Элоранарр не шевелился. Постепенно и я стала успокаиваться. Возможно, я не так поняла его жест? Может, он дыхание моё проверял?

Время шло, я чутко прислушивалась к Элоранарру, пыталась уловить отголосок его чувств. Ничего. Щит правителей скрывал от меня всё.

Бороться со сном постепенно становилось труднее, я уже почти засыпала, когда Элоранарр стал раскрывать крылья, высвобождая меня из их уютного кокона. Сразу стало прохладнее, тревожнее, захотелось попросить: «Не уходи». Возможно, Элоранарр был прав, и я нуждалась в такой вот поддержке, возможности ненадолго ощутить себя защищённой от внешнего мира.

Но Элоранарр не мог возиться со мной вечно, ему пора заниматься империей и ИСБ, ведь что бы он не говорил, но делал он действительно много.

Очень осторожно Элоранарр опускал меня на диван, устроил мою голову на подлокотнике. Выше подтянул меховое покрывало, так что я перестала тревожиться за тайну своего тела. Элоранарр присел рядом на корточки, смотрел на моё лицо, я ощущала лёгкое касание его дыхания… так интимно… Чего он хотел?

В запахе Элоранарра вспыхнули более резкие пряно-хищные ноты, дыхание ощутимее щекотнуло кожу. Наклонившись, Элоранарр прижался к моим губам своими.

Пошевелиться я не могла, только смутно чувствовала жар этого прикосновения. Сердце билось ровно, дыхание не изменилось, когда язык Элоранарра скользнул по губам, приоткрывая их. Он поцеловал меня глубоко, точнее, попытался – как тогда, в темноте башни, столь же жадно. Значит, я тогда не ошиблась, агрессия ко мне была лишь следствием злости на собственные непонятные и, скорее всего, неприятные для его сознания желания.

Неподвижные губы, практически парализованный язык – всё это делало поцелуй со мной неполноценным, и Элоранарр остановился. Склонил голову. Я чувствовала, он уткнулся лбом в край дивана, а макушкой – мне в плечо. Судорожно вздохнул и зарычал, дёрнулся.

Грохотнуло, тряхнув моё ложе, меня. Похоже, Элоранарр ударил кулаком в пол и раздробил плиты. Он дышал шумно и часто, пока его не отпустило.

Отодвинувшись, Элоранарр встал и ушёл к столу. Сел в моё кресло, зашуршал бумагами. Вдруг стало тихо.

Пошевелиться я не могла, даже сердце не забилось чаще, не изменилось дыхание, и, пожалуй, это было к лучшему, потому что я совершенно не понимала, как воспринимать поцелуй Элоранарра и что теперь делать.

– Да, этот притон мы тоже проверили, перетряхнули информаторов, но там тоже никто ничего не знает, – шёпот младшего лейтенанта Ниля вытаскивает меня из полудрёмы.

– Понятно, – тоже шепчет Элоранарр. – Продолжайте работу в этом направлении, артефакты такой стоимости не выкидывают, он обязательно где-нибудь всплывёт.

Я поняла, что они обсуждают дело об убийстве и ограблении главы особого отдела контроля Эёрана, отвечавшего за недопущение в наш мир высокотехнологичного оборудования и предметов, способных повредить природе или изменить баланс сил в сторону усиления немагов. Если бы всё внимание не было занято исчезновением принца Арендара, это было бы самое громкое преступление года.

Ниль щёлкнул каблуками и почти бесшумно вышел из кабинета. Я же обратила внимание на странное несоответствие: если судить по ощущению спинки дивана у плеча, Ниль должен был говорить с другой стороны.

Открывать глаза и проверять это сразу я не стала. Нужно было ещё немного времени, чтобы решить, как реагировать на поцелуй Элоранарра. Хотя я всё уже обдумывала, прежде чем меня сморил сон.

Тихо-тихо заскрипело перо. Элоранарр что-то писал, а я, наконец, осторожно приоткрыла глаза. Пока я спала, Элоранарр развернул диван со мной к стенке, так спинка оказалась с непривычной стороны. Появилось и второе покрывало, укрывшее меня поверх первого.

Я снова закрыла глаза.

Недавно всё было относительно просто: я должна скрываться, дождаться отбора принца Линарэна, а там по обстоятельствам – либо становиться его женой, либо продолжать изображать Халэнна, чтобы сохранить доступ к необходимым для борьбы с Неспящими ресурсам ИСБ, либо признаваться, что я Риэль. Последнее я серьёзно пока не рассматривала.

И тут Элоранарр своим поцелуем выбил меня из колеи: что, если этим он не ограничится? Вдруг ощупает меня? Я ведь не превращалась в мужчину на самом деле и сквозь щит правителей не могла навести поддельные ощущения…

Сейчас Элоранарр занимался делами, не пытался что-то предпринять. И я просто отодвинула все эти переживания на край сознания, потому что мне надо было всерьёз заняться своими обязательствами перед родом Ларнов. Это сейчас важнее…

Следовало оградить Энтарию и Сирин от Тейранов. Разобраться со смертью сволочи Инхорра и не допустить, чтобы его допросили некроманты, ведь в случае загадочной смерти, каковой выглядит его внезапная кончина, именно такой способ расследования скорее всего применят. Нужно было решить, изменять память слуг о том, что я к нему заходила, или оставить всё как есть и утверждать, что, уходя, оставила Инхорра живым? Следовало ли мне ещё раз наведаться к Тейранам и покопаться в их мозгах?

Опять я открыла глаза и смотрела на потолок, по которому плясали блики от встроенного в стену водопада. Судя по солнечному освещению, спала я недолго. Возможно, Энтария ещё спит. А Сирин Ларн за это время точно не долетела до дома.

Мне пора выбираться из тепла и уюта мехового кокона и заняться делами, но на краю сознания замаячила мыслишка, что всё можно взвалить на Элоранарра. Достаточно признаться, кто я, и он сам вызовется решить мои проблемы…

Нет, так не пойдёт. Сначала он меня съест за то, что полезла туда, где драконессам не место, потом на правах сюзерена и дракона начнёт всё за меня решать, и ситуацию с Ларнами он решит на свой вкус, и не факт, что это действительно будет хороший для Энтарии вариант. Элоранарр мужчина, на ситуацию он будет смотреть совсем иначе, чем я. Значит, действовать надо мне. Я набрала в лёгкие воздух и сообщила:

– Мне нужен выходной.

Скрип пера прекратился. Навалившаяся на кабинет тишина показалась оглушительной.

Элоранарр долго молчал, а я, снова вспомнив его поцелуй, не смела на него посмотреть, боясь выдать эти смятенные чувства, боясь, что он догадается, что я не спала и всё чувствовала.

– Зачем? – глухо спросил Элоранарр. – Что-то случилось?

Возможно, он тоже думал о поцелуе, задавался вопросом, действительно ли я спала. Я бы именно об этом сейчас беспокоилась на его месте.

– С вассальным родом проблемы…

– Так эта драконесса из твоего вассального рода, и она просто пришла просить о помощи?.. – В голосе Элоранарра звучало явное облегчение.

Довольно странная интонация. Если бы он меня не поцеловал, я бы решила, что Сирин его зацепила, возможно, показалась ему потенциальной избранной, поэтому он рад, что между нами нет чувств, но после встречи с Сирин Ларн он целовал меня – и страстно целовал! – а теперь радуется тому, что она для меня просто подопечная. Но совсем недавно он сам нашёл мне невесту, советовал сразу взять и любовницу.