– Еще бы, я тогда чуть руки не лишился. Эти их выстрелы светом прошили обшивку нашей машины, как будто она была из травы, – Старк закатал рукав и показал всем присутствующим ожог на своей правой руке. – Еще чуть-чуть и меня можно было выбрасывать на свалку. Кому нужны однорукие воины?

Я кивнул и внимательно осмотрел его рану. Несомненно, она была получена от какого-то энергетического оружия. От пуль был бы совсем другой след.

– Какие еще «выстрелы светом». Говорю же, это были лазерные пушки. Самые настоящие, – чуть снисходительно сказал Лери. Его отношение было, в принципе, понятным, для местных технологически развитое оружие казалось каким-то чудом. – Они где-то раздобыли самую настоящую боевую машину пехоты или что-то подобное. Я как-то видел похожие в голофильмах, когда был еще на свободе.

– Что еще за Непреклонные? – из короткого разговора я сразу выделил интересный кусок. Было ясно, что у этих ребят явно водится продвинутая техника.

– Есть такой небольшой клан, далеко на западе живут, – чуть поморщился Старк. – Ходят слухи, у них осталось много рабочих устройств с прошлых времен. Да и сами они занимаются их изготовлением. У них там много таких, как вы, – тут он ткнул пальцами в меня и Лери, – только не обычных преступников, а тех, кто хорошо разбирается в вашей технике. Помнишь броню Сандерса? Он ее у них купил.

Я несколько секунд обдумывал только что услышанное. Это было не просто любопытной, а очень и очень важной информацией.

– А почему Непреклонные?

– Потому что их совсем немного, и почти все крупные кланы хоть раз, да пытались взять их под свой контроль, – ответил Старк. – Да только каждый раз уходили от их крепости ни с чем, при этом потеряв множество своих людей. У них там очень сильная защита и сдаваться они никому не будут. Так они и заявляли каждый раз, когда появлялись новые охотники до их сокровищ. Вот их и прозвали – Непреклонными. Они стали вроде как отдельным кланом.

– Ясно, – я опять задумался.

– Но это еще не всё, Головорез, – чуть понизив голос, снова заговорил Лери. – Я слышал, что однажды они даже пытались вырваться с планеты. У них был корабль, представляешь?

– Пытались? – уточнил я. – То есть у них не вышло? А что с кораблем стало?

– Сбили летающую машину. Рухнула она и взорвалась где-то далеко за горизонтом. Тогда это многие видели, – опять влез Старк. – Это еще при моем отце случилось. Но с того случая больше попыток улететь с Девятки не было.

Мы тогда еще долго трепались про всякое разное, связанное с местным техническим уровнем развития и внешним миром. Но главное я тогда для себя выяснил – где-то на западе от Трелони были те, у кого в наличии имелась техника, превосходящая все остальные виденные мною до этого образцы.

А еще эти молодцы пытались отсюда свалить и где-то для этого они нашли целый рабочий космический корабль. И можно было предположить, что если у них был один корабль, то вполне возможно, что мог быть и второй. Вероятность такого, конечно, была не просто небольшой, а почти исчезающе малой. Но в конце концов в жизни бывают и не такие удивительные вещи. Может, и второй корабль найдется, кто его знает.

Конечно, существовала еще проблема в виде орбитальной боевой группировки спутников, которые имели привычку сбивать все подряд. Но имея средство покинуть атмосферу, думать о том, как преодолеть эту преграду, было намного проще, чем ни имея его в наличии. Может быть, можно будет что-нибудь придумать и все-таки как-то свалить с этой планетки?

Хотя для начала мне нужно было еще добраться до тех местных эйнштейнов и любителей пострелять из импульсных пушек. Судя по рассказам моих сокланов, крепость Непреклонных была довольно далеко. Да еще и неизвестно, как они отнесутся ко мне. Не подстрелят ли, как и всех при приближении к их дому? Или же информация о том, что перед ними стоит квалифицированный обученный военный пилот средних межсистемников, заставит их передумать? Стоило надеяться.

Осталось только придумать, как бы организовать туда небольшую экспедицию под крылом Вестников. Можно было, конечно же, и просто сбежать в одиночку, украв одну из машин клана. Но при этом вполне вероятно, что за мной будет послана погоня, от которой будет трудновато оторваться. Да еще неизвестно, какое отношение займут Непреклонные ко мне. Имея за спиной несколько десятков вооруженных амбалов, переговоры вести все же легче и продуктивнее, чем находясь в одиночестве. Да и путешествовать так здесь намного удобнее и безопаснее.

Но перед этим придется встретиться с самым главным в городе человеком.

До этого я встречался с главой Вестников Смерти Дорбаном всего один раз, и надо признать, на меня старичок не произвел сильного впечатления. Он был местным, а значит, у него не было нейросети с увеличением продолжительности жизненного цикла, поэтому он не просто выглядел стариком, он им на самом деле и был. Полагаю, что ему уже недолго осталось.

Вообще, насколько я понял, сейчас всеми делами большей частью занимался Сандерс. Но даже он пока не мог отправить целый отряд куда-то за пределы Трелони, не получив разрешения у Дорбана. Все-таки он до сих пор был лидером клана, где его очень многие уважали. Поэтому мне придется убеждать в необходимости поездки на запад в первую очередь именно его.

Целый день я придумывал причины, по которым можно было бы съездить в сторону крепости Непреклонных. Но ничего путного в голову мне не приходило, все было каким-то неважным и легко отменимым. Нужен был железный повод.

В конце концов я плюнул и решил рассказать правду о том, что планирую попытаться вырваться с планеты, и что нескольких желающих точно смогу взять с собой, если у Непреклонных все же обнаружится корабль и будет найден способ каким-то образом обмануть спутниковую систему. Это былп очень хорошая наживка для умирающего старика. Ведь если он окажется даже во Фронтире, то сможет получить инъекцию «НН1» и продлить свою жизнь еще на несколько столетий. Молодую внешность он не вернет, но будет вполне здоров по другим показателям.

Кто от такого откажется? Только сумасшедший, жалеющий поскорее умереть. А Дорбан явно был не из таких.

Только я направился в здание, чтобы попросить о встрече с главой клана, как неожиданно меня окликнул куда-то спешащий Сандерс:

– Риз, у нас проблемы в одном из северных поселений. Ты вроде бы уже неплохо здесь освоился и, учитывая твою предыдущую жизнь в качестве капитана пиратов и проведенные в тебе военные модификации, я даю тебе поручение сформировать отряд из наших, возглавить его и разобраться с проблемой. Заодно посмотрим, как ты в реальном полноценном бою. Нормальных командиров нам всегда не хватает.

– А что за проблема? – Ну вот, как он это не вовремя. Хотя возможность получить в подчинение целое подразделение меня весьма обрадовала.

– Нападение Мечтателей, – коротко ответил второй по власти в клане и, не дожидаясь моего ответа, пошел дальше.

Я же про себя выругался. Ну вот, только этих психов мне еще не хватало. День явно будет весьма интересным и познавательным. При условии, что я доживу до его конца.