Как только пленница в свете фонаря узнала Александра, она сразу обмякла, ее веки опустились, и она затряслась всем телом от глухих рыданий.

– Сейчас, милая, я тебе помогу, – жалостливо сказал Александр, быстро перерезал веревку на руках девушки, оставил ей нож и вышел из палатки, на ходу проговорив, – Дальше сама освободись, мне надо быстрее этих уродов привязать.

Выйдя, Александр увидел, что Иван связывает веревкой руки, находящегося без сознания, коренастого мужика.

– Где взял веревку? – коротко спросил Бурашев.

– От строп палатки оторви, – бросил ему в ответ Иван.

Александр быстро оторвал веревку вместе с клочком старой палатки и побежал вниз к тому месту, куда укатился от удара дубинкой первый бандит. При падении бородач ударился головой о ствол липы, на котором и повис, отключившись. В этой позе Бурашев и привязал подонка, отведя его руки назад и соединив вместе позади ствола.

Сделав это, Александр бегом поднялся на пригорок и увидел, что Иван, спутал руки второго мужчины и занялся его ногами.

– Сам справишься? – спросил Бурашев друга.

– Угу. Ты второго нашел?

– Да. Привязал к стволу за руки. Надо еще ноги потом связать. Закончишь с этим, спустись ко второму – он недалеко. Ладно?! Завяжи ноги как следует, а я Кате помогу.

– Хорошо, – деловито, не оглядываясь, ответил Иван, быстро обматывая ноги бородача. – Как она?

– Жива, но сильно напугана, – сказал Саша, – Пойду, попытаюсь успокоить.

Бурашев заглянул в палатку.

– Катя, не бойся, это я, – как можно спокойнее сказал Александр, хотя сам весь горел от нервного напряжения, – Ну, как ты здесь? Освободилась?

Катя не отвечала. В ее глазах опять были лишь страх и ужас. Она освободила ноги от веревки, содрала с лица липкий скотч, но еще дальше забилась в угол, держа нож в руке и сильно трясясь всем телом.

– Ух, как тебя колотит, бедненькую, – промолвил с состраданием Бурашев, – Успокойся, малыш. Все уже хорошо! Не переживай. Мы их оглушили и крепко привязали к деревьям веревками. Ничего они уже не сделают. Их здесь только двое было?

– Да, – быстро ответила Катя. Глаза ее были безумны.

– С тобой все в порядке, Катя?

– Да, – опять быстро ответила она.

– Что они с тобой сделали? – пытаясь не выдать сильного волнения, спросил Александр и увидел, что в глазах девушки появились признаки сознания. Но ее всю еще сильно колотило.

– Хотели изнасиловать, но не успели. Мацали только своими грязными руками, скоты. И били, – Катя зарыдала навзрыд. Потом запричитала сквозь слезы, – Как хорошо, что вы меня не бросили, Сашенька. Как хорошо, что успели. Спасибо вам большое. Я век этого не забуду. Спасибо, любимый. Спасибо тебе, мой хороший. Мой миленький.

Гнев к подонкам смешался в груди с жалостью к этой девушке. Бурашев обнял ее, прижал к себе и нежно гладил по голове, приговаривая, что все уже позади.

Вскоре в палатку заглянул Иван и вопросительно посмотрел в глаза Александра, закрывшего руками Катю. Бурашев прищурился, сжал губы и мотнул головой, давая понять другу без слов, что надо чуть подождать, пока Катя успокоится.

Иван понимающе кивнул и исчез.

Только минут через десять Александр вышел из палатки, поддерживая обессиленную Катю. Протянул Ивану скотч.

– Держи. Я в палатке нашел, – сказал Бурашев, – Залепи этой твари глотки, чтобы не орали, когда очухаются.

Иван взял скотч и нагнулся над первым мужиком. Залепил ему рот двойным слоем. Затем ушел вниз по тропинке ко второму.

– Ты будешь чай, Катя? – спросил Александр.

– Нет, – вяло проговорила девушка, – Дай мне воды. И давайте побыстрее отсюда уйдем.

Александр огляделся. Около костра стоял только грязный котелок. Да немытые алюминиевые чашки с остатками пищи и ложками лежали на желтой клеенке с клетчатым рисунком.

– Ты подождешь здесь одна? Я схожу на речку за водой, – спросил Александр, – Или, если хочешь, подождем Ивана, он побудет с тобой, а я сбегаю вниз?

– Нет, – нервно ответила Катя, – Не оставляй меня, пожалуйста. Давайте уйдем быстрее отсюда, я у реки потом напьюсь.

К этому моменту вернулся Иван.

– Ну что уходим? – сказал Бурашев.

– А с этими что делать? – кивнул Кузнецов на мужика.

– Ну, не убивать же их, – сказал Бурашев, – Я не возьму грех на душу, хотя и хочется их придушить или утопить. Но отвязывать не будем. Сдохнут здесь – так, значит, Богу было угодно. Лодку у них возьмем, мы с Катей на ней поплывем, а ты на байдарке.

Они уже отошли немного от поляны, когда Бурашев вернулся к привязанному у костра бандиту, присел к его ногам, согнул их, развернул коленками в сторону, потом выпрямился и со всей силы ударил ногой мужику в пах. Иван, видя этот удар, аж передернулся, но потом подумал, что жаль мужик был без сознания и поэтому не так хорошо, как следовало бы, прочувствовал этот душевный удар.

* * *

Обратно плыли всю ночь без остановок. Мертвенный свет луны помогал ориентироваться на реке. Катя все время просидела на корме, поджав коленки и печально смотря на воду. Иногда ее знобило и колотило. Красивое лицо передернула гримаса сильной душевной боли. Александр молчал, постоянно прислушивался – не догоняют ли их. Иван безмолвно плыл чуть сбоку на байдарке, часто оглядываясь назад.

Когда рассвело, ребята хотели пристать к берегу и вскипятить чай, но Катя уговорила их не останавливаться и плыть вперед до самого города. Пришлось погрызть сухари с сахаром на ходу, запевая речной водой.

Только после того, как туристы выплыли на широкую Вятку, встретили на ней баржу и сухогруз, Катя согласилась на уговоры пристать к противоположному берегу, чтобы немного отдохнуть и попить чай. Иван достал на отдыхе мобильный телефон, включил и набрал свой городской номер. Удостоверился, что сигнал появился и стал ждать ответа.

Трубку снял Павел.

– Паша, привет, – устало сказал Иван.

– Привет. Ну, как вы? Где сейчас? Катю нашли? – взволновано затараторил в телефоне Павел.

– У нас все нормально. Катя с нами. До ночи будем в городе. Купи что-нибудь в аптеке успокоительное от нервов для Кати и коньяка для меня с Сашкой.

– Иван, я очень рад. Как вы там? Она здорова? Где пропадала? – эмоционально спросил Подгорный.

– Как мы и предполагали, ее похитили те мужики. Но все нормально. Она жива, здорова, только стресс сильный получила.

– А милиции давать отбой? Они сказали, что если девушка отыщется, то им обязательно нужно об этом сообщить. А так, обещали завтра утром организовать поиски пропавшей.

– Пока не звони. Завтра утром к ним вместе сходим. Попробуем то место найти, где палатка этих уродов стоит. Может быть, они там еще завтра будут. Надо ментам их сдать.