тот чел мог перенять технологию бесшумного передвижения у аборигенов Южной Америки?

— Не обязательно, — спокойно возразил Виталий. — Технологию бесшумного передвижения он мог перенять где угодно. Важно, что он ею владеет. Иначе я ничем не могу объяснить, что прохлопал такой удар в лесу, где не пропускаю на слух ни одного постороннего звука.

— Может, отвлёкся на металлоискатель? — предположил Денис.

— Всё может быть. К слову, металлоискатель как раз среагировал. Надо будет потом сходить, перепроверить.

— Не вздумай один! Теперь только вместе будем проверять.

— Дэн, а какая разница, как я пойду, с металлоискателем или без? У меня работа такая по лесу ходить.

Во всяком случае, без металлоискателя ты своё внимание не переключишь. И коварный удар уж точно не пропустишь. С ружьём дядь Колиным, что ли, ходи, для острастки.

— Брось ерунду говорить. Сезон закрыт, а я с ружьём поволокусь. Ещё не хватало на штраф нарваться. И как-то отстойно получается. За одними правилами слежу, другие нарушаю.

— Да кто узнает? Егерь, дядь Паша, на тебя настучит инспекторам? Сам понимаешь, это нереально. А если что, я с любым инспектором смогу договориться. В конце концов, у тебя табельное оружие имеется. Только им не напугать. А ружьё видно издалека.

— Не буду я с ружьём ходить, — пресёк рассуждения друга Виталий. — И табельным ни к чему попросту махать.

— Тогда будь осторожен. Повторяю, с металлоискателем работаем только вдвоём. Давай вернёмся к нашим баранам.

— Каким именно?

— Попробуем определить, чем тебя ударили. Рукой вряд ли. Если только этот мужик не какой-нибудь каратист или умелец у-шу.

— Насчёт этого версий нет. Аля сказала, что предмет совершенно точно не металлический и не кирпич. Иначе или голову проломили бы, или рана была бы кровавая. А там только огромная шишка.

— Тогда, что? — озадачился Денис. — Сосновый сук?

— Сомнительно. Когда Аля голову осматривала, обратила внимание, что никакого мусора в волосах не было. Ну, там кусочков коры или ещё чего-нибудь. Остаётся гладкая палка или полицейская дубинка.

— Пуф, — выдохнул Денис. — Это, типа, и я мог тебя приложить? Но у меня и дубинки-то нет, — принялся рассуждать он на полном серьёзе.

— Про биту забыл. Вполне может быть как вариант.

— А, если всё же гладкая деревянная палка? — продолжал выдвигать версии Денис. — Когда мы с твоей докторшей к парку подъезжали, Игоря на «мазде» встретили. Чего он там позабыл, непонятно.

— Это уж совсем из разряда неправдоподобного, — усомнился Виталий. — У того мужика хотя бы мотив имеется. А с Игорем я ничего не делил.

— Ну, да, — почесал затылок Денис. — Он до сих пор по Оксанке сохнет. Докторшу твою вряд ли вообще когда-нибудь видел. Даже если и видел, по-любому на неё не запал.

— Погоди-ка, — осенило Виталия, — может, он парк прочёсывает на предмет клада?

— А что, — согласился Денис, — реальная версия. Походу, срисовал тебя с металлоискателем и зависть взыграла. Стопудово, — воодушевился он, — тоже с металлоискателем шарился. Поэтому и на машине был, чтобы на себе не тащить. И в лесу вполне мог приложить тебя как конкурента.

— Тухлая какая-то версия.

— Чего вдруг тухлая? Скажешь, такой жлобяра не мог позариться на клад?

— Дело не в этом. Просто Игорь в лесу типа слона в посудной лавке. Его за километр слышно. Допускаю, что приложить смог бы. Но чтобы подобраться бесшумно… Нет, — решительно заключил Виталий, не реально, Дэн.

