– Ну, так в чем же дело?

– Пап, ты завтра утром свободен?

– Предположим. А что?

– Ты мог бы съездить на машине за город, в дачныйпоселок Барсово?

– Зачем?

– Понимаешь, надо забрать оттуда маленькую девочку…

– Какую еще девочку?

– Это дочка нашей соседки, вообще это долгая история…Папа, скажи прямо, ты можешь или нет?

– Ну, в принципе, могу, – с сомнением в голосе ответилон.

– Папочка, миленький, спасибо! Только одна просьба!

– Еще одна?

– Нет, просто дополнение… ты про это Сашке не говорипока, ладно?

– Почему это?

– Ну, папа, пожалуйста!

– Так и быть! И маме тоже не говорить?

– Естественно. Пока. Потом скажешь, когда уже съездим.

– И в котором часу я должен прибыть? –поинтересовался папа.

– Часов в девять. Годится?

– Маня, ты изверг!

– Пап!

– Ладно, к девяти приеду.

– Только во двор не въезжай, жди на уголке.

– Ты одна поедешь?

– Нет, с одной девушкой… Она нянька той девочки.

– Ну бог с тобой, согласен.

– Папочка, я тебя обожаю!

– А бескорыстно нельзя меня обожать? – засмеялсяпапа.

– Какая же тут корысть? – удивилась Маня. –Просто нужна помощь.

– Хорошо, Маня, до завтра!

Маня была в восторге. Все устраивается самым лучшим образом!И она понеслась сообщить об этом Але… Когда та открыла дверь, вид у нее былкошмарный: бледная, с красными глазами, губы трясутся. Маня испугалась.

– Что? Что еще стряслось?

– Маня… Ой, Манечка! Элеонора Федоровна звонила!

– Ой, – всплеснула руками девочка. – И что?

– Слава богу, я хоть тут была…

– Вы ей сказали?

– Нет, ну что ты, как я могла? Она же там с ума сойдет!Спрашивала, как дела. Я сказала, что все нормально… Теперь вся надежда толькона тебя.

– А когда она прилетает?

– Через три дня!

– Я договорилась насчет машины, завтра в девять утрамой папа за нами заедет.

– Ты ему все сказала?

– Нет, просто сказала, что нужна машина, чтобыперевезти с дачи ребенка. И все.

– И он согласился?

– Да! – с гордостью ответила Маня.

– Как тебе кажется, получится у нас что-нибудь?

– Теперь, когда папа согласился, все должно получиться.

– Твои бы слова да богу в уши, – тяжело вздохнулаАля. – Ой, Маня, а разве тебе завтра в школу не нужно?

– Ой, черт, я про школу забыла.

– И что же теперь? – помертвела Аля.

– Да ничего, школа без меня не развалится. Наше деловажнее. Вы не волнуйтесь, я вас не брошу, – пообещала она.

Аля взглянула на нее с благодарностью и надеждой.

– Ну, как твой Зорька? – поинтересовалась Маня,когда с сестрой готовились ко сну.

– Не Зорька, а Зорик!

– Втрескалась?

– Что?

– Ты в него втюрилась?

– Почему сразу – втюрилась? – неискренневозмутилась Саша. – Просто он – интересный человек.

– Три ха-ха! Воображала! Латынь изучает! Выпендрюльник!

– Манька, прекрати задираться. Я про твоего Гошку тожемогу много чего наговорить…

– Ага! Призналась! Призналась!

– А он тебе не понравился?

– Да нет, вроде ничего… Собака у него классная! Вотсобака – это да!

– Между прочим, это он ее выдрессировал!

– Надеюсь, он и тебя будет дрессировать! Сашка, к ноге!Сидеть! Лежать! Фас! Сашка, фас! – веселилась Маня.

– Дура! Набитая дура! Ничего не понимаешь!

– Ну, где уж мне! Я же не такая возвышенная натура, яна все проще смотрю. А вообще, Зорик – это твое личное дело. Я хочу спать!

– Ну и спи, дурища!

– От коровы слышу!

Так закончился этот знаменательный день в жизни Саши.Сегодня она по-настоящему влюбилась.

Утром их провожала в школу мама.

– Вы поссорились? – спросила она, пристально глядяна дочек.

– Нет, мама, что ты… – покачала головой Саша,надеясь, что у Мани хватит ума не тревожить маму.

– Нет, мамочка, – улыбнулась Маня. – Просто яне выспалась, и у меня отвращение к школе.

– Отвращение? – улыбнулась мама. – Ничего,детка, придется потерпеть.

– Придется, – тяжело вздохнула Маня и опустилаглаза в тарелку с овсянкой, щедро сдобренной изюмом. Она уже все продумала.Занятия в школе начинаются в половине девятого. По дороге она под каким-нибудьпредлогом отстанет от сестры и вернется, но не домой, а к Але. А в девять онивместе сядут в папину машину. Мама сегодня уйдет только в половинеодиннадцатого, и в окно пялиться наверняка не станет.

К счастью, так все и получилось. Они с Алей без помех вышлииз подъезда, но не вместе, а врозь. Маня побежала вперед, Аля за ней. Нопапиной машины на условленном месте не было. Маня похолодела. Неужели папазабыл? Или проспал? Или просто почему-то не смог? И как тогда быть?

– Да ты не волнуйся, Маня, приедет твой папа,обязательно приедет, – успокаивала ее Аля.

– Да, конечно, – без всякой уверенности ответиладевочка.

– Сейчас знаешь, какие пробки везде? А уж в час пикособенно.

Прошло четверть часа. Папы все не было. Маня готова быларазрыдаться от такого предательства.

– А может, у него колесо спустило или еще чтосломалось, – все подбадривала ее Аля.

Но вот наконец она заметила папину синюю «девятку»!

– Приехал! – просияла она.

– Что я тебе говорила? – облегченно перевела духАля. Она тоже боялась, что все сорвется.

– Прошу прощения, я попал в кошмарную пробку!Невозможно рассчитать время.

Маня уселась рядом с отцом, а Аля на заднем сиденье.

– Ну, я могу наконец узнать, что это за история? –строго спросил папа.

«Нет, – подумала Маня, – потом узнаешь». Иответила:

– Да никакой истории. Надо просто вывезти с дачиребенка, вот и все.