с территории кладбища. Щупальца тьмы с едва слышным шипением отскочили от ног живых, а мертвые немного замедлили свой шаг.

Отойдя от однокурсников, я поманила к себе Рианнон, девушка поймала мой взгляд и удивленно вытаращилась. Корвин напрягся, ревниво обнажив клыки, но девушка отмахнулась от него и подошла.

– Привет, удивлена, что ты позвал меня. Что-нибудь нужно?

– Да, прошу прощения, что оторвал тебя от де Ланваля, но мне нужна помощь. Сейчас все навеселе, и может случиться что-то непредсказуемое. Ты ведь ходишь на музыкальные уроки к мадам Сольфе?

– Да, каждый вечер стараюсь заниматься игрой на фортепьяно, параллельно осваиваю флейту. Для общего развития, так сказать, не одними ведь лекарствами заниматься.

– Отлично, ты не подскажешь, есть ли в деревне магазинчик с музыкальными инструментами?

– За углом, на соседней улице, минут пятнадцать идти, а что? – ее распирало любопытно. Корвин не выдержал и тоже подошел.

– Диаваль, в чем дело? – резко спросил он, его взгляд побагровел, а клыки заострились.

– Корвин, вы с Рианнон не могли бы «одолжить» музыкальные инструменты из магазинчика? Ариан уже предоставил нам исполнителей, нужно обеспечить их инструментами. Народ требует зрелищ.

Лекарь хитро прищурилась в предвкушении небольшого взлома закрытой лавки и кивнула.

– Я все поняла! – с восторгом воскликнула она и, схватив Корвина за руку, потащила за собой.

«Так-то лучше, девушки всегда сообразительнее парней», – я подошла к Юро и Крабату:

– Отвлеките народ, чтобы они не разбредались. Кто знает, каких они могут натворить глупостей в таком состоянии.

– Что ты собрался делать? – спросил Юро, когда я побежала к воротам.

– Увидишь!

Топчась перед аккуратными могилками, я мысленно извинилась перед Варфоломеем и стала призывать темные силы подчиниться. Проколов подушечки пальцев ногтями, я высвободила кровавые нити и, как дирижер, взмахнула руками.

Земля задрожала, а плиты над могилами пошли трещинами. Грохотало, будто кто-то ломится в дверь, и вот из могил, из склепов, увитых плющом, стали выходить те, кого при жизни считали более или менее известными музыкантами. На некоторых были потертые фраки, держащиеся на одних костях, у кого-то кружевные манишки выбились из вырезов кафтанов и были такими же серыми, как кожа самих покойников. Провалы черных глазниц, искривленные и щелкающие челюсти.

Темных духов и мертвых, вызванных Арианом, я не без труда усмирила и вовлекла в выстроившийся передо мной полумесяцем оркестр; единственный на все кладбище дирижер, то есть я, взмахнула руками. Мои нити оплетали их тела, мерцая магией подчинения, и тут подбежали запыхавшиеся Рианнон и Корвин, они держали инструменты в руках, а ещё часть висела над ними.

– Будьте любезны, раздайте музыкантам их инвентарь, и начнем наше представление, – скомандовала я, подобрав с земли тонкую веточку и сделав ее дирижерской палочкой.

Провожаемые Крабатом и Юро пьяные студенты сначала гулко переговаривались, но, увидев оркестр и меня, стоящей на крыше склепа, замолчали.

Чтобы поднять столько мертвых одному студенту-третьекурснику, необходимо много сил. Для старших это чуть проще, но я не была бы Некроманцер, если бы не смогла проделать подобное.

– Симфония смерти в исполнении гостей из мира мертвых! – скомандовала я, кривя рот в улыбке, хотя самой хотелось рвать и метать от глупости Ариана.

Инструменты были розданы, и каждый из мертвецов заиграл. Кто фальшивил, кто играл четко, но все они находились в моей власти. Как истинная дочь своего отца, я умело ими повелевала.

