мужчина, не отрывая глаз от экрана своего сотового. — Мы с ним договаривались с утра, — удостоил он, наконец, взглядом Александрину, — …на рыбалку. Только проспал я. В субботу с суток сменился. Опять пришлось по району дежурить, подменять там одного. Вчера полдня продрых, так путём и не выспался. Виталик что-то не отвечает. Походу, обиду кинул, что я проспал.

— Денис, я знаю, что Виталий не на рыбалке. Его бабушка мне всё рассказала.

— Чего же он трубу не берёт, — с досадой воскликнул молодой мужчина, сообразив, что его версия о рыбалке не прокатила.

— Может, ему не слышно в наушниках?

— Сейчас металлоискатели без наушников, — фыркнул Денис. — Там экранчик такой…

— Понятно, — вздохнула Александрина. — Тогда тем более тревожно, почему не отвечает. Давай съездим на эту заимку. Или куда он отправился? В бывший барский парк?

— Мог и туда, — уклончиво ответил Денис.

— Поехали на моей. Дорогу через Фащёвку я знаю. Оставим машину где-нибудь на краю деревни и пройдёмся пешком. А потом, глядишь, и Виталий отзовётся.

— Опана, — удивился Денис, обратив внимание на тёмно-синюю «мазду», выруливавшую навстречу с той самой улицы на краю Фащёвки, куда направлялись они. — А Игорь чего здесь забыл?

— Это который на лесопилке работает? — уточнила Александрина, едва успев разглядеть автомобиль в облаке песчаной пыли.

— Ага.

— Мало ли, может, у него здесь родственники или приятель.

— Нет у него здесь никаких родственников. А приятелей у таких жлобов по определению не бывает.

— Откуда знаешь? — спросила Александрина, остановив машину сразу после съезда с дороги из щебня.

— Я же, на минуточку, участковый. И участок свой добре знаю, — расплылся в горделивой улыбке Денис.

— Может, вы с Виталием возбудили нездоровый интерес к сокровищам у местного населения?

— Так никто ж не в курсе.

— Как насчёт Анастасии Петровны? Она же мне рассказала.

— Это не считается, — возразил Денис, пробираясь рядом с Александриной сквозь заросли бывшего парка. — Кроме тебя баба Настя никому не скажет. А ты — лицо постороннее, к тому же незаинтересованное.

— Как знать, — усмехнулась Александрина. — А вдруг мне тоже захочется поучаствовать в поисках сокровищ.

— Можешь мне поверить, — серьёзно глянул на молодую женщину Денис, — это занятие не из приятных. Клады нередко соседствуют…

— С привидениями? — нарочито ужаснулась Александрина.

— Хуже, — сурово ответил Денис, не поддержав шаловливого настроя спутницы. — Попробовать, что ли, ещё раз набрать Витальку, — достал он сотовый. — Вот зараза! Связь есть, и гудки идут, а трубу не берёт.

— Не знаешь, где он искать собирался? — меняя тон на деловой, уточнила Александрина. — Здесь, в парке? Или на заимке?

— Парк он, вроде, уже прошерстил. Двинем лучше на заимку, чтобы время не терять, — предложил Денис, не переставая набирать номер друга.

— Вы прямо как школьники, — проворчала Александрина, едва поспевая за участковым, сноровисто выбирающим дорогу, где поменьше зарослей. — Чего вдруг надумали за кладами гоняться?

— В детстве не доиграли, — мельком оглянулся на спутницу Денис. — Дядя Коля не стал нам помогать, когда мы с Виталькой однажды попытались тут пошарить. Сказал, что чужие сокровища не приносят счастья. И что главное богатство — это профессия, любимая работа. Мы, конечно, сперва его слова мимо ушей пропустили. Поковырялись местах в трёх, потом нам это надоело. Увлеклись чем-то другим, а про клады и думать забыли.

— А сейчас зачем опять взялись? — не отступалась Александрина.

