Обратная ситуация случилась пару лет назад, когда я все еще находилась в плену алкогольной зависимости. Челси не одобряла мой образ жизни, и несмотря на ее готовность выслушать меня, я не могла рассказать ей о своих трудностях. Я не могла объяснить, почему так поступаю и как ненавижу себя за это. И поэтому не делилась с ней в той степени, в которой хотела бы. В обоих случаях у нас был разный взгляд на ситуацию, и постепенно мы отдалялись друг от друга, сами того не желая.

Именно это происходит внутри вашего мозга, когда вы осознаете, что пьете больше, чем следовало бы. В психологии это явление называется модным термином «когнитивный диссонанс». Он означает умственное напряжение, или дискомфорт, который испытывает тот, кто одновременно придерживается противоположных убеждений, взглядов или ценностей.

Давайте я приведу еще один пример. Наступает Хэллоуин, и ваша коллега поставила у себя на столе вазу с конфетами в качестве угощения для всех. Каждый день вы проходите мимо этих конфет, и вам очень хочется их попробовать. Но вы обещали себе похудеть, поэтому сладкое – под запретом.

Внутри вас происходит борьба, которая приводит к психологическому напряжению. Теперь ваши мысли текут в двух противоположных направлениях. Вы не хотите есть эти конфеты, потому что вам не нужен сахар или калории. Но в то же время вы жаждете съесть их. Вы уверены, что они подарят вам удовольствие и удовлетворение. Вы сдаетесь и съедаете парочку. Тогда и возникает когнитивный диссонанс. Вы сделали то, чему не рады, то, что создает дискомфорт.

Эта внутренняя борьба хорошо изучена. Очень сложно быть счастливым или пребывать в гармонии с собой, когда делаешь то, с чем не согласна часть твоего мозга. Чтобы преодолеть этот диссонанс и восстановить внутренний мир, придется пройти долгий путь.

Есть несколько способов преодолеть это разделение и восстановить внутреннюю гармонию.

1. Мы можем изменить свое поведение, сказав себе: «Я больше не буду есть конфет».

2. Мы можем оправдать свое поведение, изменив информацию, которая вызывает конфликт: «Я могу иногда делать себе поблажки. Я заслужил это».

3. Мы можем оправдывать себя, добавив новые виды поведения: «Все в порядке. Сегодня я пойду в спортзал».

4. Мы можем обманывать себя, игнорируя или отрицая противоречивую информацию: «Конфета никак не повредит моей диете».

Когда речь идет о веществах, вызывающих привыкание, осложнений становится еще больше. На бессознательном уровне вы верите в то, что алкоголь снимает стресс и делает вашу жизнь лучше. Вы убеждены, как на бессознательном, так и сознательном уровнях, что сокращение потребления алкоголя или полный отказ от него – это оправданная жертва. Вы беспокоитесь о том, что это будет непросто. У вас нет никакой замены алкоголю. Жизнь без него рисуется безрадостной. И что еще хуже, все вокруг вас пьют!

Но теперь у вас есть сильное, осознанное убеждение, что алкоголь вредит вашему здоровью, отношениям и отрицательно влияет на другие аспекты вашей жизни. Так как он вызывает привыкание, конфликт становится не только психологическим, но и физическим. У вас появляется почти незаметное физическое влечение к алкоголю, из-за чего вам еще сложнее отказаться от него. Со временем эта тяга становится все более сильной. Это неврологический факт – в результате регулярного употребления алкоголя нейронные пути в мозге меняются, и со временем влечение к нему усиливается за счет повышенного уровня дофамина[180]. Даже когда вы не пьете, внутренний конфликт разгорается, потому что это влечение находится в постоянном противоречии с вашим желанием воздерживаться от алкоголя. Добавьте в уравнение ухудшающееся здоровье и отношения, и внутренний конфликт становится все более болезненным.

Это явление – основа зависимости. Каждый, кто страдает от нее, лжет себе и другим. Мы поступаем так с целью защитить себя и минимизировать внутреннюю травму, вызванную конфликтом наших желаний и намерений. Мы так хорошо находим оправдания и успешно закрываем глаза на истину, что начинаем верить в собственную ложь.

Ужасно, когда вы не можете доверять самому себе, это причина невыносимой боли. Это – боль зависимости. Вопреки распространенному представлению, нашу жизнь разрушает не физическое употребление алкоголя, но внутренний конфликт. Он неизбежен, когда мы намерены избавиться от зависимости, но бессознательно придерживаемся убеждения, что наркотик – неотъемлемая часть нашей жизни.

В случае алкогольной зависимости решить конфликт, просто изменив свое поведение, практически невозможно. Бессознательный ум привык считать, что алкоголь – наш друг, который помогает справиться со стрессом и сделать жизнь лучше. Поэтому желание выпить не исчезает даже после того, как мы решили бросить или пить меньше. В этом случае нам понадобится сила воли, чтобы воздерживаться от алкоголя. Но, как выяснили ученые, сила воли не безгранична[181]. Те два бокала, которые мы себе позволяем, становятся вожделенными. Мы сдаемся, пьем и потом чувствуем себя виноватыми. Мы испытываем когнитивный диссонанс, переживая внутренний конфликт.

Когда мы осознаем, что не можем бросить пить просто за счет силы воли, внутренний конфликт усиливается. Мы пытались изменить свое поведение и поняли, что это сложно. Мы пытались изменить свое мышление, перечитывая список ужасных последствий употребления алкоголя, и снова потерпели неудачу. Мы пытаемся оправдать свое поведение, придумывая различные достойные причины для того, чтобы выпить. Поначалу, возможно, мы и не верим в эти доводы. Чем переживать внутренний конфликт, гораздо проще убедить себя, что можно выпить и в 8 утра, если дома сейчас 10 вечера. Часть нашего мозга понимает, что оправдания не выдерживают никакой критики, поэтому мы пьем еще больше, чтобы приглушить голос разума. Мы готовы на все, чтобы преодолеть этот конфликт. Мы, кажется, уже все перепробовали, и не понимаем, почему нам не удается справиться с зависимостью. Тогда мы начинаем винить себя.

Однако тактика запугивания редко когда бывает успешной в преодолении алкогольной зависимости. Мы всегда знали, что алкоголь вызывает привыкание и разрушает жизни, но предпочитали игнорировать или отрицать эту информацию, и это привело к внутреннему конфликту. В этот момент употребление алкоголя теряет всякий смысл.

Убеждение, что алкоголизм происходит только с другими, с теми, кто страдает от умственных или физических изъянов, позволяет нам легко решить наш внутренний конфликт. Это дает возможность верить, что мы все контролируем, даже когда знаем, что это не так. Это убеждение позволяет нам отрицать наличие у нас проблемы. Однако, если вы будете честны с собой в отношении того, почему пьете, уверена, вам будет сложно найти причину, которая выдержит проверку логикой и здравым смыслом.

Так как же мой отец преодолел когнитивный диссонанс? Как он достиг внезапной трезвости? Он выбрал первый путь – бросить пить раз и навсегда. Но еще до принятия этого решения он пришел к убеждению, что алкоголь не приносит ему ничего хорошего. Он осознал это на все сто процентов, он не оставил места мучительным сомнениям в правильности своего решения. Так он завершил конфликт и обрел внутреннее согласие. Те качества личности, благодаря которым это стало возможным – решительность и бескомпромиссность, – определяли и то, как он употреблял алкоголь. Когда он пил, он отдавался этому целиком. Немного выпить – неплохо? Значит если выпить больше, будет еще лучше! Эта решительность привела его к алкогольной зависимости, но она же, в конечном счете, помогла ему обрести свободу.