Грей в недоумении уставился на него. Затем непонимание на его лице сменилось ужасом.

– Ворон! – закричал он. – Чёрный ворон из моего видения!

Арчи остолбенел. Так вот, значит, что увидел Грей в «Книге пророчеств»! Мог ли это быть тот самый ворон, который принёс Арчи золотое кольцо Грея? Арчи не терпелось узнать как можно больше.

– Теперь ты это помнишь, но очень скоро забудешь, – продолжал мужчина в синем плаще. – Ты должен записать всё, чтобы сберечь в памяти.

Мужчина повернулся – и Арчи впервые смог увидеть его лицо.

Земля ушла из-под его ног.

Это был его отец – Алекс Грин.

Так вот как Фабиан Грей смог спастись из огненного пекла! Его спас Алекс Грин. Арчи был так потрясен, что несколько мгновений стоял неподвижно, во все глаза глядя на своего отца.

Потом он очнулся и закричал, но его голос утонул в рёве пожара. Арчи бросился вперёд, чтобы догнать отца, но было уже поздно. Он потерял его в дыму.

Внезапно в его голове раздался хриплый настойчивый голос:

– Книжный заклинатель, тебе грозит великая опасность. Совершено нападение на скрипторий. Беги, или останешься здесь навечно!

Арчи заколебался, разрываясь между страхом и желанием разыскать отца в кромешном дыму. Он не мог далеко уйти!

Но голос зазвучал снова:

– Беги! Спасай свою жизнь!

Арчи понял, что у него нет выбора.

– Бродяга! – крикнул он и вновь услышал свист ветра в ушах.

Хрипя и кашляя, он вывалился из «Книги былого» и не сразу понял, где находится. Он был в скриптории, но вокруг него по-прежнему клубился дым. Арчи протёр глаза и с ужасом увидел языки пламени, пляшущие под стеклянным куполом, где хранились Книги судеб.

Закутанная в плащ фигура быстро удалялась по проходу между столами.

– Стой! – закричал Арчи.

Но фигура в капюшоне была уже возле двери. Здесь она ненадолго задержалась, бросила последний взгляд на горящую «Книгу пророчеств», а потом открыла дверь и исчезла. Арчи бросился за ней, выглянул в коридор – там никого не было.

Тогда он снова побежал к стеклянной витрине. «Книга пророчеств» пылала чёрным пламенем, распространяя вокруг себя клубы зловонного густого дыма. Арчи начало мутить. Всё его тело ломило, голова шла кругом, глаза слезились. Ядовитые испарения туманили рассудок.

Словно сквозь туман он услышал, как дверь в скрипторий распахнулась и в зал вбежали люди. Это были Вика, Пол и Арабелла, Гидеон Хоук, Феодора Грейвс и Фауст Гонт.

– Что за чёрная магия здесь творится? – закричал Гонт.

– Вы должны… что-то сделать… – прокашлял Арчи, почти теряя сознание.

Гонт скорбно покачал головой.

– Слишком поздно, – сказал он. – Это очень сильное заклинание.

Остальные наставники были потрясены увиденным, но Хоук был просто сломлен. С лицом, искажённым ужасом, он смотрел, как чёрное пламя жадно пожирает «Книгу пророчеств», пока от неё не осталась груда пепла.

* * *

Как только Лоретта узнала о случившемся, она потребовала, чтобы Арчи немедленно привели домой, и отправила за ним Тёрна. Пинк приготовила для него снотворный эликсир, а когда Арчи пришёл домой, тётушка Лоретта заставила его выпить снадобье и отправила в постель. Арчи снова и снова пытался осмыслить случившееся. Он просто не мог поверить, что могущественной «Книги пророчеств» больше не существует.

Книга погибла, унеся с собой все тайны «Опус магус» и Фабиана Грея.

Когда Арчи проснулся на следующее утро, было уже десять часов. Воспоминания о случившемся накануне обрушились на него, как лавина. Он до сих пор не мог поверить, что одна из великих Книг судеб погибла и, что самое страшное, это произошло по его вине.

Потом он вспомнил то, что открыла ему «Книга былого». Нужно было немедленно рассказать об этом Хоуку!

Арчи вскочил с постели. Его одежда валялась на полу, где он бросил её накануне. Вещи пропахли дымом, но Арчи слишком торопился, чтобы беспокоиться об этом.

Он кубарем скатился по лестнице. Пол и Вика уже ушли в Музей.

– Это ты, Арчи? – крикнула Лоретта из кухни.

Но в ответ она услышала только грохот захлопнувшейся двери и удаляющиеся шаги по садовой дорожке.

Пол и Вика разговаривали с Арабеллой в Большой галерее Музея, когда всклокоченный Арчи подбежал к ним. Его рассказ о том, что открыла ему «Книга былого», потряс всех.

– Значит, твой отец спас жизнь Фабиану Грею! – воскликнул Пол.

– Да, – кивнул Арчи. – Но он сказал Грею, что «Гримуар» наложил на него проклятие забвения, поэтому он забудет всё, что знал и видел. Поэтому Грей должен был записать видение, которое открыла ему «Книга пророчеств». И это ещё не всё. В ближайшее новолуние Грей должен был обратиться в первое животное, которое увидит. В это время Грея заточили в Тауэр, так что первое животное, которое он мог там увидеть, был…

– Ворон, – еле слышно выдохнул Пол.

– Именно! – согласился Арчи. – И ещё Грей сказал, что в его видении тоже был ворон.

– Это может быть очень важно, – заметила Вика. – Ты должен сейчас же рассказать обо всём Хоуку.

– Я знаю, – кивнул Арчи. – Я к нему и бегу.

* * *

Когда Арчи вошёл в отдел Неопознанных книг, он нашёл своего наставника в смятении. От его обычного спокойствия и выдержки не осталось и следа. Хоук возбуждённо метался по своему кабинету, как тигр в клетке. Его лицо было бледным, он что-то бормотал себе под нос, меряя шагами комнату. Арчи сделалось не по себе. Неужели напряжение последних недель все-таки доконало Хоука?

Он заметил на столе знакомый зелёный флакончик. Судя по всему, Хоук к нему не притрагивался.

– Расскажи мне, что ты увидел в «Книге былого», – резко бросил глава отдела Неопознанных книг, продолжая расхаживать по кабинету.

Арчи повторил всё то, что уже рассказал друзьям. Когда он дошёл до того, что его отец спас Грея из горящего подвала, Хоук остановился и во все глаза уставился на него.

– Твой отец? – переспросил он, не скрывая своего удивления. – Алекс Грин спас Фабиана Грея? Но как это могло быть?

– Я не знаю, – признался Арчи. – Наверное, он воспользовался «Книгой былого», чтобы попасть в прошлое.

– Но это строжайше запрещено! – воскликнул Хоук. – Ни в коем случае нельзя вмешиваться в прошлое. Это важнейший естественный закон магии!