…Мужа и Марьяну она увидела внезапно. Те тоже отбились от группы. Или намеренно отплыли метров на десять. Лодка была далеко, немка-инструкторша глубоко. Варя сделала несколько энергичных гребков, и ее, кажется, заметили. И тут Варина маска стала запотевать. В нее просочилась вода, такое бывает. Варя теперь плохо видела, что вокруг происходит. Но два сплетенных тела она разглядела даже сквозь пелену. Драка в воде немногим похожа на обычную драку, не сразу даже поймешь, что это такое? Барахтаются два тела, не издавая ни звука, то ли тонет один, а другой пытается его спасти, то ли они оба спасаются от опасного морского гада, помогая друг другу. Просто Варя знала, что именно там происходит. Но сказать ничего не могла, ее бы все равно никто не услышал. Молча, дико, страшно… Два тела барахтались в синей воде, помогая себе ластами.

«У него нож… Он взял нож…»

И тут Варя увидела, что из глубины поднимаются две огромные черные «шляпы». Манты, или как их еще называют, морские дьяволы. Те, ради кого сюда и приехали тридцать с лишним туристов…

Эта ночь далась ему непросто.

«Удалось или не удалось?» – гадал Алексей, ворочаясь с боку на бок, пока жена не сказала сердито:

– Или спи, или иди на кухню.

И он затих. Но сон все равно не шел. Его мучила мысль: знала Варя или не знала о том, что Марьяна Денисова шантажирует ее мужа? И так ли это? Почему-то Алексей был уверен, что встреча с Алей это прояснит. Ему нужны были доказательства.

Весь следующий день Варя молчала. Там, на острове, явно что-то случилось. Звонить? Кому? Варин телефон молчал. Никто не отвечал и на эсэмэски, которые посылали Алексей и Саша.

Леонидов не выдержал и поехал в турагентство. Ему там очень удивились.

– Полиция? К нам? Уголовный розыск? Да что мы такого натворили?

Он терпеливо объяснил, что интересуется группой русских туристов, несколько дней назад улетевших на Мальдивы. В частности супругами Коняевыми и Марианной Денисовой. Девушка, к которой Алексея в итоге отправили, тут же стала нервно щелкать мышкой.

– Да, есть такие. А что вас конкретно интересует?

– Как оплатила путевку Марианна Денисова, наличными или картой?

– Наличными. А что? Это ведь не запрещается. Мы выдали чек.

– Так. А когда она ее оплатила?

– Минутку… – девушка опять защелкала мышкой, постепенно успокаиваясь. – Туристка Денисова забронировала отель на Мальдивах в начале октября. Февраль – высокий сезон. А она хотела сингл – одноместный номер. Это практически невозможно, но отель пошел навстречу по причине раннего бронирования…

– Постойте. Как это в октябре?!

– Я же вам объясняю: этот отель очень популярен, он давно уже на стопе…

– Черт!

Алексей почувствовал себя идиотом. Какая-то блондинка обвела его вокруг пальца! Потому что когда Варя Коняева пришла к нему якобы за помощью, она прекрасно знала, что на Мальдивы они летят втроем!

Или все-таки не знала?

Кто с кем сговорился? Коняевы против Марьяны Денисовой или Денисова с кем-то из Коняевых против другого Коняева? И кто в итоге не вернется из этой поездки? Что там, черт возьми, сегодня произошло?!

– Извините… Вы в порядке?

– А? Что? – Алексей очнулся.

Сотрудница турагентства протягивала ему стакан воды.

– У вас такое лицо, – сочувственно сказала девушка. – Вы хорошо себя чувствуете?

– Не знаю, не уверен… Скажите, вам не сообщали сегодня о несчастном случае с одним из ваших туристов?

– Нет. Ничего такого не было.

– Странно… Информация еще не дошла? Почему они молчат?

– Хотите, я свяжусь с менеджером в Мале? В отеле, к сожалению, теперь нет нашего сотрудника. Его сократили.

– Хорошо, свяжитесь. А он пусть свяжется с отелем. Как только появится информация – позвоните мне, – и он оставил сотруднице турагентства номер своего мобильника.

У Алексея была договоренность о встрече с Алей, и он не хотел опаздывать.

… Первое, что она сказала, было:

– Как хорошо, что вы на машине! Здравствуйте.

Аля была настолько хорошенькой, что он удивился: и куда только мужчины смотрят? Удивительно, что такую женщину бросил муж! Да еще с двумя детьми! Вот подлец! И удивительно, что никто еще такое сокровище не подобрал!

Среднего роста, с вьющимися пепельными волосами и синими глазами-блюдцами, Аля напомнила ему Сашу в молодости. Тот же наивный взгляд, пронзительная честность и густые кудри. Потом Алексей некстати вспомнил, что первый муж Сашу не бросал, зато изменял ей с ее же родной сестрой. Видимо, честность и нежный румянец на щеках ценятся гораздо меньше стервозности и яркого макияжа. Не у всех мужчин, конечно, но Але явно не повезло.

– Аля – это производная от чего? Как ваше полное имя? – улыбаясь, спросил он.

– Вам для протокола? – она лукаво прищурилась.

– До протокола у нас не дойдет. Не думаю, что за вами есть криминал.

– Я соседей недавно залила. Но не по своей вине – у нас труба лопнула.

– Они что, в суд подали? – Алексей распахнул перед ней переднюю дверцу.

– Нет, мы договорились, – она тяжело вздохнула.

Он тут же понял, чем объясняется ее потрепанная куртка на рыбьем меху в такой лютый холод и откровенная радость проехаться в маркет на машине. Потому что своей машины у Али не было, да и денег в обрез. И почему эти ненадежные трубы лопаются в квартирах матерей-одиночек? Совести нет у этой сантехники!

– Валентина я по паспорту, – она уселась поудобнее и захлопнула дверцу. – Но Аля звучит лучше, чем Валя, не находите?

– Нахожу. Алименты-то хоть получаешь? – перешел он на ты.

– У мужа новая женщина. Молодая, красивая. Она любит отдыхать за границей и не любит работать. Конечно, он платит на двоих детей, но я подозреваю, что врет. Его белая зарплата – копейки. А сколько он в конверте получает, знает только его босс.

– Хочешь, я его прижму, твоего бывшего? – великодушно предложил Алексей. – Сколько лет твоим детям?

– Дочери пять, а сыну двенадцать. Заболела дочка. У меня свекровь неплохая, хоть и бывшая. Справляюсь.

Она не сказала хорошая. Не плохая. Уже хорошо. Внуков не бросает.

– Когда прижмет, она мне и деньгами помогает. Не любит меня, она ведь с самого начала считала, что я для ее сыночка плохая партия, – усмехнулась Аля. – Я провинциалка, он москвич. Понятно, что я его поимела. Квартиру-то он мне и детям оставил. А сам на съемной живет.

Леонидов понял, что не все так однозначно, и решил не лезть. Посильную и не слишком обременительную помощь он Але-Вале окажет. Съездит с ней в супермаркет и довезет ее до дома вместе с тяжелыми сумками. А взамен получит ценную информацию.