– Водила к тому же мог и не из машины зырить, а ближе подобраться, – обратил внимание Ложкин. – Смотри, там есть, где спрятаться.

Действительно, не так далеко от места преступления в изобилии валялись (видимо, оставшиеся после строительства моста) бетонные блоки и панели, в достаточном, для того, чтобы за ними укрыться, количестве. Осматривать их, меся обработанную осенними дождями грязь, было не очень приятно, но Черешнин с Ложкиным себя заставили. Впрочем, ничего кроме самого разнообразного мусора они там не обнаружили.

Не нашли они так же и обещанных блинной теткой «птушников». На крыльце «Автотехнического колледжа № 29», готовящего на благо столицы будущих крановщиков и водителей самосвалов, в данный момент было пусто.

Но Иван все же нашел, кому задать интересующие его вопросы.

И крыльцо с курящими на нем учащимися, и тот участок дороги, где парковалась подозрительная машина находились в прямом визуальном контакте с вахтером колледжа. Чье лицо цвета вареной курицы, неуклюже прячась за ситцевой занавеской вахтерской сторожки, бдительно следило за Иваном и Васькой с той самой минуты, как они появились у дверей и начали озираться в поисках кого-либо, к кому можно обратиться.

Увы, вахтер отказался говорить наотрез.

– Ничего не знаю! Покиньте помещение! Немедленно! – верещала вареная курица, которую документы частного детектива напугали сильнее визита министра образования.

Мало того, на помощь вахтеру пришел еще и птушный (язык не поворачивался назвать его «колледжным») завхоз.

– Никто у нас на крыльцах не курит! Не положено! – перебил он вопрос Черешнина и также указал на выход.

Лицо завхоза в свою очередь сильно напоминало неубранную комнату. Родинки и бородавки на его физиономии «валялись» словно разбросанные по полу носки. Сквозь большущую нижнюю губу, похожую на не задвинутый ящик для кроватного белья, он громко бубнил:

– И нечего тут ходить! Полиция – понятное дело. А ты кто такой? И с учащимися тоже не даю разрешения говорить! А ну-ка, еще раз документы покажи? Запиши-ка его, Анатольич…

Еле отбившись от птушного нижнезвеньевого начальства, детективы решили суммировать, что же им удалось узнать (кроме того, что вахтер с завхозом скорей всего собутыльники)?

Самая ценная информация состояла в том, что практически на месте преступления находилась некая машина.

Что за машина? Черная.

Черная? Или, другими словами, «траурная»?

У Влада был партнер, проигравший ему свой бизнес. Наверняка, до сих пор переживающий по этому поводу не самые приятные чувства.

Кроме того, не он ли утешает шампанским жену покойного? Которая легко могла предупредить его о том, куда и с какими намерениями отправился ее муж.

И ее и его можно понять: полбизнеса это хорошо, но целый-то, куда лучше!

Месть, деньги и любовь – вот вам три причины, каждой из которых могло быть достаточно, чтобы решиться на убийство. Был бы случай. А он как раз был.

– Все сходится, – согласился Ложкин с выводами Ивана. – Пора нам познакомиться поближе с этим лысым любовничком. Как там его?

– Эдуард Бойко, – ответил Иван. – И я точно знаю, где мы его найдем.

Глава 5

Разговор с Потаповой

Гуляра могла бы вызвать Потапову по повестке, но предпочла назначить ей встречу в городе. И с удовольствием сбежала из душной прокуратуры, оставив несчастного Бочарова в одиночку покорять гигантскую гору документов, которыми следствие обрастало ежесекундно.

Местом встречи женщины выбрали детское молочное кафе и, надо сказать, им обеим оно прекрасно подходило. Светлана Потапова оказалась примерно на том же сроке беременности, что и Гуляра Черешнина.

Женщины сели друг напротив друга – со стороны могло показаться, что будущие мамаши обсуждают питательные смеси или пользу грудного вскармливания. Уж во всяком случае, не похождения кровавого маньяка, на совести которого, как минимум, уже шесть загубленных жизней.

Контакт, возможно, в силу схожего биологического состояния, наладился сразу. Светлана оказалась застенчиво улыбчивой женщиной, из тех, что расцветают ближе к сорока. Говорила она негромко, но разборчиво, немного нервничая, по всей видимости, из-за темы разговора.

Гуляра проявила по этому поводу понимание.

– Вы не волнуйтесь. Вы в полной безопасности. Нам только нужно знать, того ли человека мы задержали.

По просьбе Гуляры, Потапова рассказала о напавшем на нее около десяти месяцев назад мужчине. Похищение случилось вечером, когда она возвращалась домой с работы. Возле дома на Светлану и напали. Из того, что она успела запомнить: машина «типа микроавтобуса», высокий плотный мужчина в куртке с капюшоном. Для усыпления использовал нечто с медицинским запахом. Опознать? Не уверена, хотя попробовать можно.

Потапова вспомнила деталь:

– На ногах у него были бахилы. Как в больницах, знаете?

Гуляра отметила в блокноте.

– Что было дальше?

По словам Потаповой, находясь в полуобмороке, она никак не могла сопротивляться, но сквозь дурман чувствовала почти все, что с ней происходит.

– Он… ощупал меня… – голос Светланы стал еще тише, взгляд она потупила. – И взбесился.

Гуляра отметила в блокноте слово «взбесился» – оно прекрасно подходило Обухову.

– От чего, как вы думаете? – спросила помощница следователя.

– Без понятия, – покачала головой Потапова. – «Не по плану» сказал. Что это значит, не знаю. Потом отвез подальше от дома и высадил. Сказал, что это ошибка и не надо никуда сообщать.

– Вы и не сообщили, – заметила Гуляра.

– Мне стыдно было, – Светлана закусила губу, чтобы сдержать эмоции. – Да ведь и не случилось ничего.

– Простите, – Гуляра положила свою руку поверх руки собеседницы. – Я ни в чем вас не обвиняю. Давайте, уточним ваше… медицинское состояние на тот момент.

– Что вы имеете в виду? – переспросила Светлана.

Спрашивать «что именно нащупал маньяк?» было чересчур, но и излишне вуалировать вопрос было нелепым.

Гуляра сформулировала прямо:

– К тому времени вы уже успели потерять девственность?

Беременная Потапова вспыхнула, как будто до сих пор нет. Голос ее из негромкого превратился в едва различимый. На удачу, в детском кафе в это время было малолюдно и поэтому тихо.

– Да. У меня уже был Гриша, – призналась жертва насильственного медосмотра. – Коллега с работы. Мы праздновали Новый год в конторе и… Я сопротивлялась, но, знаете… Там и шампанское… И, вообще он так долго ухаживал…

Гуляра с пониманием кивала.

– И мы теперь женаты, кстати! – подняла Светлана взгляд. – Но все равно, как-то это стыдно… Я совсем не такая…

– Это спасло вам жизнь, если что, – сказала Гуляра, глядя в глаза собеседнице. – Так что Григорий – молодец! Знайте. Минутку, я позвоню начальству.

Доложив Бочарову о результатах встречи, Гуляра получила от него дальнейшие указания.

– Можно утверждать совершенно точно – это был он, – сразу же сделал вывод АНБ. – Тот, кого мы ищем. Теперь надо доказать, что это Обухов.