Следом за ними и Дьярви перенес Яромира. По задумке мужчины должны были пленить и доставить Эдну в замок. И если еще час назад сам Дьярви переживал за младшего сына из-за того, что Эдна могла каким-то образом привязать сына чарами к себе и обратить молодого вампира против них, то сейчас Дьярви не беспокоился об этом. Ведь отныне сердце его младшего сына занято, пусть и избранница его пока что не родилась. Зато у Эдны и ее Тьмы не было ни единого шанса ускользнуть.

Когда мужчины исчезли, оставив Викторию, Томирис и Мелиану одних в просторном зале, женщины обменялись заговорщическими взглядами. Они не боялись оставаться в замке без защиты опытных воинов. К тому же рядом была Мелиана, которая тут же перекинулась в зверя и выглядела весьма устрашающе благодаря своим смертоносным клыкам.

— Готова?

Голос Хэльварда отвлек меня от грустных мыслей. Я оглянулась, скользнула взглядом по пыльным стенам.

Да, здесь, в Храме было прохладно, темновато, отсутствовали даже элементарные удобства, но это место окутывало мою душу теплом, оно вселяло уверенность в счастливое будущее.

Хэл почувствовал мое настроение, крепче обнял за плечи.

— Обещаю, мы еще вернемся сюда, — тихо проговорил любимый.

Стены Храма и сами не желали отпускать нас, тянулись едва заметными серебристыми нитям, кутая нас с моим вампиром в своеобразный кокон.

— Пора, — кивнула я.

Прикрыв глаза, уткнулась лбом в широкую грудь мужа. Каждой клеточкой тела я ощущала, как рвутся серебристые нити, а Храм, нехотя, но отпускает нас.

Внезапно стало невероятно холодно. Под моими ладонями забугрились напряженные до предела мышцы Хэльварда. И я поняла, что-то пошло не по плану.

Стоило открыть глаза, как реальность начала погружаться в мой самый страшный кошмар. Тот самый, которого я так боялась.

— Хэльвард! — выдохнула я.

Но муж уже успел задвинуть меня за свою спину. Изо всех сил я пыталась рассмотреть помещение, в котором мы очутились. И догадка, мелькнувшая в моей голове, повергла меня в дикий ужас.

— Я ошиблась, Хэл! — простонала я в отчаянии. — Мой сон…. Все произойдет не в тронном зале нашего замка. Это случится здесь!

Я чувствовала, как Тьма приближается. Ее мерзкие щупальца, крадучись и извиваясь, окружают нас со всех сторон.

— Нет! Я не позволю! — шипела я, превозмогая страх и нарастающую боль в затылке, вскинула руки ладонями вверх.

Лихорадочно ворошила свои воспоминания, пытаясь воскресить в памяти все, в самых мельчайших подробностях. Появилось стойкое чувство, будто я упускаю что-то важное.

А тем временем темные потоки уже добрались до Хэльварда. Он рухнул на колени, рыча от пронзившей все его тело адской боли.

Я чувствовала ее отголоски. И они сводили меня с ума.

— Нет! — повторила я и позволила той силе, что клубилась и переливалась искрами во мне, вырваться наружу.

Из моих глаз брызнули слезы. Они мешали мне. Но я не могла смахнуть их. Взор затягивало туманом. Я могла с трудом видеть то, что происходило вокруг.

Обезображенное лицо Эдны оказалось совсем близко от моего.

— Он мой! — шипела вампирша, вернее то зло, что жило в ее теле.

— Нет! Никогда! — упрямо вздернула подбородок.

Меня обуяла дикая и непоколебимая решимость. Никто не посмеет навредить моему любимому! Никто!

Эдну резко отбросило назад. Тьма недовольно зашипела, ей не понравилась моя магия.

Я злорадно усмехнулась, усиливая потоки серебристых нитей.

Слышала недовольное шипение Тьмы. Чувствовала вибрацию во всем теле.

Кончики пальцев покалывало, словно тысячи игл вонзились в нежную кожу. Но я не сдавалась.

Я готова была бороться до конца, до последнего вздоха, до последнего стука сердца, только бы спасти Хэльварда.

Шипение становилось все тише. Мои слезы иссякли. Я не опускала рук, продолжала подпитывать защитный кокон вокруг нас с Хэльвардом.

— Хэл! — выкрикнула я.

Мои силы ослабевали, кокон защитил нас, но его границы пыталась пробить Тьма, которая плотной и густой пеленой отсекла нас от всего мира. Лицо Эдны стерлось. Тьма окончательно поглотила женщину. Осталась лишь безобразная оболочка.

— Хэльвард! — позвала я, но муж не ответил.

Я смотрела только на его темную макушку и широкие плечи. Любимый стоял на коленях, спиной ко мне. Я не видела его лица. Но чувствовала кровь, которой становилось все больше.

Я уговаривала себя не поддаваться панике. Я смогу найти выход. Я справлюсь!

Но вид крови Хэльварда сжигал меня заживо.

— Хэл! Только не покидай меня! — выкрикнула я.

Мое тело словно онемело. Я могла лишь направлять свои силы на то, чтобы удержать защитный кокон и бороться с Тьмой. Но не могла помочь мужу.

Однако я слышала, как дышит, пусть тяжело и надрывно, но дышит мой вампир.

— Меня не так легко убить, родная, — услышала я сиплый голос Хэла.

Широко распахнув глаза, видела, как муж на пол отбросил черный изогнутый кинжал, перепачканный кровью. Слышала протяжный стон боли любимого. На миг его плечи поникли, словно он собирал все силы в кулак.

А потом рывком поднялся и повернулся лицом ко мне.

Я вскрикнула, когда взгляд застыл на груди моего Хэльварда. Огромная зияющая рана, из которой все еще сочилась кровь, расползаясь некрасивым пятном по одежде.

За пределами кокона все еще шипела Тьма. Она не смогла выбраться за пределы стен Храма. Защитный руны пленили ее.

Где-то там, за границей крошечного клочка безопасности, созданного мной, стремительно менялись события. Я слышала знакомые голоса вампиров и рычание оборотней. Понимала, что там, с Тьмой сражаются наши с любимым отцы и братья.

Но все мое внимание было обращено на Хэльварда. На его бледное лицо, окровавленную одежду и на тонкие черные нити, что расползались по коже.

Нужно срочно что-то делать! Если я не успею, то Тьма отравит моего любимого.

И здесь мелькнула четкая картинка из моего кошмара. Словно наяву я увидела тот самый кинжал, черный, изогнутый, покрытый кровью и древними рунами. Кинжал был сосудом, тюрьмой, способной удержать Тьму. Осталось лишь заманить врага в ловушку.

— Кинжал! — выкрикнула я.

Тонкие стенки кокона не мешали мне увидеть высокую фигуру Дьярви.

Времени совсем не осталось. Мой муж погибал. Мои родные пытались пленить Тьму. Но без моей помощи им не справится.

Поняла, что кокон больше не нужен. И направила всю свою силу на Хэла, прижав ладонь к его груди.