Обед прошел быстро и без задержек. Мы выезжали из Кинрина почти ровно через час после того, как в него заехали. Наша небольшая колонна увеличилась на один автобус, в котором ехали двадцать воинов из местного гарнизона. Таким образом, теперь у меня в подчинении было ровно пятьдесят человек. Прям как в абордажном отсеке на «Корсаре».

Я невесело раздвинул губы в полуулыбке. Сравнивать моих бывших бойцов-пиратов, экипированных в броню корпорации «Сируза» и имеющих мощное импульсное оружие, а также загруженные специализированные военные базы, с теми, кто ехал сейчас со мной в соседних машинах, было по меньшей мере смешно. Слишком уж велика была между ними разница в эффективности при проведении боевых действий. И это еще не вспоминая про марканских боевых дроидов – «Гекатов». Десятка которых могла много чего натворить и по-любому была нелегкой мишенью для врагов.

Но о моей прошлой команде сейчас можно было забыть. Следовало работать с тем, что у меня есть в наличии под рукой на этот момент. А было это все же тоже очень даже немало, если сравнивать с вероятными противниками в ближайшем будущем.

Плохо вооруженная и не имеющая подготовки кучка наркоманов не должна была составить для полусотни Вестников больших проблем. Даже если их там будет в три-четыре раза больше.

– Мы приближаемся, скоро уже будет виден «Северный угол», как будем действовать? – сзади ко мне перегнулся Карл Лери и прокричал мне вопрос почти в самое ухо.

– Осторожно, – недовольно ответил я.

Разделив всю группу на три части и высадив людей из машин еще на подъезде к поселку, подвергшемуся нападению, я приказал всем одновременно начать сближаться с объектом нашей атаки.

Карл Лери и Лео Старк, рядовые бойцы, ставшие мне тут кем-то вроде друзей, возглавляли по отдельной группе. Несмотря на то что опыта непосредственного командования у них вроде как не было, я все же предпочел иметь в помощниках тех, кого уже знаю. Тех, кто точно не будет оспаривать мои приказы в случае чего и утверждать, что я мало пробыл на Девятке, чтобы уже командовать целым отрядом Вестников (я знаю, что такие недовольные среди старожилов были). А эти парни отлично понимали, что мой рост в иерархии клана будет и их ростом, поэтому на их лояльность я мог рассчитывать. По крайней мере пока…

– Мы на позиции, противников не наблюдаю, – раздался голос Старка в моем ухе.

Примитивные небольшие наушники с микрофоном и небольшая маломощная радиостанция обеспечивали связью командиров отрядов. Сандерс выделил целых три штуки на время проведения операции. Расстояние работы этих устройств было небольшим, но для боевых действий вполне достаточным. Конечно, это был не постоянный зашифрованный канал, выводимый напрямую через нейросеть каждому бойцу, как в старые добрые времена, а кое-что намного хуже и примитивнее. Но все же при помощи радио можно было хоть как-то координировать свои действия в условиях боя.

– Это ОТГ-2, вышли на позицию, противников также не наблюдаю, – следом за Старком доложился Лери. Этот, в отличие от первого, все же применил название своей группы, которое я им дал, перед тем, как разделить на группы и назначить командиров для них. До полноценной боевой абордажной команды этим парням было еще далеко, но хоть какие-то основы я надеюсь, что мне удастся им привить.

– Понял, всем оставаться на местах, – в отличие от них, я еще не был на точке, откуда моя группа должна будет заходить в поселок. Потому что перед тем, как начать движение внутрь захваченного поселения, я хотел осмотреть его с небольшого холма, расположенного далековато от места, где мы оставили свои машины.

Вроде бы это были обычные нарики и опасаться по большому счету было нечего. Будь там даже две сотни этих укурков, мы не напрягаясь перебьем их. Как говорилось на Земле в таких случаях: «разница в весовых категориях была слишком велика». Большего количества можно было не ожидать, так как поселок был не слишком большой, и вряд ли там могло бы спрятаться больше народу.

Но я решил поостеречься и сначала хотя бы визуально понаблюдать за тем, что там внутри у них творится. Лезть напролом не хотелось категорически. Потому что с этим внезапным нападением было явно что-то не то. Ведь до этого Мечтатели не лезли к Вестникам уже больше десяти лет, и столь неожиданная атака явно было осуществлена неспроста. Ведь что ни говори про рядовых клановцев, властная верхушка у Мечтателей была вполне адекватной и была способна просчитывать последствия своих действий. Не понимать, что наш клан обязательно ответит на их агрессию, они никак не могли.

Добравшись до холма, я достал бинокль (который здесь называли увеличителем) и стал осматривать раскинувшийся передо мной поселок «Северный угол». И хотя я сейчас смотрел не через встроенный визор в боевом шлеме «БСС-14», имеющий возможность засекать цели не только по теплу, но даже и по звуку, мне все равно хватило обычного восьмикратного визуального увеличения объекта нашей скорой атаки, чтобы понять, что тут точно что-то не так.

На единственной улице в поселке не было видно ни одной живой души. Ни врагов, ни местных жителей. В окнах домах также никого не было заметно.

Неужели Мечтатели уже ушли? Испугались нашего ответного хода?

– ОТГ-1, начинайте движение к строениям. И будьте настороже, – я отдал приказ Старку, а сам вновь прильнул к окулярам.

Не было заметно ни одного движения. А также стояла абсолютная тишина.

Жители Угла перебиты, что ли? Пришли, убили всех и снова ушли к себе обратно? Только вот зачем так делать? Выманить нас на свою территорию, чтобы поймать в ловушку отряд с ответным визитом и уничтожить его? Но гибель нескольких десятков солдат явно не сделает Вестников слабыми. Скорее такие поступки вызовут начало полномасштабной войны, в которой лично я все же поставил бы на подготовленных воинов, а не на толпу обдолбанных психов.

Различные вопросы и мысли крутились у меня в голове без ответов, способствуя только возникновению новых догадок и предположений. Ситуация явно требовала серьезного обдумывания.

Одно было хорошо – моя чуйка в затылке на смертельную опасность для меня в настоящий момент молчала. Никаких острых уколов холодных иголок не было. Что означало, что пока все идет нормально.

Хотя по поводу работы этого предчувствия у меня были некоторые сомнения, после того случая с искином на яхте. Никаких предупреждений перед прыжком о грозящей мне опасности тогда не было. Как-то не слишком четко и правильно эта моя способность работала. Она явно не была абсолютной. И это было очень печально…

– Мы на окраине, никого не наблюдаем, – доложил Старк.

– ОТГ-1, дальше пусть идет пятерка бойцов, остальные остаются на местах, – приказ рефлекторно вырвался у меня, под воздействием мыслей о возможной западне внутри поселения. Если уж там и впрямь какая-то хитрая ловушка, то пусть в ней погибнет всего пять бойцов, а не весь отряд.

– Приказ понятен, выполняю.

Я с напряжением наблюдал, как по улице, прижимаясь к домам, двигались солдаты, и все ждал, что вот прям сейчас по ним внезапно ударят.