объявили святой! Неплохо, не находите? Из ведьмы в официальные святые, со своим собственным днем в церковном календаре.

Ведьма Инесса осклабилась.

– И обвинения в ведьмовстве с нее были сняты по процессу, устроенному Каликстом III, который мало чем известен, кроме разве что того, что был первым Борджиа на папском престоле. Правил этот престарелый каталонец недолго, но этого времени ему хватило, чтобы признать Жанну мученицей, а также сделать кардиналом и вице-канцлером церкви, то есть вторым после себя человеком, своего племянника Родриго, который почти сорок лет спустя сам сделался папой, тем самым знаменитым Борджиа, Александром VI, сменив слабовольного Иннокентия из рода Чибо, известного прежде всего тем, что выпустил «Молот ведьм», то есть настольную книгу инквизитора. Родриго же таким не интересовался, предпочитая мирскую славу, богатство и власть: для себя и своих детишек. Так что не надо гнать волну на несчастных представителей этого семейства, не во всем они были так уж плохи, вот, даже невинно осужденную реабилитировали…

И она указала на портрет статной дамы, облаченной в красивое зеленое платье, с прелестным лицом и светлыми волосами.

– Кстати, это Ваноцца деи Каттанеи, многолетняя любовница папы Александра Борджиа, тогда, конечно, еще кардинала Родриго, всемогущего и очень богатого вице-канцлера церкви. Мать некоторых из его детей, причем самых известных. В том числе, того самого Чезаре и той самой Лукреции, которая, к слову, никого не травила и вообще была на редкость порядочной особой. К концу жизни, а прожила Ваноцца почти восемьдесят лет, что по тем временам было настоящим подвигом, она превратилась в набожную даму, уважаемую даже лютыми врагами своего бывшего любовника, и делала щедрые пожертвования церкви. А помимо всего прочего, она была ведьмой. Во всяком случае, так многие считали…

Зачем Инесса ей все это рассказывала? Ада не сомневалась: готовила к чему-то. Но к чему?

К тому, чтобы сделать ведьмой.

– А вот это уже не любовница, а мать другой знаменитости, астронома Иоганна Кеплера. О законах Кеплера ведь слышали?

Ада кивнула – слышала, но имела весьма смутное представление, с чем это едят. Кажется, что-то касаемо планетарных орбит?

– Так вот, это его мать, Катарина Кеплер. Ее уже в солидном возрасте взяли под стражу в Вюртемберге, обвиняя, в числе прочих женщин, в том, что она являлась ведьмой. Времена были лихие, мракобесные, церковью правил не слишком рассудительный первый папа Борджиа, поэтому с ведьмами в основном поступали просто: жгли на костре, топили или в лучшем случае рубили голову…

– В лучшем случае? – спросила, чувствуя, что ее охватывает дрожь, Ада, а Инесса кивнула.

– Ну да, потому что если палач был умелый, то смерть мгновенная, не то что мучительная гибель на костре, в дыму да пламени… Но матери астронома повезло, ее сын уже тогда был известным ученым и пользовавшимся доверием сильных мира сего астрологом – он составлял гороскопы на все случаи жизни. Тогда астрологию и астрономию не разделяли, почитая истинной наукой именно первую. Так вот, сын сумел задействовать свои связи, и его матушку, подержав на железной цепи у городских ворот, отпустили. То, что она ведьма, несчастная категорически отрицала. Правда, меньше года спустя она все же умерла – сказались последствия стресса, допросов и сидения на железной цепи…

У них что, в коридоре висели портреты ведьм? Выходило, что так.

Причем не каких-то сказочных, а вполне реальных исторических персонажей.

– Но не всем так повезло, как матери астронома Кеплера. Вот, к примеру, аристократка Сидония фон Борке, которую примерно в то же время, когда допросам с пристрастием подвергалась пожилая мать астронома, арестовали по обвинению в колдовстве и в итоге обезглавили, признав виновной. Или жившая и, что ужаснее, умершая в те же годы, причем не по естественным причинам, шотландка Маргарет Баркли: тоже в глазах властей и, что важнее, инквизиторов ведьма, которую удушили, а тело сожгли на костре. Или, к примеру, Элизабет фон Добершутц, дама с достаточно высоким социальным статусом, жена крупного военного, которую обезглавили и сожгли у городских ворот – опять же, как ведьму.

Аде внезапно сделалось жалко этих несчастных женщин, от которых ее отделяло много столетий. Всех их приговорили и казнили только потому, что считали ведьмами.

А судьями, и инквизиторами, и палачами были облеченные властью мужчины.

Что там говорила о гендерной войне ведьма Тамара (и по совместительству провинциальная доцентша) из Ютуба? Что ведьмы всегда женщины, а преследующие их хексенмейстеры – мужчины?

– А вот это – изображение Анны Гёльди, швейцарки, которая трагически известна тем, что ее обезглавили в июне 1782 года, признав виновной в шельмовстве. Она была последней, по крайней мере официальной, ведьмой, которую казнили в Европе. Это же надо такое представить, в России к тому времени уже целых двадцать лет на престоле восседала просвещенная императрица Екатерина Великая, а в благочестивой замшелой Швейцарии рубили головы ведьмам! Кстати, Екатерина у нас тут тоже имеется, вот ее портрет, но не в короне, со скипетром с гигантским бриллиантом «Орлов» и парадных золоченых одеждах, а еще скромной молодой девицей. По слухам, она также увлекалась ведовством, и именно потусторонние силы помогли ей стать самодержавной правительницей Российской империи. А ведь могли бы и на костре сжечь или, как Анну Гёльди, обезглавить! Кстати, приговор Анне вынесла уже не католическая, а лютеранская церковь. Но ведь и там всем заправляли мужики…

Ада посмотрела на изображение будущей великой императрицы и по совместительству, как выходило, ведьмы, которое так разительно отличалось от ее парадных изображений при регалиях и в пышных одеждах. По мнению многих, даже в настоящее время она была ведьмой в переносном смысле – а выходит, и в прямом?

И агатка у нее тоже имелась, и вуазен?

Видимо, Екатерина, как и Лоретта, была более чем искусной ведьмой, раз наколдовала себе такую карьеру.

– Но не у всех такая трагическая судьба, как у Анны. Вот это, к примеру, исторически недостоверное изображение Марии Холл. Ее, как и прочих женщин, в конце шестнадцатого века в Баварии обвинили, как вы думаете, в чем? Правильно, в ведьмовстве. Другие признали себя виновными, их казнили, а Мария, которой было около сорока, решительно не желала давать признательные показания, несмотря на то, что ее подвергали пыткам, и это документально зафиксировано, целых 64 раза! Это вызвало волнения среди населения, и даже инквизиторы капитулировали перед такой решимостью и несгибаемостью – ее отпустили, признав невиновной! И, в отличие от матери астронома Кеплера, она, наверняка перенесшая ужасные телесные страдания, не умерла в скором времени, а прожила еще больше – внимание! – сорока лет. И