— Ладно, пока оставим версию с Игорем как второстепенную. А главная пусть будет с тем мужиком, что на твою докторшу запал. Кстати, а она в теме, что он у тебя нарисовался?

— Во всяком случае, я буду последним, от кого она это узнает.

— Понятно. Значит, скорее всего, не в теме. А тот мужик выследил вас и решил разобраться с тобой по-своему.

— А ты «крузак» случайно не заметил рядом с «маздой»? — с усмешкой поинтересовался Виталий.

— Хорош насмехаться, — обиделся Денис. — Я следствие веду, а ты палки в колёса вставляешь. Эдак мы договоримся до того, что ты сам себя сзади дубинкой приложил. Стоп, — воскликнул он, осенённый неожиданной мыслью. — Дубинка… дубинка, — принялся вслух размышлять приятель, — или приклад ружья. Тоже предмет гладкий. Аланка! Как тебе такая версия? Она и по лесу передвигается как дикая кошка.

— Ей-то зачем? — удивился Виталий.

— Просто из мести. Ты же её в очередной раз набодрил. Помнишь, сам говорил, когда докторша была в выходной. Вот Аланка и задёргалась. А разъярённая женщина способна на многое.

— Ага, примчалась на мотоцикле или отмахала пару километров по лесу, с ружьём наперевес. Кстати, — вспомнил Виталий, отвлекаясь от Аланы, — тот мужик тоже мог на мотоцикле приехать. Аля однажды «хонду» упомянула.

— Была «хонда», — воодушевился Денис. — Мы с докторшей как раз на главную улицу Сосновки выезжали. А «хонда» вильнула туда, где школа. Докторша не обратила внимание, а я засёк. Во, гляди-ка, есть уже три претендента на звание преступника.

— Аланка с Игорем на самом деле зыбкие претенденты.

— Пока веду расследование, обязан рассмотреть все версии. Поэтому Аланку с Игорем вычёркивать не буду. Результат может оказаться совершенно непредсказуемым, — заключил Денис, необычайно довольный своим подходом к делу.

Глава 24

— Ну и дела, — воскликнула Лариса, узнав, что подруга в очередной раз потерпела фиаско. — Опять облом.

— И не говори, — согласилась Александрина. — Я уж потом пожалела, что не сказала ему перед отъездом, да было поздно.

— Сильно его ударили? Сотрясения мозга нет? А то, может, надо было в больницу.

— Сомневаешься в моей компетенции? — с улыбкой мягко упрекнула Александрина подругу.

— Нисколечко, — уверила её Лариса.

— Всё с ним нормально. Дала таблеточку успокоительную. Он и проспал почти восемнадцать часов.

— А ты трепетно охраняла его сон? — иронично улыбнулась Лариса.

— Не насмешничай!

— Почему же тогда не уехала?

— Хотела убедиться, что с ним действительно всё в порядке.

— Убедилась?

— Само собой.

— Санчик, на самом деле, всё это довольно тревожно. Скажи на милость, кому понадобилось бить парня по голове?

— Понятия не имею. Знаешь, Лор, вот наблюдала я за ним во время сна, и не могла отделаться от мысли. Лежит на животе, обхватив руками подушку. Лицо такое сосредоточенное, будто трудную задачку решает. Ну не мог такой серьёзный, здравомыслящий парень поддаться глупому соблазну найти барский клад.

— Кто знает, — засомневалась Лариса. — Может, собрался разбогатеть, чтобы попробовать удержать тебя.

— Так вот какого ты мнения о подруге! — нарочито возмутилась Александрина. — Стало быть, материальное для меня главнее всего?

— Ой, брось, Санчик, ты прекрасно понимаешь, что я о другом. Наверняка у тебя проскальзывало в разговоре про какую-нибудь сногсшибательную поездку. Вот парень и размечтался чем-нибудь тебя удивить.

— Знаешь, Лорик, ты ведь права, — озадачилась Александрина. —