Милютина. – Вы же не каждую секунду были на виду друг у друга?

– Практически все время, – слегка растерялся майор в отставке.

– Да, возможно милиция этим не удовлетворится, – подумав, поддержала родственницу Марина.

– Ну хватит, – нахмурился Александр Христофорович. – Ты-то, Марина, сама где была?

– Когда?

– Да хоть когда! Вот утром, например.

– Дома, я слышала, как вы с утра вернулись.

– Мы с Ниной вечером ходили прогуляться, – сообщил Милютин. – А утром я лично спал.

– А я, как вы помните, пошла вас немного проводить на рыбалку, с полдороги вернулась, – дала показания Милютина.

– А вы, Нина Агафоновна, во сколько вернулись вечером?

– Ну хватит, – Витковский уже рассердился. – Что за допрос в конце концов?! Можно подумать, что кто-нибудь из нас мог столкнуть этого, как его… Бецкого?

– И все же, Марина права, – после небольшой паузы проговорил Милютин. – Нам надо договориться, что отвечать милиции.

– Я думаю – правду, – пожал плечами Витковский. – Лично я собираюсь говорить только правду. Впрочем, если кому-нибудь из вас есть чем поделиться, то лучше это сделать немедленно.

– Из вас, – пробормотала Нина Агафоновна, явно недовольная выбором местоимения.

Витковский хотел отреагировать на бормотание невестки, но в этот момент заметил в окно подъезжающего на велосипеде Егора.

– Так, сворачиваемся, – предупредил он. – Не будем при Егоре.

Павел согласно кивнул и перевел разговор на тему актуальных проблем рыночной экономики.

* * *

Первой Скворцов встретил Ленку. У него сложилось впечатление, что она несла самое настоящее дежурство около милицейской штаб-квартиры. «Начальница» моментально поняла, что от нее хотят и обещала доставить «подчиненных» не позднее четверти часа.

– Вот эта заколка, вы ее на ком-нибудь видели? – с надеждой спросила «летучий отряд» Камышина.

– Я на зрение вдаль пока не жалуюсь, – сразу ответила Симагина. – Да, я видела эту заколку.

– А ты Лена?

– Пока что-то не припомню, – буквально порозовела от стыда главная местная сплетница.

– На ком вы ее видели? – нетерпеливо спросила следователь.

– Да, я теперь тоже узнаю ее, – осторожно, чтобы не напортачить с отпечатками, повертев в руках потенциальную улику, проговорила Сапфирова и, кинув взгляд на Симагину, удовлетворила нетерпение следователя. – Эту вещь носила Нина Агафоновна, Мария не даст соврать.

И действительно Мария соврать не дала.

Глава 29

– Это уже кое-что! – воскликнул довольный Скворцов. – Наконец-то у нас появился повод для серьезного разговора с нашими новоселами.

– Это очень кстати, – чуть более сдержано отреагировала Камышина. – Вы, конечно, готовы подтвердить свои показания в официальном порядке?

– Безусловно, – с достоинством ответила Симагина.

– Я тоже, – кивнула Сапфирова. – Вот только… – и она многозначительно запнулась.

– Что «только», Таисия Игнатьевна? – «Ватсон» чуть ли не смотрел в рот «Холмсу».

– Только я бы не стала исключать возможность того, что эту заколку подбросили, – закончила она свою мысль.

– Так или иначе, – подытожила следователь. – Не будем откладывать допрос Милютиных. Кто-нибудь знает – они дома?

– Я видела Александра Христофоровича минут пятнадцать назад, он поворачивал к дому, – сообщила Ленка.

– Сейчас выясним, никуда голубчики не денутся, – Скворцов буквально предвкушал предстоящий вопрос.

– Кстати, а что с Егором Милютиным? – вспомнила Полина Андреевна. – Вам удалось с ним пообщаться?

– Естественно, – улыбнулась Сапфирова и вкратце рассказала о «войсковой опреации».

Ленка и Симагина время от времени вставляли реплики.

