— Теперь понятно.

— Виталь, кто же мог тебя ударить? — приподнялась на локте Александрина. — Шутки-шутками, а в мистику и привидения как-то не сильно верится. Мне кажется, преступление налицо.

— Не бери в голову. Денис обязательно разберётся. На то он и участковый. Аля, — тепло глянул на Александрину парень, — спасибо, что осталась со мной.

— Как же я могла бросить раненого, — слегка напряжённо улыбнулась молодая женщина. — Однако пора подниматься, что-нибудь перекусить и на работу.

— Я мигом, — проворно вскочил Виталий. — Сейчас завтрак организую. А потом могу тебя отвезти, если ты рано утром не любишь садиться за руль.

— Виталь, — предостерегла Александрина, поднимаясь следом, — ты сильно-то не хорохорься. Отнесись к себе повнимательнее.

— Со мной всё отлично, — с нежностью обнял её парень. — После такого лечения иначе и быть не могло.

— Хорошо, если так, — мимолётно прикоснулась губами к его щеке Александрина, не отвечая на объятия. — И всё равно следи за своим состоянием. Удар по голове — это не шутки. Могут быть последствия. Пообещай беречься. Договорились?

— Конечно. Обещаю, доктор, — прижал её к себе Виталий, вызвав у молодой женщины шквал разнообразных чувств.

Возмущение Александрины, невнятно вякнув, скрылось в глубине, не оставив даже кругов на воде. На поверхности остался трепет и совсем немножко удовольствия от крепких объятий, больше похожих на то, будто её берут под надёжную защиту. Потом незаметно подкралось чувство вины. К своему изумлению, Александрина так и не смогла с точностью определить, по отношению к кому из двоих это чувство сильнее. То ли к Владимиру, чьей женой она согласилась стать. То ли к Виталию, которого молодая женщина бессовестно продолжала держать в неведении по поводу расставания с ним.

Сначала она собиралась убедить парня прекратить поиски призрачных сокровищ. Затем, невзирая на своё беспокойство после произошедшего, отказалась от этой мысли, надеясь на здравомыслие Виталия. И потом, давать советы, значит, — лезть в жизнь человека. А это тем более странно при её намерении окончательно разойтись с парнем.

По пути в город у Логвиновой не шёл из головы разговор с Анастасией Петровной. Впервые Александрина до тяжести в сердце ощутила невероятное сочувствие к пожилой женщине. С какой исключительной деликатностью бабушка Виталия попыталась донести до неё недопустимость подобных отношений. Было понятно, что она не осуждает Александрину. Правильно заметила Анастасия Петровна: люди они взрослые и вполне способны разобраться со своими чувствами. Вот только Виталий сильно увяз в них, в отличие от возлюбленной, и явно безответно. А этого пожилая женщина ни принять, ни оправдать не могла. Поэтому и решилась на откровенность с Александриной, ищущей у Виталия помощи и, похоже, отдохновения от своих нешуточных страстей. Так, по крайней мере, казалось Логвиновой, хотя Анастасия Петровна не произнесла этого вслух. Но не было необходимости в особой проницательности, чтобы понять.

Подъезжая к поликлинике, Александрина почти сожалела, что и на сей раз у неё не хватило духу затеять разговор о расставании.

«Надо было, — с досадой подумала молодая женщина, — сказать в двух словах, когда прощались у машины. Так ведь нет, пожалела парня. Он переживал бы, конечно. Зато знал бы наверняка и больше не ждал понапрасну. А теперь надо опять выбирать время для поездки в Сосновку. Я и так в последнее время туда зачастила. Вместо того чтобы расстаться, только внушаю парню напрасные надежды. Впору позвонить, рассердилась на себя Александрина, — как советовала Лора в самом начале».

Однако на звонок так и не решилась. Вместо этого опять договорилась о встрече с подругой вечером у себя дома.

Глава 23

Едва Александрина отъехала от дома Виталия, к нему заявился Денис.

— Ночевала? — коротко спросил друг.

— Угу, — отрешённо кивнул Виталий, всё ещё пребывая в некоторой эйфории после нежного прощания с молодой женщиной.

— Эй, — встряхнул приятеля Денис, — спустись с небес на землю!

— Да я вроде рядом с тобой, — улыбнулся Виталий.

— Рядом, а мыслями в облаках витаешь.

— Ладно тебе, не злись, — добродушно попросил Виталий. — Не завтракал, небось? Давай перекусим, да на свои участки. Я — на лесной, ты — на свой криминальный.

— Ага, — моментально согласился на завтрак Денис, — только почему-то с некоторых пор и первый, и второй совпадают по криминалу. Лучше перетрём по-быстрому до работы. А то мне к десяти в город на совещание.

— Тогда, может, вечером пересечёмся? — предложил Виталий. — Обсудим, не торопясь.

— Нет, — решительно отказался Денис. — Лучше сейчас, так сказать, по горячему следу. Он уже, правда, основательно подостыл. Но вчера от тебя всё равно толку не было. Рассуждать ты не годился. Во-первых, стукнули тебя изрядно; во-вторых, когда докторша твоя приезжает, ты будто невменяемым становишься. Не видишь вокруг никого.

— Да ладно, — рассмеялся Виталий, страшно довольный очередным упоминанием Александрины под эпитетом «твоя докторша».

— Блин, — рассердился друг, — ты не ржи! А давай поразмышляем, кому понадобилось тебя огреть посреди леса.

— Знаешь, — посерьёзнел Виталий, — версия у меня одна. Так что размышлять особо не о чем.

— Это ещё как сказать, — усомнился Денис. — И вообще, твоё дело не рассуждать, а помогать следствию. Довериться профессионалу, — гордо вскинул он круглую голову от угощения, которым потчевал его Виталий. — Итак, твоя версия.

— Неделю назад у меня был мужик, утверждавший, что он и Аля вместе.

— Нифигасе, — присвистнул Денис. — И почему я узнаю об этом только сейчас?

— Незачем было говорить, — нахмурился Виталий. — Это моя проблема…

— Походу, теперь не только твоя. Чего хотел этот перец?

— Ясно чего, чтобы я оставил её.

— Прогнал, что ли, когда приедет? — осклабился Денис.

— Дэн, — не скрывая раздражения, сказал Виталий, — мы не будем это обсуждать.

— Нормально! — возмутился Денис. — А как прикажешь мне тогда работать со следственным материалом?

— Нет никакого материала, Дэн. Говорю же, нарисовался мужик…

— Ладно, про твою докторшу не будем пока. И что мужик? Угрожал?

— Не особо. Скорее, стебался. Ну, типа, я ничтожество и всё такое.

— А он, типа, крутой и при бабле?

— Возможно, если не прикидывается. Только почему-то, несмотря на это, Аля бежит ко мне.

— Не так уж часто и бежит, — осторожно заметил Денис.

— Дэн, всё, — возмущённо пресёк друга Виталий. — Ты просил версию. Получай! Давай рассуждать.

— Давай, — согласился участковый. — Допустим, это он выследил тебя и подстерёг посреди леса. Что это за десантник-невидимка, который незаметно подкрался и огрел по затылку? Как он, кстати, выглядел?

— Да так ничего себе. Ростом пониже меня. Темноволосый, в чёрных очках. На «крузаке».

— Тогда, похоже, реально при бабле.

— Вот и я решил, что реально. И, знаешь, что подумал. Аля как-то обмолвилась о каких-то диковинных путешествиях. Вроде плавания по Амазонке.

— И чего? — усомнился Денис. — Считаешь,