Мелодия звучала агрессивно и энергично, отчего хотелось пуститься в пляс, и под одобрительное улюлюканье студенты разбились на пары и стали вытанцовывать в бешеном ритме.

Кто-то из однокурсников запустил в воздух сферы с желтоватыми и красными огоньками. По плитам застучали каблучки и затопали ботинки. Кладбище превратилось в танцевальную площадку на костях мертвых.

Рианнон с Корвином и Матиас с Джиневрой также не отставали, а Юро с Крабатом наблюдали, с какой грацией и легкостью я дирижирую палочкой. От моих пальцев во все стороны скользили нити, отражающиеся в свете луны серебристым блеском.

– Теперь я точно не удивлен, почему он поступил сразу на третий курс, – прошептал Юро.

– А ты говорил, что он слишком много умничает и погряз в книгах, – поддел товарища Крабат, довольно улыбаясь. Сейчас он гордился тем, что водит дружбу с Некроманцером.

Подхватив девушек под руки, они также затанцевали.

У нас был свой бал Смерти. Народ смеялся, веселился и плясал, пока вечеринку не прервали петушиные крики и лучи восходящего солнца.

По кладбищу пронесся вихрь, музыка смолкла, мертвые исчезли, словно их и не было, могилы вернулись в прежний вид, а Рианнон собственноручно отправила все похищенные инструменты обратно в лавку.

– Вот это зрелище!

– А какие танцы. Давно так не веселилась!

Отовсюду слышались восторженные голоса однокурсников.

Я спрыгнула с крыши склепа, упав в руки Крабата и Юро. Меня морозило и трясло, холодный пот стекал по лицу и спине, к горлу подступала тошнота. Тело ломило, как от сильной лихорадки. Я едва шевелила руками и ногами.

«Проклятый Ариан! Жалкое создание, возомнившее себя настоящим некромантом. Его хвастовство могло стоить всем нам жизни. Перехватить контроль над вызванной тьмой, обуздать жажду крови в мертвых. Отец учил меня этому. Сколько раз мы с братьями практиковали подобное на нашем кладбище, но никогда не было столько нежити на одного некромага. Здесь и двоим-то сложно управиться», – капли пота катились по болезненным вискам, веки отяжелели, я держалась на последних магических резервах. У меня не было с собой накопителя, даже самого маленького – кто знал, что студенческая попойка обернется очередным испытанием, которое я могла провалить. Одному всевышнему известно, чего мне все это стоило.

Хотелось завалиться в одну из свободных могил и уснуть крепким сном, но друзья поддерживали меня, не давая упасть. Я старалась улыбаться, делая вид, что все в порядке, и мое состояние – это не более чем результат алкогольного опьянения.

– Ты молодец, я не знал, что так умеешь, – восхищался Юро.

– Должно быть, сильно устал? – заботливо поддержал Крабат.

– Д-да, больше не буду пить. Алкоголь – зло, – с усмешкой ответила я охрипшим голосом. Даже говорить было больно, горло саднило, а во рту чувствовался привкус крови.

Они продолжили разговаривать, практически волоча меня на себе, пока я откидывала голову то на одно мужское плечо, то на другое, стараясь не впасть в забытье. Возле дверей моей комнаты парни как следует меня растормошили. Я поблагодарила их, за что Юро крепко обнял меня до хруста в костях.

– Спокойной ночи, Диаваль, смотри, чтоб тебя не стошнило. Магия – такая магия, – он подмигнул мне, и они с Крабатом поднялись на свой этаж.

В ванной меня действительно стошнило смесью крови и желчи, после чего я еще долго лежала, приходя в себя и глотая эликсиры для восстановления. Если бы не друзья, валяться мне на том кладбище и, вероятно… мертвой.

Забраться в постель и разлечься на подушках было истинным блаженством. Заметив меня, лис на