выкинуть листок с возгласом «провокация!» Или передать начальству. Этот выбирает второе. Возможно, три русских слова со старательно ввёрнутым болгарским акцентом убедили дипломата, что на контакт напрашивается кто-то из бывших. Значит, наклёвывается лишний шанс проникнуть в белоэмигрантские круги. В общем, он говорит «да» едва приметным движением век и решительно топает в прежнем направлении.

У меня остаются сутки до назначенной встречи. Безопасней было назначить её через пару часов, чтоб сверхбдительные дипломаты-гэбэшники не переусердствовали и не приготовили мне подляну. Но толку мало. В записке указан мой позывной «Парис». Им не хватит времени, чтоб получить ответ из ИНО, есть ли в Европе такой агент. Скоропалительное рандеву вылилось бы в предварительное обнюхивание и назначение следующего контакта. Да и чего, собственно, опасаться? Это же свои! А что Слуцкого кончили – туда ему и дорога. Не прощу маму…

Возвращаюсь в отель, предварительно содрав маскировку в парадном. Сутки в столичном городе, пусть и на периферии Европы, манят кучей удовольствий. В Берлине, где каждый сознательный член НСДАП или просто сочувствующий охотно стучит «куда надо», даже посещение обыкновенного дома терпимости чревато появлением записи в личном деле: склонен к беспорядочным связям. Но меня не тянет на развлечения. Какое-то восьмое чувство вопит «ахтунг» по поводу грядущего мероприятия. Я вскакиваю с кровати, услужливо подпиравшей расслабленное тело, и фланирую по Витошке, где завтра предстоит обед с коллегами. Рекогносцировка не помешает. К тому же здесь регулярно ошивается Элен, моё официальное задание.

София в начале мая прекрасна. Она куда более патриархальна, нежели Берлин или Кёнигсберг, меньше трамваев и авто, зажиточные горожане не брезгуют раскатывать в конных экипажах, хватает гужевых извозчиков. Зато зелено, чисто, как-то уютно. Тёплый ветер треплет балдахины уличных кафешек и чайных. Народ проще, приветливее. Да и язык, до боли напоминающий русский, особенно вывески, порой подталкивает к иллюзии, что я дома, что я вернулся с холода…

Стоять! Не расслабляться! Я в чужой буржуазной стране. Я – враг пославшему меня начальству из СД. Я – враг местному правительству, поддерживающему белогвардейский РОВС. Сотрудники НКВД из советской дипмиссии ещё не приняли меня за своего. София не должна притуплять бдительность.

Поэтому меряю шагами бульвар Витоша и прилегающие улицы, будто выполняю задание абвера-2 по ликвидации объекта. Подходы, отходы, резервные маршруты, схроны, наряды полиции. Паранойя? Успокаиваюсь тем, что, даже если приготовления не понадобятся, эти действия помогают поддерживать себя в форме, сохранять квалификацию.

Наверно, паранойя пустила слишком глубокие корни, потому что невольно отмечаю пару мужчин в необычно тёплых для мая костюмах из натуральной шерсти и фетровых шляпах, один в коричневом, другой в тёмно-сером. Больше, чем одежда, их отличает выражение лиц. Сквозь наигранное равнодушие пробивается настороженность взглядов.

Полиция, а плотные пиджаки маскируют оружие? Наши? Их физиономии не похожи на рафинированные морды белогвардейщины.

Я сдаюсь на милость своей патологической подозрительности и не являюсь на назначенное место встречи. Суровым мужчинам, ожидающим меня там, чумазый отрок цыганской внешности приносит записку на русском: «Жду в кафе на углу с Алабина».

Наблюдаю их диалог, находясь в сотне метров севернее. Наших двое. Один кивает и очень неторопливо направляется в мою сторону. Второй исчезает из поля зрения.

Значит, коллеги подошли к организации встречи как к серьёзной операции. Плохо ли это, хорошо – трудно сказать. Наверно, так лучше. Пусть работают тщательно. Я устал от мелких промахов ИНО, некоторые из них грозили провалом.

