Выход, как всегда, нашла Маня.

– Надо положить их в корзиночку и встатьу. “Макдоналдса” на Тверской, живо разберут.

Воскресным днем мы запихнули мопсотерьеров вгигантскую корзину и отправили Александра Михайловича с Маней раздаватькопошившуюся компанию. Полковник отбивался руками и ногами, но мы грознонапомнили, что Хуч принадлежит ему.

В течение первого часа родители с детьмивыбрали трех щенков. Добросовестная Маня, тихо ликуя, требовала от каждогохозяина телефон, чтобы потом проверить, как устроились отпрыски. Люди улыбалисьи давали свои координаты. В общем, все шло мило, но около полудня стайкастарушек, торговавших по соседству котятами, быстро разбежалась. Ничего неподозревающие Маня и Александр Михайлович продолжали предлагать щенят. И тут ихповязал патруль и поволок в отделение.

В дежурной части сконфуженный приятель досталудостоверение сотрудника МВД. испуганный лейтенант принялся извиняться передполковником. Маня поставила корзину на пол и отвлеклась. бандиты сбежали вмгновение ока. Ловили их всем отделением. Трое заскочили в паспортный отдел ибыли немедленно “усыновлены” посетителями. Оставшихся взяли себе ребята изуголовного розыска. Бедный Александр Михайлович утирал пот и краснел.

Через несколько дней по МВД пополз слушок ополковнике, который настолько бедствует, что вынужден подрабатывать разведениемщенков. Машина слухов работала безотказно. Корзинка с бесплатнымимопсотерьерами превратилась в “Жигули”, набитые элитными собаками по три тысячидолларов штука.

Приятеля вызвали на ковер и потребовалиобъяснений. Воспоминания о неприятностях были так живы, что бедный полковник,увидав сегодня Жюли в памперсах, тут же осведомился:

– Хуч не сумеет расстегнуть штанишки?

– Думаю, ему слабо, – успокоила яприятеля, – во всяком случае, вчера вечером “Хаггис” устояли, а сегодня накалстрасти меньше.

Мы мирно поели, выпили кофе и тут загуделпейджер. Я глянула на окошко. “Позвоните, когда сможете. Валерий”.

Полковник удивился.

– Пейджер купила? А почему мне несказала?

– Это не мой, знакомая попросиласообщения записывать.

Я дождалась, пока приятель поудобнее устроитсяв кресле, и решила узнать про Панову. Сначала следовало усыпить полковничьюбдительность.

– Устал, наверное?

– Жуть, – пожаловался АлександрМихайлович, – забыл про отдых. Народ словно взбесился -

Стреляют друг в друга. Чуть что не так –достал пистолет, и в лоб. Вон вчера на рынке два пацаненка передрались, чего-тоне поделили. Один взял револьвер и уложил второго наповал. Угадай, сколько летубийце?

Я пожала плечами. – Ну шестнадцать!

– Если бы, – вздохнул приятель, – ровно вполовину меньше – восемь.

– Сколько? – изумилась я.

– Во второй класс ходит, – подтвердилполковник, – а “Макаров” у папеньки взял поносить. Папаша такой крутой, пальцывеером, три отсидки за плечами, сейчас честный коммерсант. Ну скажи, кто изтакого мальчонки вырастет?

– Да уж, – вздохнула я. – А по пьянойлавочке сейчас много преступлений?

– Этих, слава богу, по районнымотделениям отдают. Просто кошмар. Скажу тебе, как профессионал: некоторыепреступники вызывают у меня охотничий азарт. Вот он все так ловко придумал,концы в воду, а я все равно ищу. Кто кого? Борешься с достойным противником,побеждаешь в схватке… А бытовуха?! Выпили два-три пузырька, сковородку схватили– и по башке, или ножик – и в живот. Приезжаешь, убийца тут же храпит, рядом,или от большого ума к себе домой пошел и там лег. Ну какой тут интерес! Ниповода достойного, ни работы творческой, ни преступника хитрого! Одна рвань даводки!

– Все равно жалко человека – помнишь ВикуПанову, ну ту тетку, что я ни кухне нашла? Совсем ведь спилась, а былакандидатом наук, хорошим специалистом, и такой конец: от чрезмерногоупотребления алкоголя!

– Это не совсем верно, – поделилсяинформацией приятель. – На первый взгляд так и выглядело – перепила искончалась. Но вскрытие обнаружило, что в организме женщины большая дозадигоксина, сердечно-сосудистого препарата. Причем предельная дневная дозасоставляет 1, 5 мг, а Панова приняла почти 3 грамма, да еще влила раствор вводку.

– Может, с собой покончить решила, –подбросила я дров в костер, видя, что приятель размяк и потерял бдительность.

– Не похоже, – покачал головой АлександрМихайлович. – Куда она дела две пустые ампулы от дигоксина? Ни на столе, ни впомойном ведре их нет, и записку не оставила. Скорей всего кто-то решил оталкоголички избавиться. Думаю, дело в квартире. Она публиковала несколько разобъявление о продаже и обращалась в агентство “Новый двор”. Наверное,напоролась на бандитов. Понимаю, что хлипкая версия, но пока единственная.

После отъезда полковника я в задумчивостипобрела в спальню. Риэлторская контора “Новый двор”. Уж не тали, где хозяиномвороватый Сережа Комаров, утащивший картотеку у покойного Славы Демьянова?Сегодня суббота, самая работа! Я отыскала в “Желтых страницах” агентство иуточнила адрес.

К семи вечера вымытая, блестящая “Вольво”дотащила меня до Колпачного переулка. Для визита к нечистоплотному Комарову яоделась соответственно: пронзительно-лимонный брючный костюм от “Готье”. Вещицапринадлежала Зайке и из-за своей раздражающей богатой вульгарности никогда ненадевалась. На ноги нацепила красные шпильки с таким узким носом, что онипонравились бы самому старику Хоттабычу, красная сумка и небольшая панамкадополняли пейзаж. В уши воткнула бриллиантовые серьги, шею обмотала паройцепочек и украсила запястья тихо звенящими браслетами. Пара перстней и часикиот “Картье”. Макияж соответствовал. Пудра цвета загара, помада как вино бордо,и полное отсутствие румян. Этакая вамп. Излюбленные духи “Коко” от “Шанель” ковсему этому совершенно не подходили, поэтому щедро окропила себя “Пуазонами” и,покашливая, двинулась к выходу. Встретившаяся в холле Ирка, разумеется,промолчала, но взгляд ее говорил без слов, что она думает про потерявшую разумхозяйку.

"Новый двор” занимал первый этаж жилогодома. И, судя по мебели в приемной и качеству недавно сделанного ремонта, делау коммерсантов шли прекрасно.

Вихляющейся походкой манекенщицы я подковылялак секретарше и заявила, бесцеремонно разглядывая фарфоровое личико:

– Вот что, подзови хозяина.

– По какому вопросу? – попробовалаоказать достойное сопротивление девушка. – Может, лучше сразу к агентуобратиться?