответствии с высокими требованиями местных буренок. Шумилин желал, чтобы все шесть стойл, а также двери коровника открывались автоматически. Беда в том, что при этом он намеревался обойтись только одним электромотором; на подгонку блоков, тросиков и рычажков механического привода у них ушла уйма времени, дело двигалось медленно, Славич начал раздражаться и не заметил, как в помещении появилась Галина.

– Леня, – услышал он ее голос, взволнованный и дрожащий. – Выйди-ка, тут спрашивают…

Славичу не понравился ее голос, как и сразу же изменившееся лицо Шумилина. Поэтому, едва тот вышел, Славич бросил под ноги гаечный ключ и тоже выглянул наружу.

Посреди двора стояли «жигули» с настежь распахнутыми дверцами. Двое сидели внутри, а еще двое, лениво привалившись к капоту, вели беседу с Шумилиным.

Славич понял, кто приехал на ферму, с первого взгляда. Для этого не требовалось особой проницательности. Не нужно было видеть их раньше, чтобы узнать одинаковые коротенькие прически с бритыми висками, качковую покатость плеч и равнодушные, жестокие лица. Мгновенная волна ненависти смыла усталость, в висках слегка заломило, сердце забилось с удвоенной частотой. Это могло помешать, Славич принужден был сделать несколько глубоких вдохов, чтобы обрести полный контроль над телом. Он вышел из коровника и начал приближаться, имитируя неспешные поиски какого-то инструмента.

– Да вы совсем с ума посходили? – услышал он исполненный волнения голос Шумилина. – Где ж я возьму столько! Ведь весь кредит ушел на семена да удобрения, вам ли не знать, если вы такие умные!

– Это твои проблемы, – лениво цедил в ответ один из двоих, круглолицый и губастый. – Раз в банк залез – отстегни десять процентов. Закон – тайга. А ты не знал, что ли?

– Нет у меня таких денег, ты что, не понимаешь? – в отчаянии Шумилин воздел руки к небу.

– Ребята, вы что, мы же не воруем, откуда у нас… – сказала Галина, голос ее дрожал и ломался.

Губастый с картинной медлительностью повернул голову и смерил удивленным взглядом, словно только что увидел.

– А баба твоя вообще молчать должна, – объявил он, – без нее разберемся. Короче, так: пока что заберем твой «москвичок». Через три дня бабки привезешь – обратно получишь. Не привезешь, мы за грузовичком приедем. Вот так, мужик. А как ты думал?

В двадцати метрах от них, как раз между бандитскими «жигулями» и шумилинским «москвичом», Славич возился с водяным насосом, старательно и очень натурально изображая, что, кроме устройства этой штуки, ничто на свете его не интересует. На него никто не обращал внимания – так себе, работяга какой-то щетинистый, полуалкаш.

– Ну что, ключи сам сдашь или как? – с глумливой ухмылкой спросил губастый.

– Может, мне своими руками тебе отгонять? – горько сказал Шумилин. – Не дождешься этого, гад!

– Ладно, мы и без ключей справимся, – согласился губастый. – Тебе же хуже. А за гада я тебя размажу, мужик.

Он замахнулся, но не ударил, лишь довольно заржал, когда Шумилин отшатнулся в сторону. Губастый упивался властью и даже способен был на некоторое великодушие.

– Гена, иди прими «москвича», – сказал он в кабину «жигулей». – Правда, хозяин ключей не дает.

– Да и хрен с ними, с ключами, – отозвался, выбираясь из машины, Гена, невысокий, но крепкий парень со слегка приподнятым левым плечом и семенящей походкой тренированного боксера.

Будто в поисках оброненной детали, Славич слегка переместился в сторону и оказался на пути Гены к пикапу. Склонившись, он внимательно изучал поверхность почвы, но едва бандит приблизился, резко выпрямился. Одновременным движением с разворота он вогнал в живот Гены соединенные вместе кулаки. Этот подготовленный и неожиданный удар был чересчур силен даже для мускулистого пресса боксера. Гена хыкнул, согнулся пополам и мягко завалился на бок.

Секундное изумление в глазах губастого сменилось яростью. Он рванулся вперед, затем остановился, извлек из кармана куртки нунчаки и для пробы взмахнул. Тяжелая полированная деревяшка с гудением разрезала воздух. Из «жигулей» уже выпрыгивали к нему на помощь еще двое с короткими черными палками в руках. С застывшей на лице улыбкой Славич поднял приготовленную монтировку.

– Ну что, шакалы, поговорим теперь, – пробормотал он.

– Конец тебе, мужик! – убежденно огласил приговор губастый, но нападать не спешил, дожидаясь товарищей. Они приближались мелкими осторожными шажками, охватывая Славича полукругом.

Ситуация для Славича складывалась хреновая, драться подручными средствами он не слишком умел. Но не отступать же перед такими вот сопливыми вонючками… Славич решил, что постарается искалечить губастого сразу точным броском монтировки. Он мягко прыгнул вбок, стараясь оказаться ближе к избранной жертве и дальше от остальных двух. Губастый понял, что именно его Славич назначил себе первым противником, и это ему не понравилось. Он тоже отскочил в сторону, восстанавливая безопасную дистанцию.

Пока Славич контролировал ситуацию, перемещаясь так, чтобы все трое оставались в поле зрения. И тут один из бандитов сделал то, чего Славич не ожидал, хотя сам собирался поступить так же. Коротким замахом парень