Вот и кафе, в субботний день заполненное лишь на треть. В нём есть что-то, неуловимо напоминающее рестораны царского времени, как они описаны в романах. Среди публики двое дородных господ пьют чай из крупных чашек. Они выглядят так, что по купеческому обычаю непременно должны перелить кипяток в блюдца и хлебать из них, заедая бубликами. Не слышу их разговор, но уж очень похожи на «бывших» – дореволюционных или нэпманов.

Сажусь в угол лицом ко входу, справа от меня – дверь в подсобку. Вчера я был здесь и ввалился в эту дверь, словно заблудившись. Там можно попасть на лестничный марш и во двор, оттуда прошмыгнуть на Царя Калояна. В общем, на вооружении те же излишние предосторожности, что и в Берлине перед свиданием с Борисом.

Скучать в одиночестве приходится минут десять. Первым в зал ступает человек, что брёл за мной по Витошке. Второй, можно сказать, старый знакомец, ему я доверил записку о надежде «Париса» возобновить связь. Его мысленно обзываю Курносым, он немедленно засекает сутулого коммивояжера, то есть меня, и без приглашения садится напротив. Второй ненавязчиво блокирует отход к подсобке. Крупный такой дядя в зрелом возрасте со смешными ушами борца. Не удивлюсь, если кто-то топчется снаружи. Добро пожаловать, товарищи!

– Доброго здоровья! Чайку? Вот, горяченького принесли.

Курносый отметает дружелюбный тон.

– Здравствуйте. Говорю прямо. Советская разведка не знает никакого «Париса». Мы считаем ваш демарш провокацией и вызвали полицию. У вас есть пять минут, чтобы признаться: вас подослали из РОВС? Давайте не будем доводить до международного скандала. Местным властям вы, врангелевское отродье, давно поперёк горла.

Почему-то всплывает жутко неуместная аналогия, когда я в пятнадцатилетнем возрасте забрёл в рабочий квартал, и меня обступила толпа, жаждущая разобраться с чужаком.

«Откуда взялся?» – «С улицы Ленина…» – «Кого там знаешь?»

Если бы я назвал кого-то из пацанских авторитетов из центральных кварталов, то разговор был бы совсем другой. Тогда я понадеялся на тренировки самбо в обществе «Динамо», за что болезненно поплатился. Сейчас ничего не стоит упомянуть Серебрянского и иных чинов НКВД, что не числятся во врагах народа. Если товарищи не сразу поверят, то уж точно полицию отзовут, запросят снова про «Париса».

Я открываю рот… И молча закрываю его. Как рыба, вытащенная из воды. В глазах Курносого лучится решимость выполнить приказ о разоблачении белогвардейца. А любое отступление от команды, экспромт, так сказать, запросто назовут актом вредительства. Курносому это надо?

Его руки под столом. Есть ли в них оружие, не знаю. Но коль он решил перестраховаться по полной, мне тем более…

– Молчите? Учтите, мы не остановимся перед серьёзными мерами. Война с белыми не закончена, пока на свободе хоть один из вас.

Даже так? Ну, повоюем.

Опрокидываю стол. Стакан с горячим чаем должен попасть Курносому в лицо. Судя по воплю, удалось вполне. Некогда проверить – занимаюсь вторым. Ушастый поднимает руки в стойке, тысячу раз виденной в спортзале. Увы, коллега, мы на войне, как сказал твой начальник. Я прыгаю к столу, где двое упитанных господ русского типа с интересом обернулись на шум кабацкой драки. Солонка с сорванной крышкой летит в глаза оппоненту. Отличная реакция, закрывается предплечьем. Тем спасает себя от соли, но не от удара ногой.

Не добиваю, соотечественник же, и проскакиваю в подсобку. Жаль, что она не запирается изнутри. Вот я в парадном. Удрал? Нет, слышу топот ног снаружи. Неужели советская разведка или полиция успели отправить кого-то к запасному выходу? Там может и пуля встретить. Поэтому бегу по лестнице вверх.

Считаные секунды до верхнего этажа заняты торопливым перемалыванием простой мысли: что, если меня действительно скрутят, сдадут болгарам, и я буду вынужден махнуть корочками СД? Наши, естественно, раструбят в газетах, что вскрыли вражеские происки, болгарская полиция выдаст меня рейху, где придётся ответить на крайне сложный вопрос: на кой ляд мне потребовался контакт с НКВД