– Сила камней, даже не найденных, противодействует Чародею, без них он стал бы непобедимым и бессмертным и Ангория не избежала гибели.

– Если Чародею необходимы камешки, значит, он сам и его посланники уже ищут их, а они, даже каждый поодиночке, сильнее меня, а все вместе тем более. – Илона обрисовала картину поиска камешков.

– Чего ты хотела бы? – спросил Нагон с некоторым подозрением.

– Поделись со мной своей силой, как при встрече с монстрами, иначе мы просто погибнем и камней не найдем.

Нагон с минуту подумал, затем поднял руки над головой, повернул ладони к Илоне, слегка покрутил ими. Появился светлый огненный шарик размером около трех сантиметров, который поплыл к Илоне и стал увеличиваться. Она обхватила его руками, сжала ладонями и крепко прижала к груди. Магическая энергия шара стала впитываться в грудь Илоны. Он стал уменьшаться, как будто из него выпускали воздух. Вскоре совсем растаял, как ком снега под жаркими лучами солнца. Илона широко улыбнулась. По лицу Нагона пробежала тень, он слегка поморщился, как от боли.

– Благодарю тебя, магистр Нагон.

– Закончится шторм, вас отвезут на берег. Я жду вас, молодые люди, здесь, на острове. Возвращайтесь поскорее с камнями…

Нагон некоторое время оставался в келье Илоны, задал несколько вопросов о плане поиска камней и о хозяйственных возможностях молодых людей. На немой вопрос Сола подруга шепнула ему на ухо, что взяла у Нагона силы несколько больше, чем он хотел ей отпустить.

Молодые люди остались одни, и веселье закипело с новой силой. Разошлись по кельям, когда устали так, что ноги отказывались ходить, а глаза с трудом разлипались…

* * *

Во сне Илону посетила мама и маленькие братишки. Мама ничего не говорила, лишь разглядывала дочурку. В ее глазах отражалась любовь и еще нечто, что Илона воспринимала как предостережение о чем-то. Мальчишки тянули к ней руки и кричали писклявыми голосами:

– Лона, Лона, привези нам собачку!

Проснулась Илона в скверном настроении, но оно не помешало ей в использовании магической силы. Автоматически она привела себя в порядок, провела утренний моцион и приготовила завтрак.

Утреннее время после пробуждения Сол посвятил тренировке: выскочил из кельи, немного пробежался по острову и собрал с десяток камней разной величины. Свирепый ветер постарался сбить его с ног, протащить по острым камням и сбросить в бушующие волны и быстро загнал обратно в келью. Там Сол разложил принесенные камни на столе и начал тренировку метания в цель ножа и магических стрел.

Он слегка потряс нож, чтобы рука привыкла к его весу, и со всего размаха бросил его в самый маленький камень на столе. Бросок оказался удачным и очень сильным. Острие ножа ударило почти в самый центр камня. Он раскололся на две части. Осколки с глухим стуком ударились о стену.

– Отлично, рука и глаз не испортились.

Он взмахнул рукой, из нее вылетел маленький белый шарик размером примерно в половину мяча для игры в пинг-понг. Шарик растворился в воздухе, не долетев до намеченной цели. За второй попыткой, тоже оказавшейся неудачной, наблюдала Илона.

– Видишь, я совершенно не приспособился к магии, – чуть не плача от бессилия, пробубнил Сол.

– Не раскисай, – сказала Илона. – Нож ведь тоже не сразу попадал в цель, нужна была тренировка. Представь, что на тебя со скоростью звука летит снаряд, через доли секунды он разнесет твое тело в клочья.

– Представил. Что дальше?

– Разозлись на него, выставь одну ладонь или обе навстречу летящей на тебя смертельной угрозе, представь толстую молнию, идущую из твоей руки, и как она разбивает снаряд на осколки.

Сол собрался с духом и крикнул:

– Ну, держись, каменная преграда, разнесу в клочья!

На этот раз из руки Сола вылетел действительно не маленький шарик, а мощная огненно-белая молния. Она в долю секунды прошила пространство, камень взорвался и распался на мелкие, как песчинки, осколки.

– Вот и хорошо. Нужно, чтобы тренировкой ты довел действие до автоматизма, отразил атаку или напал не раздумывая, не потерял драгоценное время, его, порой, не хватает на спасение.

– Понял. После шторма мы сразу покинем остров?

– Нет, – после минутного молчания ответила Илона, – сначала убедимся, что здесь нет искомых камешков, затем отплывем на материк. Нам предстоит обойти огромную страну вдоль и поперек и найти то, чего никогда не видели, и не знаем, как оно выглядит. Задача почти невыполнимая.

Сол воззрился на подругу непонимающим взглядом.

– Камни повсюду, их миллионы или больше. Мины ищут миноискателем, так и нам нужен некий камнеискатель, без него никак не найти, – ухмыльнулся он, вспомнив военный музей.

Илона приложила указательный палец к губам и прошептала:

– У меня в кармане лежит идентификатор, он будет вибрировать вблизи нужного камешка, но об этом никому ни слова, ни намека.

– Даже Ханту?

– Даже ему.

– Почему, Лонка? Мы с ним кровные братья.

– Ты понял, как наши спутники ускользнули из школы? – шепотом произнесла Илона. – Домены – стражи идеальные, их не обмануть таким простым фокусом, о котором нам поведала Ния. И вообще, нам нужно полностью доверять лишь друг другу, и больше никому.

Сол промолчал и посопел, выражая недовольство…

Шторм затих внезапно. Гигантские волны перестали буйствовать и просто наползали на скалы, как будто некий великан набросил на море невидимое одеяло. Мириадами солнечных бликов заблестела водная гладь. После-штормовую тишину взорвал птичий грай. Тысячи разновеликих и разноцветных крылатых существ подчинились древнейшему инстинкту, покинули убежища и ринулись к морю для выполнения постоянной потребности в поиске корма себе и потомству.

Ния и Хант, свежие, хорошо выспавшиеся, покинули свои кельи. Молодежь, как вчерашним вечером, собралась в келье Илоны, к этому времени приготовившей вкусный завтрак. По келье разливался аромат, от него у молодых людей потекли слюни. Илона, с полотенцем на плече, приветливо улыбнулась и плавным жестом пригласила ребят к сервированному столу.

– Друзья, я тут кое-что сотворила своими неумелыми руками, присаживайтесь за стол и отведайте блюдо, возможно, оно съедобное, – предложила она.

Ния ела, улыбалась и хвалила вкус блюда:

– Изумительно, были бы у меня такие неумелые руки.

– Вкуснота, – вторил ей Хант.

– Все, я решил, – улыбнулся Сол, – я женюсь на Илоне, чтобы всегда есть по утрам такую вкусняшку.

Илона рассмеялась:

– Сначала спросил бы меня, пойду ли я замуж?

Сол сделал вид, что совсем не расстроился.

– Ну что же, не пойдешь так не пойдешь, я уйду в главные магистры, их тоже кормят вкуснятиной.