— Да просто отвлечения ради. Виталька в последнее время какой-то смурной стал. Вот я и придумал его отвлечь. Раскопал у себя металлоискатель и предложил ему счастья попытать. Ты же, говорю, всё равно целыми днями по лесу шастаешь. Чем просто так ноги бить, заодно поисками займись. А он, видать, всерьёз увлёкся. Но, походу, ненадолго. Ещё неделя, самое большее, и всё, охладеет.

— Стоп, — резко остановилась Александрина. — Слышишь? Телефон.

— Вроде нет. Птица, кажись.

— Какая птица! Набери ещё раз!

— Туда, — указал направление Денис, помчавшись в сторону Табачной заимки вместе с молодой женщиной.

Глава 22

Виталий лежал вниз лицом на песке, покрытом густым слоем сосновых игл. Когда Александрина с Денисом, вне себя от страха, приблизились к нему, парень пошевелился.

— Жив, — выдохнула Александрина, рухнув рядом на колени.

— Эй, дружбан, что стряслось? — придержав товарища за плечо с другой стороны, Денис помог ему приподняться.

— О, вы как здесь? — растерянно оглядел их Виталий, опираясь одной рукой на песок, другой потянулся к затылку.

— Тебя контузило и отшибло слух? — недовольно пробубнил Денис. — Мы спросили, что произошло?

— Похоже, сзади по голове приложили, — виновато поморгал Виталий. — И рёбра болят, — приложил он руку к груди.

— Это потому что ты на металлоискатель упал, — объяснил Денис, убирая инструмент чуть в сторону.

— На перелом и трещину не похоже, — заключила Александрина, после того как, приподняв футболку с длинными рукавами, ощупала грудь парня. — Просто ушиб. А вот голова меня больше беспокоит. Уже шишка наливается. Долго ты без сознания пробыл. Я полчаса назад стала тебе звонить. И Денис примерно также. Ты к тому времени, видимо, уже отключился. Взгляни на меня. Следи глазами за пальцем. Голову не поворачивай. Вот так, хорошо. На сотрясение не похоже. Не тошнит? Голова не кружится? Хотя, пока не поднимешься, особо не поймёшь. Нет, резко не вставай.

— Виталь, — подал голос Денис, после того как бегло осмотрел поляну, где они обнаружили Виталия, — ты даже не почуял, что к тебе кто-то сзади подкрадывается?

— Сам удивляюсь, — озадаченно согласился парень. — Реально не слышал.

— Не доведёт вас до добра эта авантюра, — возмутилась Александрина. — Завязывайте с поисками. Что вы как пацаны, в самом деле!

— А может, это дух Табачникова стережёт своё сокровище? — попытался перевести разговор в шутку Денис.

— Тем более прекращайте, — приказала Александрина. — Не ваше оно, поэтому не стоит руки тянуть, куда не следует.

— Ты права, — неожиданно согласился Денис. — Не были богатыми, и ни к чему начинать. До машины-то сможешь добраться? — переключился он на друга.

— Да со мной уже всё нормально, — поднялся Виталий.

— Как себя чувствуешь? — заботливо вглядываясь в его лицо, спросила Александрина. — Головокружения нет?

— Всё хорошо, — заверил её парень.

Пойдём потихоньку, — указал направление Денис, забирая металлоискатель.

* * *

Проснувшись в половине шестого утра, Виталий резко сел в постели.

— Который час? — потёр он ладонями лицо.

Уже утро, — подала голос лежавшая рядом Александрина, не распахивая глаз.

— Аля, — обеспокоился парень, — сколько же я проспал?

— Немало, — повернула к нему лицо Александрина, похлопав ресницами, чтобы прогнать сон. — И это хорошо. Очень полезно в твоём состоянии.

— Но как можно было столько продрыхнуть? — не переставал удивляться Виталий, с лёгкостью преодолевая сонливость после пробуждения.

— Если ты помнишь, я дала тебе успокоительное с лёгким