– Значит, он ничего существенного не знает, – сделала вывод из услышанного Камышина.

– Пожалуй, что так, – согласилась Сапфирова.

– Ценно, что парень – любитель детективов, – вынес для себя пользу Скворцов. – Я с ним поболтаю. Пусть он мне присоветует, что почитать. Я подобную литературу люблю, но не очень-то в ней плаваю.

– А по-моему, очень даже плаваете, – рассмеялась Сапфирова.

– Ладно, – вернула их к повестке дня Калугина. – Пора идти. Спасибо вам большое, дамы, за вашу внимательность. Все бы сотрудники у нас в милиции были так бдительны.

– Мы всегда стараемся, – с энтузиазмом откликнулась Ленка.

– Это наша работа, – снисходительно улыбнулась Симагина.

– Кстати, Полина Андреевна, а что с ножом? – поинтересовалась Таисия Игнатьевна.

– Вы имеете в виду орудие убийства?

– Естественно.

– Пока глухо, но мы не прекращаем поиски. А что, Таисия Игнатьевна, у вас есть какие-нибудь соображения, где оно может быть?

– Да нет, Полина Андреевна, просто поинтересовалась.

Сотрудники милиции и их деревенские помощницы вместе вышли из дома Терентьева. На улице они разделились – Камышина и Скворцов отправились к Милютиным, а сплетницы пошли по своим делам.

Следователь и лейтенант застали всех, в том числе и Егора.

– А мы вас ждали, – голос Павла Геннадьевича звучал преувеличенно бодро.

– Проходите, садитесь, – сухо предложила Нина Агафоновна.

Семь человек, включая мальчика, с трудом разместились в не слишком просторной комнате.

– Хочу предупредить вас, что собираюсь снять с вас официальный допрос и предупреждаю об ответственности за дачу ложных показаний, – деловым тоном провозгласила Камышина.

– Мы понимаем серьезность ситуации, – ответил за всех Витковский. – Но скажите, Полина Андреевна, Егору обязательно присутствовать при допросе?

– Я предпочла бы, чтобы он остался, – ответила Камышина. – Но это еще не значит, что я буду задавать ему вопросы.

– Зачем же, в таком случае… – начала было Нина Агафоновна, но Витковский перебил ее:

– Давай, не будем сейчас спорить, Нина, – твердо сказал он. – В конце концов Егор достаточно взрослый и пока еще его никто не допрашивал.

– Значит, договорились, – подвела итог Камышина. – Итак, я хочу сообщить вам, что Яков Арнольдович Бецкий погиб вследствие удара ножом и мною по этому факту возбуждено уголовное дело.

– До нас доходили слухи, – обронил реплику Милютин.

– Сейчас мы проверяем алиби всех жителей деревни, – не обращая внимания на его слова, продолжила следователь. – Меня интересуют передвижения каждого из вас с двадцати вечера вчерашнего дня, то есть воскресенья, и до одиннадцати утра понедельника. Начнем с вас, Павел Геннадьевич.

– Пожалуйста. Вчера вечером мы с Ниной прогуливались.

– Где?

– Километра полтора по дороге в сторону Утёсово.

– Вы кого-нибудь встретили?

– В деревне – безусловно, а на дороге – не припомню.

– Кого вы встретили в деревне?

– Ну, например, такого невысокого мужичка лет за пятьдесят. Кажется, его зовут Амфитрион.

– Это Редькин, – подсказал Скворцов.

– Кого-нибудь еще?

– Рядом с ним вертелся тип по фамилии Дудкин, так называемый музыкант, и еще какой-то деревенский житель.

– А в котором часу точно это было, вы можете сказать?

– Мы вышли из дома около восьми вечера и гуляли где-то часа полтора.

– Обратно вы вернулись вместе?

– Не совсем. Мы дошли до остановки и я решил спуститься вниз к реке. Видите ли, папа с Егором собирались на ночную рыбалку и я подумал, а не прогуляться ли мне в их сторону?