– Стрейджен может попросить кого-нибудь из местных воровперерезать ему глотку, – предложил Телэн. Спархок задумался.

– Пожалуй, не стоит, – наконец решил он. –Крегер всегда был хорошим источником ценных сведений. Скажи Стрейджену, чтобуде такая возможность представится, мы охотно поболтали бы с нашим стариннымприятелем. Предложение завязать узлом ноги всегда вызывает у Крегера отменнуюразговорчивость.

Полчаса спустя к ним заглянул Улаф.

– Ты уже закончил письмо к Комьеру? – спросил он уСпархока.

– Он приготовил черновик, сэр Улаф, – ответила замужа Элана. – И этот черновик решительно нуждается в наведении глянца.

– Но для Комьера не стоит наводить глянец, вашевеличество. Он привык к странным письмам. Один мой брат-генидианец как-тоотправил ему доклад, написанный на человеческой коже.

– На чем? – Элана ошеломленно воззрилась наталесийца.

– Просто больше писать было не на чем. Кстати, ко мнетолько что прибыл генидианский рыцарь с письмом от Комьера. Рыцарь возвращаетсяв Эмсат, так что он может взять с собой письмо Спархока, если оно готово.

– Будем считать, что готово, – сказал Спархок,сложив пергамент и капая на него свечным воском, чтобы запечататьписьмо. – И о чем же пишет Комьер?

– Для разнообразия – о хороших новостях. Все до единоготролли почему-то покинули Талесию.

– Куда они отправились?

– Кто знает? И кому до этого дело?

– Людей, живущих в краю, куда отправились тролли, этотвопрос может слегка заинтересовать, – предположил Келтэн.

– Это их трудности, – пожал плечами Улаф. –Однако это забавно. Тролли, как правило, не очень-то ладят друг с другом. Ядаже и гадать не попытаюсь, с чего бы это они решили собраться вместе иодновременно куда-то податься. Вероятно, дискуссии по этому поводу были быкрайне любопытны. Обычно тролли, встречаясь, попросту убивают друг друга.

– Я мало чем могу помочь тебе, Спархок, – хмуросказал Долмант, когда в тот же день, но позже они встретились наедине. –Церковь в Дарезии откололась. Тамошние священники не признают власти Чиреллоса,так что я не могу приказать им помогать тебе.

Лицо Долманта было озабоченным, и белый цвет рясы придавалего коже желтоватый отлив. По сути, Долмант правил целой империей,протянувшейся от Талесии до Каммории, и бремя обязанностей тяготило его.Перемена, которую Спархок и его друзья заметили в Долманте за последниенесколько лет, происходила наверняка скорее от этого бремени, чем от надутогоосознания собственного высокого положения.

– Скорее ты найдешь союзников в Астеле, чем в Эдоме илиДаконии, – продолжал он. – Доктрина астелийской церкви весьма близкак нашей – близка настолько, что мы признаем астелианскую церковную иерархию.Эдом и Дакония откололись от астелийской церкви тысячи лет назад и с тех порразвивались на свой лад. – Архипрелат печально улыбнулся. – Службы,которые ведутся в этих двух королевствах, по большей части состоят изистерических обличений церкви Чиреллоса и моей персоны. Там выступают противцерковной иерархии, как и в Рендоре. Если тебе случится попасть в Эдом илиДаконию, жди от тамошней церкви только противоборства. То, что ты рыцарьцеркви, не послужит к твоей пользе, а скорее обернется против тебя. В Эдоме иДаконии детей учат, что у рыцарей церкви есть рога и хвосты. Они сочтут, что тывот-вот примешься жечь деревни, убивать священников и угонять народ в рабство.

– Я постараюсь держаться подальше от этих краев;Сарати, – заверил его Спархок. – Кто возглавляет астелийскую церковь?

– Номинальный ее глава – архимандрит Дарсаса. Этотневразумительный титул приблизительно равен нашему патриарху. Все священникиастелийской церкви – монахи. У них нет белого духовенства.

– Существуют ли еще какие-нибудь значительные различия,которые бы мне следовало знать?

– Главным образом это различия в ритуалах службы.Сомневаюсь, чтобы тебя пригласили прочитать проповедь, так что проблем это невызовет. И слава Богу. Довелось мне как-то слышать, как ты читаешь проповедь.

Спархок улыбнулся.

– Всяк служит на свой лад, Сарати. Наша Святая Матерьне за тем призвала меня, чтобы я проповедовал людям. Как мне обращаться кархимандриту Дарсаса – на случай, если мы с ним встретимся?

– Именуй его «ваша светлость», как именовал быпатриарха. Это внушительный мужчина с огромной бородой, и ему известно все, чтобы ни происходило в Астеле. Его священники повсюду. Народ доверяет имбезгранично, и все они посылают архимандриту еженедельные отчеты. Церковь вАстеле обладает огромной властью.

– Надо же, как необычно.

– Не иронизируй, Спархок. Мне в последнее время и такприходилось несладко.

– Хочешь выслушать мое мнение, Долмант?

– Обо мне? Благодарю покорно, пожалуй, нет.

– Я не это имел в виду. Ты уже слишком стар, чтобыперемениться. Нет, я говорю о твоей политике в Рендоре. Основная идея былахороша, но вот воплощать ее ты принялся неверно.

– Полегче, Спархок. Я и за меньшее постоянно ссылаюпровинившихся в монастыри.

– Твоя политика обращения рендорцев сама по себе весьмаразумна. Я десять лет прожил в тех краях и знаю их образ мыслей. Простомународу не слишком-то и хочется быть обращенными – но так они надеютсяизбавиться от воющих пустынных фанатиков. Политика твоя, повторяю, неплоха, ночтобы осуществлять ее, ты послал не тех людей.

– Спархок, я отправил в Рендор лучших знатоковцерковной доктрины.

– В том-то и беда. Ты отправил туда фанатиков. Все, чтоони стремятся делать – наказать рендорцев за ересь.

– Ересь – это тоже беда, Спархок.