он одержал важнейшую победу, Ефим понимал, что безнаказанным его все равно не оставят. Он героически выстоял одну битву, но ему ни за что не выдержать бесконечных нападок мелких групп незнакомых хулиганов, науськиваемых братьями Мокрушиными. Сломают. Подавят волю. Подчинят. Родители в таких вопросах не помощники. Весь смысл существования хулиганствующих подростков состоял в установлении и поддержании тирании над сверстниками. И какой-то щегол лишит их этого смысла? Отчаянно бьются за власть не только взрослые… В чем сила этих слабых умом недорослей? Да в том же, в чем и у взрослой серости, – в кучности, в множественности, стадности, своеобразной организованности. Хорошисты и отличники разобщены. Если они таковыми остаются и во взрослой жизни, то становятся неудачниками. Что можно противопоставить кучности трудновоспитуемых? Еще бо́льшую сплоченность всех остальных. Да, сплоченность. Те кучкуются вокруг авторитета. И мы можем сплотиться вокруг лидера. Но почему у них авторитет всегда находится, а проблема с положительным лидером всегда открыта? Видимо, дело во времени. Положительный всегда занят уроками, тренировками, музыкальными занятиями… Да и не хотят эти положительные брать на себя функции милиционеров. Ведь в будущем им это не пригодится. А в результате каждый из них оказывается битым… и без денег, выданных мамой на обед. Что ж. Ефиму Лазареву много времени на приготовление уроков теперь не потребуется, и он согласен свое свободное время посвятить наведению элементарного порядка во взаимоотношениях между подростками. Надо взять на себя функции неформального лидера школы. Другого выхода просто не было.

На следующее утро всякий идущий в школу мог прочитать рядом с входной дверью короткое объявление, написанное крупными печатными буквами от руки на тетрадном листочке:

«Внимание! Все, кому необходима защита от беспредельщиков, могут обратиться за поддержкой к Лазареву Ефиму (8 «В»)». И хотя провисело оно менее урока – подошедшая к тому времени завуч сразу же сорвала непонятный листочек – эффект превзошел все ожидания. В добровольную народную дружину Лазарева – ДНД – в первый же день записались 15 человек, с 7 по 11 классы. Причем не только парни, но и девушки, не только с первой смены, но и со второй. Каждый из вступающих в обмен на покровительство Ефима обязывался по первому его требованию приходить в любое место и в любое назначенное время, отложив все текущие дела, даже если это были школьные занятия. Сообщал свою фамилию, имя, класс, домашний адрес и телефон. Чтобы вступившие в ДНД не сомневались в правильности совершенного поступка, Ефим в этот же день принял меры по жалобе каждого из них. Все отобранные деньги были возвращены, все избивающие побиты. Вечером в одном из классов провели первое организационное собрание, на котором разработали четкую систему связи друг с другом, суть которой состояла в том, что каждый оповещенный обязан был передать полученную информацию двум другим членам ДНД.

Когда через неделю члены команды Ефима стали, независимо друг от друга, сообщать о том, что после уроков его готовится встретить толпа подростков, человек из 20, Лазарев был почти абсолютно спокоен. Теперь, после звонка с последнего урока, Ефим направлялся к выходу из школы не в пустом пространстве. Его сопровождала армия. Почти в 50 человек! Впрочем, среди них были и девчата. Но они тоже сила! Побить девчонку – совсем не почет. Даже среди беспредельщиков. А вот оказаться ею побитым – позорище! Когда вся армия высыпала на улицу, «толпа» из 20 человек стала восприниматься беспомощной группой. Лазарев отдал пару распоряжений, и через минуту гости оказались окруженными.

– Кто здесь меня искал? – громко спросил Ефим. Окруженные молчали. – Я спрашиваю, кто меня искал? – повторил вопрос Ефим. – Никто меня не искал. Тогда зачем пожаловали? – выдерживая паузу, Лазарев посмотрел в небо. Оттуда бесшумно падал первый чистый снег. Несмотря на демонстрируемую сейчас грубость, Ефим наполнялся светлым и мощным чувством своей правоты. – Долго будем в молчанку играть? – взгляд Лазарева опять упал на окруженных. – Кто пастух у этого стада? – среди них обязательно должен был находиться главный. Непременно кто-то у них за пахана! Но кто? Мокрого не видно. Кто? Этот некто боязливо молчит. Значит, и со всей сворой можно делать что угодно. – Ну что ж, будем прощаться!

Ефим шепнул что-то рядом стоящей старшекласснице Ольге, и через минуту все девчонки его армии выстроились небольшим коридором, примыкающим к дальней стороне живого кольца. Ольга была высокой, почти на голову выше Ефима, сильной, уже сформировавшейся девушкой со светлыми волосами и густо накрашенными ресницами. Она с первого же дня существования ДНД добровольно взяла на себя функции заместителя Лазарева по всем «женским» вопросам и действительно справлялась с этой работой не хуже самого Ефима. Девчонки слушались её абсолютно беспрекословно, как солдаты генерала. Пока происходила рекогносцировка, Лазарев громко отдавал распоряжения:

– Выпускаем всех по одному. Через коридор. Каждого следующего отпускаем только после того, как исчезнет с глаз предыдущий. Кто начнет сопротивляться или орать – назад в круг! Будем пото́м разбираться отдельно. Девчата готовы?

– Готовы, – отозвалась Ольга.

– Начинаем вон с того, рыжего. Ступай, одуванчик, домой.

Кольцо разомкнулось, открывая проход, и несчастный потащился к выходу. Как только он оказался в коридоре, то сразу же получил от Ольги пинок такой силы, что плюхнулся на четвереньки под дружный хохот ДНДэшников. Никто из девчонок не отказал себе в удовольствии попытаться добиться такого же результата, но не получалось. И удары были послабее, да и паренек уже наготове. Терпел.

Дальше все пошло как по маслу. Очередного хватали. Подводили к началу коридора. Выпинывали. Подтаскивали следующего. Один попытался через коридор пробежать, но получил подножку и был возвращен в круг. Больше никто таких попыток не предпринимал. Лишь под конец, когда внутри кольца оставалось человек пять, триумф ДНД смазала директриса. Экзекуция проходила прямо на территории школы, и, конечно, многие учащиеся, да и преподаватели имели возможность наблюдать происходящее прямо из окна. Когда же столпотворение увидела директор, то сама немедленно выбежала на крыльцо:

– Это что здесь за сборище? Ну-ка немедленно расходитесь, – но никто не побежал. Все ждали реакции Ефима. – Я сказала, немедленно расходитесь, – ввязываться в дискуссию, разумеется, не стоило.

– Отпустите этих пятерых, – отдал последнее распоряжение Лазарев. – Расходимся, – и направился к своему дому.

Впрочем, того, что успели сделать, было вполне достаточно. Диктатура порядков Лазарева была установлена среди школьников всерьез и надолго.

Постепенно неформальная организация Ефима разрослась до таких размеров, что управлять ею без преданных помощников было совершенно невозможно. Практически каждый второй школьник с седьмого по одиннадцатый классы считался членом ДНД. В каждом из этих классов Лазарев назначил командира, а со временем организовал