Счастье-то какое! Жива и здорова! Но радовалась я рано: к моему сожалению, я поймала взгляд императора.

Нет-нет-нет, я ничего ей не делала! Дармиир, пожалуйста, поверь мне!

Дармиир Ро’армант

— Надеюсь, ты с хорошими новостями, — тихо проговорил Дармиир, откидываясь на спинку кресла.

В его кабинет вошел глава королевской стражи — Олгир, янтарный дракон. Он поклонился, держа в руках шляпу, и присел в кресло напротив императора.

— Вчера мы заметили, что за императрицей кто-то следил, ваше величество.

— И кто же? — Дармиир перевел заинтересованный взгляд на Олгира.

— Не могу знать, — серьезно откликнулся глава стражи. — Мы не смогли распознать след его магии. Он чужеродный, неизведанный. Незнакомец шагнул порталом и буквально растворился.

— Портал не удалось отследить?

— Нет, ваше величество. Как я уже говорил, его магию не смог распознать никто из наших.

Никто из сильнейших драконов Эордании не смог распознать чужеродную магию? Еще одна напасть. Но как это связано с Вирьяной?

— Спасибо, Олгир. Если будут какие-то новости — сообщи, — сказал Дармиир, но вовремя остановил главу стражи. — Завтра на балу вы должны внимательнее следить за императрицей.

— Мы уже увеличили количество патрульных магов, как вы и приказывали.

— Увеличьте еще, — приказал черный дракон, и Олгир с поклоном вышел.

Дармиира не покидало чувство надвигающейся опасности, будто что-то произойдет. Чужеродная магия могла родиться только из-за грани. Но тогда это говорит о настоящей угрозе, которую, как боялся дракон, мир не сможет отвести.

Мысли вновь вернулись к Вирьяне. После того как сегодня его жена станцевала с огнем, он был уверен, что она — его суженая.

Вот только… теперь Дармиир не был уверен, что его Суженая — Вирьяна.

Сумасшедше и немыслимо, но вчерашнее поведение его суженой наталкивало на определенные мысли: нелепые слова, странное поведение, внезапно вспыхнувшее в них обоих чувство… все это заставляло черного дракона сомневаться.

Если этот мир наполняется чужеродной магией и иномирцами, почему бы не поверить в то, что его жена тоже пришла из другого мира?

Да, время потери её памяти не сходится, но что, если все намного сложнее и запутаннее?

Дармиир поднялся со своего места: он вновь захотел встретиться с тем иномирцем, Джоном, узнать о мире, из которого он прибыл. Быть может, он найдет подтверждение своим мыслям?

— …А теперь отойди с дороги. В прямом смысле этих слов, — голос Вирьяны, полный раздражения, заставил Дармиира остановиться.

Он слишком давно не слышал этого голоса, что успел позабыть. Но далее произошло еще более немыслимое: Вирьяна оттолкнула леди Лау, и та, не удержав равновесие, перегнулась через парапет. Магия Дармиира обволокла сапфировую драконицу, и та зависла в воздухе. Ларко недобро оскалился.

— Что здесь происходит?

Катя

— Что здесь происходит?

— Ваше величество! — воскликнула леди Лау.

Дармиир развеял магию, и сапфировая драконица упала точно в руки императора. Прижавшись к нему всем телом, она обвила его плечи руками и обворожительно улыбнулась. Во мне поднялась волна ревности вперемешку с раздраженностью. Вот же… вертихвостка! Стерва сапфировая!

Величественно спустившись по лестнице, я встала рядом с Дармииром. Тот соизволил поставить на ноги леди Лау, но девушка, ссылаясь на слабость после пережитого, прижималась к моему мужу. Она совсем не видит границ! Хотелось этими самыми границами огреть её по голове, чтобы точно чувствовала их!

— Добрый день, ваше величество, — начала я. — Как благородно с вашей стороны помочь с последствиями неуклюжести некоторых леди.

— Неуклюжести? — едва ли не плача, спросила девушка и опустила взор. — Если свою злость ваше величество называет моей неуклюжестью, что ж, я приму это и не буду возражать.

Какая оскорбленная невинность! Захотелось вцепиться ей в лицо и расцарапать! Какая же двуличная! Строит из себя жертву, хотя сама все подстроила! Наверняка увидела императора заранее!

— Вы дрожите, леди Лау, — мягко сказал император и подозвал проходящего мимо слугу. — Будь любезен, проводи леди до её покоев.

— Ваше величество, боюсь, я одна не дойду, — проговорила она и обхватила себя руками. — После пережитого я чувствую слабость…

— Вы предлагаете понести вас на руках? — участливо спросил Дармиир, и я вся застыла в ожидании его действий. И прежде, чем эта стерва успела продолжить, император добавил: — Леди Лау, позаботьтесь о моей репутации. Я женатый мужчина и не могу позволить себе подобного. Хотите, я позову Зармиира?

Я едва не улыбнулась, а драконица побледнела и отрицательно качнула головой. Все с той же оскорбленной невинностью она направилась вслед за слугой, но очень медленно, чтобы все точно поверили, насколько она плохо себя чувствует.

Дармиир развернулся ко мне. Я мысленно приготовилась к дуэли, хотя внутри все клокотало от злости и несправедливости. Но стоит отдать императору должное — он хотя бы указал драконице её место.

— Ты ведь понимаешь, что я этого не делала? — спросила я достаточно холодно, когда мы остались наедине.

— Зачем ты даешь ей повод? — спросил Дармиир устало. — В этом конфликте вы виноваты обе. Я видел, что ты толкнула я.

— Но не настолько сильно, чтобы она улетела через парапет, — парировала я.

— Зачем ты вообще приближалась к ней и позволила себе дотронуться до неё? — спросил Дармиир, заложив руки за спину и развернувшись ко мне.

Все время забываю, что я в другом мире! Здесь жалят словами, но никогда не прибегают к физическому контакту. Я понимаю, что поступила неправильно, дала волю эмоциям, но она ведь не пропускала меня! Если бы подобное случилось в нашем мире, все выглядело бы иначе! Или нет?.. Ведь они не слышали всего!

— Мне были неприятны вещи, которые она мне говорила. Я позволила себе лишнего, — едва сдерживаясь, прояснила я.

— Вирьяна, — устало произнес Дармиир. — Она из влиятельной семьи. Мне не с руки с ними ссориться, особенно когда совет так давит на меня. Ты понимаешь?

— А-а, точно! Она ведь запасной план, — горько заметила я. — Как же я могла забыть? Нет-нет, с запасными планами никак нельзя ссориться!

— Вирьяна! — угрожающе протянул он, задетый моими словами, и сделал шаг ближе. — Я такого не говорил. Но раз уж ты мне что-то предъявляешь, то изволь сама быть честной со мной во всем. Ты ведь что-то от меня скрываешь, разве не так?

Я приоткрыла рот и тут же закрыла. Что я ему могу сказать? “Знаешь, дорогой, я иномирянка! Не твоя суженая Вирьяна! А теперь делай со мной что хочешь!”