Стас поскреб затылок, потом ткнул пальцем встайку ярко разодетых проституток:

– Вон те - дешевки. А которые заказные -дорогие, им цена другая. А еще напишите: я подарки не отымаю. Заплатили попрейскуранту, остальное не мое. Клиент голду навесил или в карман лавэ напихал,отгрызать не стану.

– Благородно.

– Он один такой! - воскликнула стоявшаяневдалеке хрупкая блондиночка, обсыпанная пудрой с блестками. - Стасикклассный!

– Лучше заткнись, Лидка, - беззлобноприказал хозяин.

– Настя дома сидит? - вновь решила ясвернуть на интересующую меня тему.

Парень вынул сигареты, и тут над дорогойполетел крик:

– Стас! Романовские подвалили!

Сутенер швырнул на проспект так и незакуренную сигарету.

– Суки! Ща разберемся. Вы спокойненькостойте, не лезьте!

Я послушно замерла у будки со всякой мелочью,а Стас решительно зашагал в сторону двух тонированных иномарок.

– Тетя, - прошептали сбоку, - дашь стоевриков?

Из-под откидного прилавка выглядывала девочка,с виду лет десяти.

– Ты кто? - спросила я. - Ну напугала,прямо Франкенштейн какой-то!

– Алиска, не пихайся, - прошепталамалышка и повторила: - Дашь сто евриков?

– У меня с собой столько нет, - япопыталась отделаться от попрошайки, но та вылезла наружу и довольно громкосказала:

– Дай сто евриков! - А потом еле слышнопролепетала: - Я знаю Настю.

Я схватилась за сумочку.

– Не здесь, тетя, - предостерегладевочка. - Стас увидит и отымет. У метро дом стоит серый, во дворе площадка скачелями, туда беги.

– Эй, зараза, с кем баки заливаешь? -гаркнули из палатки.

– Тетка тут дорогу спрашивает, -прозвенела в ответ девочка. И одними губами добавила: - На качелях!

– На кого фуфырло растопырил? - понеслосьнад проспектом. - Ваще, блин, крутой? Чтоб у тебя на пятке… вырос, захочешьссать, ботинок снимаешь!

– Базар не гони, твоя сиделка у выхода!

– Захлопнись, недоделок, закатывай пулькии на кучу!

Скандал явно набирал обороты, сутенер, забыв описательнице, решившей взять у него интервью, полез в драку, девки завизжали,от ларьков, сдергивая с себя кожаные, слишком теплые для сегодняшнего вечеракуртки, побежали черноволосые парни, из иномарок посыпались кряжистые мужики.Локальный конфликт перерастал в масштабную войну. Я быстро завернула за палаткуи поспешила к метро. Если Стас и вспомнит про глуповатую литераторшу, то онсовершенно не будет удивлен ее исчезновением. Мало кто из женщин захочетоказаться в эпицентре бандитской разборки.

На площадке обнаружилось двое детей, остальныхродители давно увели домой, и сейчас они мирно ужинали, глядя мультики. Нопарочке, сидевшей на качелях, никто не сварил кашу. Впрочем, их явно давно неводили в душ и не покупали им новую одежду. На девочке красовалось слишкомбольшое платье, а мальчуган щеголял в замасленном комбинезоне.

– Ну привет! - весело сказала я. - Каквас зовут? Надо же, быстрее меня добежали. Наверное, все проходные дворызнаете.

– Давай сто евриков! - потребоваладевочка.

– Я Виола, а ты?

– Давай сто евриков!

– Может, сначала познакомимся?

– Давай сто евриков, - упорно твердилребенок, теребя матерчатую сумку.

Пришлось достать из кошелька купюру. Грязнаяручонка мальчика выхватила бумажку, он бросился бежать прочь, девочка соскочилас качелей. Внезапно из ее торбочки раздалось характерное попискивание,сообщавшее о получении смс-сообщения.

– Знаешь Настю? - приступила я к допросу.

– Она сказала, что ты придешь, - кивнулаона и протянула мне исцарапанную ручонку: - Стелла.

– Красивое имя, - удивленно сказала я.

– Сама себе его придумала, - призналасьдевочка. - У Стаса была одна, ее так звали.

– Настя предупредила тебя о моем приходе?

– Ага.

– Извини, это невозможно. Мы никогда невстречались, не знакомы друг с другом.

Стелла села на скамейку, порылась в кармане,вытащила пачку сигарет и начала щелкать дешевой зажигалкой.

– В твоем возрасте вредно курить, - невыдержала я.

– Мне четырнадцать, - обиделась крошка.

– Сколько? - ахнула я.

Стелла поджала губы.

– Я никак не вырасту.

– Тогда курение тем более опасно.

Не обращая ни малейшего внимания на моезамечание, Стелла глубоко затянулась, выпустила изо рта серое облако ихмыкнула.

– Объясни, что тебе сказала Настя! -потребовала я.

– Чего непонятного? - спросила Стелла. -Настя предупредила: «Если я исчезну, не бойся. Человек придет, я тебя не брошу».Она обещала меня с собой забрать.

– Куда?

Стелла нахмурилась.

– Ну, с дороги увести хочет.

– Ты обслуживаешь клиентов! - ужаснуласья.

Девочка скривилась.

– Че особенного? Жрать захочешь,запрыгаешь. Меня бабка Стасу продала, он ей три ящика водки выкатил.

– Бабушка отдала тебя за спиртное?!

– Нормально, - зевнула Стелла. - Ты Стасуне верь. Слышала я брехалово про шоколад, который девки едят. Враки это! Настямне за помощь новую жизнь обещала, сказала, появится гонец. А тут ты!

– Стеллочка, - ласково сказала я, -извини, я пока не могу разобраться: ты сейчас ведешь речь о проститутке Насте?

Девочка затоптала сигарету.

– Ну! Она особенная.

– То есть?

Стелла засмеялась.

– Остальные тупые. Лидка читать не умеет,Ирка еле-еле говорит. Танька ваще чумовая - ей Стас наркоты отсыпает, иначе онана точке не стоит. И все в Москву из Дерьмовска приехали, плечевые удачливые.

– Кто?

Стелла снисходительно посмотрела на меня.