так. Только вдвоем. Да и при живом муже Алане часто приходилось решать самой — Крисси была маленькой, а Хьюберт… Он не любил решать. Хотя однажды принял волевое решение, едва не стоившее им сейчас свободы и счастья Кристины.

Зак решил, что определиться Питеру мешает недостаток информации:

— Там три аэропорта и вертолетная площадка.

Новая информация заставила Питера задуматься:

— Насчет вертолета мне надо уточнить.

Он принялся нажимать на кнопки в телефоне, когда потрясенная Кристина тихо сказала:

— Я не хочу вертолет.

Питер сбросил вызов и неожиданно с ней согласился:

— Да, его ждать долго, а машины уже здесь.

— Машины?

Кажется, Алана не понимала весь масштаб личности Питера Девенпорта: он никогда не делал ничего наполовину, и если делал — то на сто пятьдесят процентов, закладывая ресурсы на риски, форс-мажоры и прочие непредвиденные обстоятельства.

— Да, у нас три машины — вам с Кристиной должно быть комфортно.

Заку очень не нравилось происходящее. И сам если Питер начинал ему нравиться, то как он распоряжался жизнями «девочек Линли» — ни разу!

— Я тоже на машине. Так что решаем? Едем?

Питер принял решение:

— Да. Миссис Линли, собирайтесь. Вас, доктор, я попрошу связаться с госпиталем и сказать, что мы будем часа через три. Поедем медленно — побережем вашу пациентку. А я пока сделаю пару звонков.

И, не дожидаясь ответов, Питер быстро вышел из комнаты, раздавая в коридоре указания своим людям.

Зак разозлился:

— Что бы мы без вас делали, милорд? Сами бы позвонить не догадались.

Он отошел к окну и набрал друга, с которым принялся договариваться о визите мисс Линли в госпиталь Королевы Виктории. Только поэтому он не заметил выражения лиц Кристины и Аланы, тщательно сдерживающих смех.

Сассекс, поместье Солсберри, 11 ноября, 16:42

Питер вернулся, когда вещи были собраны и мать с дочерью уже оделись в уличную одежду. Он неодобрительно осмотрел пальто Кристины.

Тонкое.

Но Алану сейчас волновало совсем другое:

— Милорд, как мы спустим Кристину со второго этажа? Доктор говорит, что пока ходить по лестнице ей не рекомендовано.

Зак немедленно вмешался:

— Я сказал «запрещено». Пока мы не знаем, что там — любая самодеятельность запрещена. Мистер Девенпорт рассказал мне по телефону, что у вас происходит, и я понимаю, почему он не желает оставлять здесь свою невесту. Только поэтому я разрешил этот переезд, но ногу надо поберечь.

Алана отвернулась к окну.

Питер с интересом наблюдал за их диалогом.

Судя по обиженному тону доктора, он считает тебя своей женщиной. А ты к нему за защитой не обратилась. И теперь твое ближайшее будущее решает чужой мужик.

Не такой уж и чужой.

Не суть. Ему это неприятно. М-да, у кого-то сегодня будут разборки. Но не сейчас, ребята. Не до вас.

Нужно было срочно вмешиваться.

— Рой.

В комнату зашел невысокий, но атлетически сложенный человек лет сорока пяти в черном костюме. Питер посчитал нужным объяснить происходящее. Обратился он к Кристине:

— Это Рой Палмер, начальник моей службы безопасности. Он тебя аккуратно спустит в машину.

Голова Кристины шла кругом:

— У тебя есть служба безопасности?

Питер попытался скрыть улыбку:

— У меня холдинг, милая. Так положено.

Кристина утвердительно кивнула, и Питер задумался.

Это «да» к чему относится? Пусть несет или пусть охраняет?

Рой понял это по-своему и приблизился к Кристине.

— Рой, это моя невеста, мисс Линли. Очень аккуратно.

— Я понял, сэр.

Сассекс, поместье Солсберри, 11 ноября, 16:49

Рой поднял Кристину как пушинку. С четырех лет ее никто не носил на руках: родители были противниками американской привычки, как говорил папа, «таскать детей на руках до пенсии». А тут… Это очень приятно. Жаль, что Питер не может…

Питер! Ему, должно быть, это неприятно.

Рой уже нес ее к двери, когда она начала судорожно извиваться в его руках. Он остановился:

— Мисс?

— Питер?

Он тут же оказался рядом.

Он идет следом. Успокойся.

— Да, милая? Неудобно? Машина стоит у входа. Потерпи пару минут. Только лестница — и сразу же все закончится.

Вот же дура!

— Да… нет… Я просто про вещи… Маме надо помочь.

— Сейчас мои люди помогут, конечно.

За спиной Кристины раздался сердитый голос доктора:

— Благодарю, мисс Линли, но я вполне способен помочь вашей матери с багажом.

Кристина закрыла глаза.

Пусть разбираются сами.

Рой продолжил движение.

Сассекс, поместье Солсберри, 11 ноября, 16:54

Машина произвела на Кристину впечатление. Огромная, с высокой входной дверью. Внутри нее находилось всего три сиденья, зато каких! Бежевая кожа с прострочкой так и манила прикоснуться. Двое пассажиров должны были ехать, сидя по линии движения, третий же садился напротив одного из них у окна.

Когда Рой занес ее и осторожно устроил в кресле, следом зашел Питер, который все объяснил:

— Смотри, твое кресло и кресло напротив вытягиваются, тем самым образовывая кровать, видишь?

Рой уже привел в действие все нужные механизмы, и Кристина поняла, что лежит в мягкой и удобной кровати. Питер подтвердил ее мысли:

— Ручки по бокам обеспечивают безопасность. Я тебя сейчас пристегну, и отрегулируем ремень. Если в дороге тебе будет неудобно — я смогу тут же помочь. Я поеду с тобой…

Но тут вмешалась подошедшая Алана:

— Нет, милорд, с ней поеду я.

Питер был недоволен. Очень недоволен. Он просто рвал и метал.

Два часа. Что я с ней сделаю в машине за два часа?!

Услужливое воображение тут же нарисовало, что бы он мог сделать с Кристиной за два часа.

— Милорд, мы вам очень благодарны, но я не могу позволить вам ехать вместе.

— Да, понимаю.

Питер отошел от серебристого автомобиля. Рядом стоял пожилой водитель. Он, так же как и Рой, давно работал на Девенпорта и понимал того без слов.

— Повезу как хрустальную вазу, сэр.

Питер перевел взгляд на Роя.

— Багаж погружен. Пойдем караваном: первыми мы, следом «Экспресс»[10] с мисс Линли, за ним машина доктора и последними Эдисон с ребятами.

— Согласен.

Питер заглянул в «Экспресс» и увидел, что Алана уже сняла с Кристины пальто и уложила ее, накрыв пледом. Заметив Питера, девушка улыбнулась ему:

— Мне очень удобно. Спасибо.

— Я еду перед тобой, доктор — сзади. Если что — сразу же звони или пиши, окей?

Питер помахал мобильным телефоном.

— Окей.

Услышав американизм-паразит, позаимствовать который она могла только от него, он улыбнулся и закрыл дверь.

Хорошая девочка. А я ее порчу.

Мысли опять приняли неверное направление, показав ему несколько способов, с