– Профессор Станк, ты знал студента по имени Болт?

– Я знал всех студентов школы. Почему тебя заинтересовал именно Болт?

– Он заманил Илону в ловушку, в логово громадного питона.

Круглое лицо Станка несколько удлинилось. На лбу прорезались морщинки. Края губ слегка опустились.

– Я только час назад видел ее живой и невредимой. – Ей удалось избежать смерти. В ловушку угодил сам Болт и сейчас, бездыханный, лежит там, где рыл яму другому.

Профессор Станк вспомнил об обязанностях директора школы, стал шарить по столу, открыл тумбочку и достал кипу бумаг, брал листы один за другим, рассматривал и раскладывал на столе по разным кучкам. Затем поднял голову и взглянул на Нагона.

– О Болте я знал не много. Он прибыл в школу из степного клана Тимыча, обладал магическими способностями выше среднего уровня. Со временем стал бы Генеральным магистром. Его родителей я не знал.

– Кто его опекал?

– В школе его никто не навещал, не интересовался его успехами, каникулы он проводил в своем клане. Это все, что я знаю.

– Всему составу Магистрата, из-за гибели студента, представился благоприятный случай показать свое радение о школе, – прокомментировал ситуацию Нагон, – не обойдут стороной благоприятный случай для посещения школы и магистры кланов, они давно намеревались обучать юных отпрысков дома. Наш уход отсюда раньше появления здесь комиссии был бы полезным для продолжения работы школы.

– Хорошо. Иди к своим подопечным, я пришлю доменов.

Те не заставили себя долго ждать. Изгнанники только-только успели собрать необходимые вещи, как двери кельи раскрылись и появились две серые тени. Раздался скрипучий голос домена, как будто кто-то ломал деревянные бруски:

– Мы должны проводить вас за пределы школы, такой приказ директора.

От доменов веял холод и поток непонятной энергии, от нее стыла кровь в жилах и выступал холодный пот. За пределами школы изгнанников встретили синева неба и яркое, ослепительное солнце. На равнине, заросшей разноцветьем и богатой зеленью, были разбросаны каменные валуны размером от футбольного мяча до двухэтажного дома.

– Вход в школу вам запретили, – проскрипел голос домена, и охранники удалились на свои посты.

Из-за одного из больших камней выскочили Ния и Хант. Ния, как всегда, улыбнулась.

– Мы вас уже заждались, – промурлыкала она.

Нагон с удивлением взглянул на них:

– Зачем вы здесь и как вам удалось миновать доменов? Мимо них и комар не пролетит незамеченным.

У Нии на лице было написано хитрое выражение.

– Домены отличные стражники, добросовестные, вездесущие и глупые…

– Расскажи, как ты их обманула, как вы проскользнули мимо них? Возможно, с ними еще столкнемся, – спросила Илона.

Ния представила себя профессором в классе:

– Небольшой камешек постоянно при мне, он пропитался моим запахом, глупые сторожа бросились догонять, когда я кинула его, и мы благополучно прошмыгнули на выход. Я не один раз испытала этот трюк: покинула школу, побродила по мягкой зеленой траве под горячим солнцем, полюбовалась цветами, впитала в себя их терпкий аромат и благополучно возвратилась, – проговорила она длинный монолог, будто прочитала лекцию.

Внезапно слегка потемнело, и на людей набежала тень. Солнце закрыл огромный дракон, который невдалеке опустился на землю. Нагон подошел к нему. Сначала молодые люди опешили, испугались, затем увидели, что Нагон и дракон мирно беседуют и понимают друг друга, и успокоились.

Тот огромной глыбой возвышался на зеленом разнотравье. У него были большие глаза величиной с тарелку и загнутый клюв, как кривой турецкий ятаган, на теле не перья, как у птицы, а толстые бляшки, похожие на рыбью чешую огромного размера.

– Молодые люди, его имя Альдис, – представил Нагон ребятам прилетевшего за ними дракона. – Он понимает человеческую речь, но сам не говорит.

Нагон и его спутники перешли на огромное перепончатое крыло Альдиса, он поднял его, и вся компания устроилась на спине дракона. Вдоль нее были расположены толстые костяные отростки высотой около полуметра, за них пассажиры необычного транспортного средства легко держались и надеялись, что в полете воздушный поток не снесет их на землю.

Огромные мощные крылья с курьерской скоростью понесли дракона с пассажирами на спине. Температура воздуха на высоте полета ненамного превышала нулевую отметку. Встречный поток воздуха усиливал холод и пытался сбросить пассажиров.

Через час полета у всех застучали зубы. Руки задубели и уже плохо удерживали седоков. Нагон постучал дракона по шее и громко крикнул:

– Альдис, спустись на землю!

Из леденящего холода они опустились в райские кущи. От тепловых потоков снизу и горячих солнечных лучей сверху путешественники довольно быстро разморились и почти забыли о леденящем холоде полета, но Нагон напомнил. Он поднял руку вверх и завладел вниманием спутников.

– Теперь, молодые люди, нужно утеплить нашу одежду, – сказал он.

– Как это? – прозвенел голос Нин.

– Покроем ее мехом, – объяснил Нагон. – Нужно, чтобы каждый из вас представил и мысленно увидел конечный результат собственных действий, и еще возможны пассы руками. Мысленное видение ожидаемого результата и необходимое движение рук, или определенный набор движений, создают магическую ауру, в которой материализуется ваше желание.

– Если могли утеплить одежду рядом со школой, зачем терпели во время полета адский холод? – не понял Хант.

– Видите ли, в чем дело, – ответил Нагон. – Материализация создает возмущение магического поля. Его волны достигли бы Магистрата, тогда нас вернули бы в школу. Там Илону и Сола ждала большая беда. На них уже покушались. Теперь мы от тех мест на достаточном расстоянии, чтобы волны успели затухнуть.

Хитоны Нагона и Илоны под пассами их рук быстро обросли слоем белого меха, похожего на соболиный. Ния смогла материализовать меховой покров со второй попытки. Она разглядела его, погладила рукой, задорно и заливисто захохотала:

– Ура, я в теплой кошачьей шубе, теперь не стану дрожать от холода.

У Ханта две попытки оказались неудачными. Вместо меха его одежда покрывалась редкими иголками, как у больного ежа. Третья попытка удалась, одежда покрылась толстым слоем меха кролика.

Сол самостоятельно не утеплил свою одежду, несмотря на старания. Илона материализовала на его школьную форму белый мех, похожий на шерсть песца. С материализацией веревки все справились хорошо. Даже у Сола она получилась тонкой и прочной. В дальнейшем полете все привязались к отросткам на спине дракона и не опасались встречного потока воздуха. Оставшуюся часть пути до острова Сохо пролетели с комфортом, не дрожали от холода, и веревки надежно удерживали седоков.