пологое место на вершине, невдалеке от ворот, создал шатер, наподобие того в котором жил во время похода к Синь-камню, потом наполнил водой одну из расщелин, вызвав при помощи заговора тучу с дождем. А после Молчун и Святозар перенесли в шатер другов, при этом Стоян так возмущался, пытаясь подняться, что даже потерял сознание от слабости. Когда наследник прочитал над ним заговор и он, очнувшись, открыл глаза, то Святозар ему очень строго сказал:

– Вот, что Стоян. Покуда я тебя лечу, ты должен меня слушаться. Иначе мне придется воспользоваться своим правом наследника и я буду уже тогда не уговаривать, а приказывать тебе.

Стоян взглянул на Святозара и еле слышно прошептал:

– Ты ведь ранен, а где все други, где Искрен?

– Послушай меня, Стоян, сейчас ты закроешь глаза и уснешь. И запомни, на этой вершине сейчас болен лишь ты и Часлав. Когда тебе станет легче, мы все вам с Молчуном расскажем. А теперь, спи, – повелел наследник и вышел из шатра.

– Вот, что Молчун, – молвил Святозар, когда подошел к другу, который разжигал костер недалече от шатра. – Пусть Стоян и Часлав отдыхают. Ты нагрей воды в той чаше, что я создал и напои их, а я полечу вниз в долину, поохочусь. И знаешь, все же поглядывай за воротами и василиском. Я вернусь скоро, – а увидев встревоженный взгляд Молчуна, добавил, – не беспокойся, все будет хорошо, я это знаю точно.

Святозар отошел от шатра подальше, прочитал заговор, обернулся орлом, и, взмахнув своими огромными крыльями, полетел вниз. Беспокоясь за другов, которых оставил на вершине, наследник весьма торопился, и потому его полет был стремительным. Приближаясь к пологой долине поросшей травами, Святозар узрел весьма изменившуюся за прошедшие месяцы местность. Вначале их подъема, эта долина была покрыта зелеными травами, да цветами, теперь же травы пожелтели, пожухли, лишь кое-где сохранялась еще зелень. Летая высоко над поляной, наследник высматривал какую-либо дичь, внезапно его зоркие глаза увидели небольшого серого зайца, затихшего под кустом. Святозар наполовину сложил крылья, вытянул далеко вперед лапы и полетел к зайцу. Но тот верно давно приметил орла и как только увидел, что птица к нему подлетает, выскочил из-под кустов и кинулся бежать. Наследник приближался очень быстро, еще немного и он схватит зайца, но тот мгновенно прыгнул влево, после вправо, а засим и вовсе свершив огромный прыжок, пропал в лесочке, что раскинулся впереди. Орел, потерпев неудачу, поднялся выше и принялся кружить над поляной, однако дичи больше не было видно, верно его охоту видел не только удирающий заяц. Тогда Святозар поднялся еще выше в само поднебесье, и почти не махая крыльями, стал парить высоко в небе, надеясь, что звери, увидев, как орел улетел, выйдут на поляну. Немного погодя, наследник снизился и закружил над поляной и тогда заметил, что на нее вышло небольшое стадо оленей. Это были самки с еще не взрослым потомством. Святозар внимательно осмотрел стадо и приметил среди него одного олененка, который слегка прихрамывал на правую переднюю ногу. Решив изменить сам способ нападения орел, будто камень упал на этого олененка да лишь перед самой землей вытянул лапы, и, растопырив когти, схватил его за шкуру. Еще мгновение и орел оторвал олененка от земли, взмыл с ним в небо, а испуганное стадо побежало в лес.

Теперь лететь было тяжело, потому что олененок яростно брыкался, мотался из стороны в сторону, и все время норовил ударить своей головой по лапам орла. Порывчато взмахивая крыльями, Святозар приблизился к вершине Сарачинской горы и увидел Молчуна, который спешил к нему навстречу. Молчун обхватил крепко олененка руками и тогда наследник выпустил его из своих когтей, да лишь затем приземлившись, обернулся собой. Святозар улегся на землю, чтобы передохнуть и отдышаться, раскинул в разные стороны руки и уставился на столь близкий голубой купол неба, замерев так на немного.

Когда же он наконец-то поднялся, то Молчун разделывав олененка принялся его готовить. Наследник малость покачиваясь от натуги подступил к другу, и глядя как тот пристраивает куски мяса в чугунок, намереваясь варить похлебку, сказал:

– Ну, вот, а ты тревожился, попусту. Теперь, когда я понял, как надо охотиться, я буду вылетать в долину и добывать дичь, лишь она закончится. А ноне, я сызнова обернусь орлом и улечу, но ненадолго, ты, же Молчун готовь оленя.

Святозар, как и молвил, немедля обернулся птицей и направил свой полет вниз в долину, но теперь орел не искал дичь, он летал высоко в небе, то снижаясь над поляной, то кружась над лесом. И наконец, увидел то, зачем сюда прилетел. Невдалеке от него скользила маленькая птичка, орел помчался за ней, а догнав, аккуратно схватил когтями, стараясь не навредить ей. И после того поспешил к лесу. Опустившись на дерево, Святозар оглядел птицу, это была маленькая серенькая птичка с блестящими, черными глазками, великий певец Восурии – соловей. Птичка была так напугана, что вздрагивала всем телом и суматошно дышала. Орел открыл клюв и тихо шепнул ей: «Не бойся, я тебя не трону!», а соловей, как будто поняв его, стал спокойней и задышал ровней. Святозар оглянулся, сорвал с дерева тонкую зеленую веточку и протянул соловью, а когда птица приняла веточку в свой клюв, вновь шепнул ему: «О, брат мой, соловей, лети быстро. Быстрее, чем ветер лесной, к берегу Восточного моря, прямо к ладье. Отнеси весть обо мне моему другу Путяту. Скажи ему, что мы живы и здоровы. Скажи ему, чтобы не уплывал, а ждал нашего возвращения! Исполни повеленье мое, так как орел есть птица великого Бога Перуна, и ей подчиняются все птицы и выполняют его поручения. Именем Бога Перуна лети!» и тут же разжав когти, положил птицу на ветку. Соловей подпрыгнул на ветке, сел, наклонил голову, словно поклонился, и, вспорхнув вверх, полетел по направлению к берегу Восточного моря. Святозар некоторое время наблюдал за полетом соловья, а вмале и сам взметнул крыльями, да полетел на вершину Сарачинской горы.

– Где, ты был? – спросил его Молчун, когда он, обернувшись собой, подошел к костру.

– Я, отправлял послание Путяту, чтобы он знал, что мы живы и скоро вернемся, – ответил наследник.

Через два дня совсем оправившиеся от окаменения Стоян и Часлав, стали подыматься, и ходить, потихоньку набираясь сил, всякий раз как над ними прочитывал заговоры Святозар. Молчун, в отсутствие наследника, когда тот летал на поляну за дичью, рассказал брату и другу, обо всем, что за это время случилось, и где находятся други.

Когда уставший