всё в порядке. Лес позаботится о нём.

И компания отправилась по стрелкам в лес.

– Мы идём в сторону лагеря леших! – через несколько минут поняла Ива.

– О нет! Здесь ещё и лешие водятся? – ужаснулась Аманда.

Лотти засмеялась:

– Да, но они безобидные!

– И очень милые! – подтвердила Гретхен.

У дома на дереве, или конструкции из досок, сооружённой лешими, они нашли на лежанке из мха маленького светловолосого мальчика. Одеялом ему служили листья. Сам малыш мирно спал.

– Матти! – Аманда побежала к сыну и взяла его на руки. Братик Валентины медленно открыл глаза.

– Зачем ты меня разбудила? – недовольно сказал он. – Я хорошо спал. Мне снилось, что рядом сидит лиса с мягкой шёрсткой.

Ива улыбнулась и заглянула в ближайшие кусты.

– Руфус, выходи, – позвала она. – Одним больше, одним меньше, теперь уже неважно. Мы всегда можем произнести заговор потери воспоминаний, и тайна снова станет тайной.

– А если мы пообещаем никому не рассказывать о вашей тайне? – спросил Адам Флинн, наблюдая за лисом, который выглянул из-за куста.

– Мы обсудим это на Большом чародейском совете! – пообещала Валентина.

– Можно мне тоже стать волшебником? – Матти мгновенно взбодрился. – Как Гарри Поттер!

– Одной чародейки в семье мне достаточно. И я буду вам благодарна, если обойдётесь без заклинания потери памяти. А то я ненароком могу забыть, что хотела вам довериться и мы решили попробовать остаться. – И Аманда ласково улыбнулась дочери.

– Это правда, мама? – не поверила Валентина. – Ты не шутишь? Мы остаёмся?!

Аманда медленно кивнула:

– Вы правы. От дара не убежишь.

Валентина бросилась маме на шею.

– Вы меня задавите! – закричал Матти, оказавшийся зажатым между мамой и сестрой.

– Можно ли задавить кого-то от большой любви? – спросила Ива, с хитрым видом посмотрев на Гретхен и Лотти.

– Никогда о таком не слышала, – засмеялась Гретхен.

И вдруг три чародейки бросились к Валентине, Аманде и Матти. Теперь обнимались все. Только дедушка, смахивавший слёзы, и Адам Флинн стояли в стороне.

– Видишь, мам, бывает и полезная магия. Разве мы бы нашли Матти так быстро без волшебства? – спросила Валентина.

На дереве ухнула сова. Где-то рядом чихнула растроганная лиса и хихикнула белочка, а черепаха, казалось с улыбкой, втянула голову в панцирь.

Глава 11

Протяни свои руки, словно ветви,

И ощути жизнь!

Пусть твои корни прорастут глубоко в землю,

Почувствуй, как у тебя появляется опора.

А потом отрасти крылья,

Чтобы подняться ввысь и ворваться в самую гущу жизни!

На следующее утро Валентина не сразу поняла, что всё произошедшее накануне было не чудесным сном, а явью. Счастливая и словно освобождённая от тяжёлого камня на сердце, она поднялась с кровати.

Мама уже накрыла стол к завтраку.

– Матти ещё спит, он вчера здорово поволновался! – сказала она дочери.

Валентина подошла к матери и обняла её.

– Мы все поволновались, правда?

Аманда кивнула и предложила:

– Пойдём сегодня на пикник? Ты, я и Матти?

Валентина взяла круассан и макнула его в какао.

– Мне очень хочется, мамочка, но у нас осталось одно важное дело. Кое-кому нужна наша помощь, и довольно срочно. Наконец-то мы покажем, на что способны чародейки. – Заметив, что мама нахмурилась, девочка добавила: – Ой нет, только не беспокойся!

В этот день, войдя в лес, лешие сразу встретили чародеек.

Прежде чем они что-то сказали, Ива откашлялась и произнесла:

– Мы всё знаем. Знаем, что вы делаете в лесу. И то, что завтра у Эмиля операция!

Эмиль, Карло и Ной в изумлении переглянулись.

– Откуда?! – почти одновременно воскликнули они.

– Ветер нашептал, – засмеялась Валентина. Ей было всё равно, примут мальчики эти слова за ложь или за игру.

– Поэтому мы приглашаем вас поучаствовать в одном волшебном ритуале, который помогает обрести надежду, веру, силу и положительную энергию, – продолжила Ива.

Лешие снова обменялись взглядами и промолчали.

– Для вас это звучит непривычно? – уточнила Валентина, пытаясь прочесть их мысли по лицам.

– Не более непривычно, чем всё, что мы делали до этого! – ответил Ной.

– А я всегда говорил: если это никому не вредит, то, клюнь меня коршун, почему бы и нет? – улыбнулся Карло.

– А ты не такой уж и плохой, – заметила Гретхен, и Карло весело подмигнул ей.

Девочки повели мальчиков к месту силы.

– Я чувствую, что за нами наблюдают, – прошептал Эмиль. – Вот эта белка и та сова словно идут за нами. Я вижу их на каждом дереве.

– Просто они очень любопытные, ведь не так часто встретишь настоящих «леших»! – засмеялась Ива, заметив в кустах и своего лиса.

Карло шёл рядом с Гретхен, и всю дорогу они болтали.

Лотти и Валентина показывали Эмилю разные рисунки на коре деревьев.

– Разве ты не замечаешь? Везде можно разглядеть лица, – объяснила Лотти. – Вот это, например, госпожа Корешкова. Известно ли тебе, что она тайно влюблена в господина Корневищева? Но она замужем за господином Гусеничным!

Эмиль рассмеялся.

Ива вместе с Ноем шли немного впереди.

– А чем болеет Эмиль? – тихонько спросила она.

– Что-то с тазобедренным суставом. Наверное, это врождённое, но врачи обнаружили болезнь не сразу. Поэтому нужна операция. Ещё сложности из-за того, что у Эмиля врождённый порок сердца, и у врачей немного времени на операцию, – пояснил Ной.

Ива кивнула:

– И вы пытаетесь подбодрить его перед операцией.

Теперь кивнул Ной:

– Эмиль составил список. Он очень хотел построить дом на дереве, провести много времени в лесу, – в общем, сделать всё, чем заняться после операции получится не сразу!

– Выяснить отношения с «Клубом чародеек» наверняка тоже один из пунктов в его списке? – ухмыльнулась Ива.

– Да нет! – рассмеялся Ной. – Но мы пообещали ему сделать так, что он сможет подняться в дом на дереве всегда. Если станет нужно, построим для него лифт!

Ива улыбнулась.

Скоро они пришли к месту силы. Первые лучи солнца пробивались сквозь листву, освещая, словно прожектор, самый центр поляны. Столы, стулья и всё, что вчера создавало романтичную атмосферу, девочки уже убрали.

Мальчики застыли от удивления: они сразу почувствовали магию, которая исходила от поляны.

– Мы всё подготовили, – сказала Ива. – Просто доверьтесь нам и не задавайте лишних вопросов. Что бы ни происходило, хорошо?

Лотти взяла Эмиля за руку