Он видел, как она нехотя открыла дверь, впуская кого-то в комнату. Рагнар, прищурившись, впился взглядом в изображение, пытаясь понять, кто это такой. К сожалению, полностью лица видно не было. Короткий разговор и они вышли из комнаты.

Рагнар сам не заметил, как с каждой секундой злился все сильнее и сильнее. А когда он увидел, как неизвестный мужчина положил ладонь на спину Ники, словно подталкивая ее вперед, он и вовсе едва не толкнул зеркало. Остановился в последний момент.

Прищурившись, он развернулся и вышел из башни. До этого момента он не собирался следовать за Никой, но сейчас ему почему-то показалось, что он обязан вернуть ту, что была у него украдена лично.

Когда я начала думать, что еще немного и полностью околею от холода, мы, наконец, приземлились. Поначалу меня мало волновала местность, я лишь пыталась согреть свое замерзшее тело. К сожалению, мои ноги настолько замерзли, что я едва могла стоять, не говоря уже о ходьбе. Не успела я вслух пожаловаться на это, как ощутила, что меня подхватывают на руки.

– Прости, я не думал, что будет так холодно, – повинился Ридесар, занося меня в здание, на которое я толком не обратила внимания.

Вместо ответа я лишь кивнула. Надеюсь, обморожения не будет. Мои конечности мне еще дороги.

В себя я пришла только тогда, когда ноги и руки начало болезненно колоть. Тот, кто согревал тело после сильного замерзания, знает, насколько неприятно это ощущение.

Глубоко вздохнув, я стиснула зубы, терпя покалывания. Через некоторое время я смогла облегченно выдохнуть. Только после этого огляделась с легким интересом.

Сидела я на лавке перед большим камином, в котором весело трещал огонь. На стене над камином висела громадная волчья голова. Если сравнивать с обычным человеком, то животное должно было быть размером с какого-нибудь доисторического бизона или зубра. Да у него клыки с мою ладонь!

На потолке висела колесная люстра с кучей свечей. На полу лежала серая шкура. Я с подозрением покосилась на голову. Кажется, и шкура, и голова раньше принадлежали одному и тому же животному.

Больше никаких украшений мною замечено не было. Стены щеголяли девственной пустотой. Темный камень выглядел первобытно. Не скажу, что сильно красиво, но особое очарование в подобном было.

– Что это за место? – спросила, посмотрев на сидящего на корточках перед камином Ридесара.

– Это мой дом, – ответил он, подкидывая в камин полено. – Не волнуйся, о нем никто не знает. С помощью магии нас не найдут, все следы я затер, – сказав это, он мельком глянул на меня.

Не знаю, почему, но от его слов и от мимолетного взгляда мне стало как-то не по себе. Воображение моментально нарисовало парочку вероятных сюжетов.

Сразу вспомнились просмотренные когда-то давно фильмы ужасов, где маньяк утаскивал жертву куда-нибудь в уединенное место и творил с ней всякие непотребства. Надеюсь, что это всего лишь моя разбушевавшаяся фантазия. В любом случае, пока не услышу нормальную причину того, почему он решил украсть меня из дворца, верить ему до конца не стану.

После того, как я немного отошла от холода, Ридесар показал мне мою комнату. Все в этом месте выглядело довольно просто. Но при этом не старым и заношенным. Кажется, это место только начали обживать.

Внимательно осмотрев комнату и не найдя в ней ничего подозрительного, я спрятала платье в шкаф, подкинула дров в камин, а потом села на кровать, решив обдумать свое положение.

Происходящее мне не нравилось. Ридесара, несмотря на невинную внешность и доброжелательность я все равно опасалась. Может быть, я ошибаюсь и он действительно действует только мне во благо, но лучше перебдеть, чем потом жалеть о своей наивности и доверчивости.

Мои мысли были прерваны стуком в дверь. Подойдя, открыла ее и увидела стоящего в коридоре Ридесара.

– Ты не голодна? – спросил он.

Я прислушалась к себе, почти сразу ощутив голод. Неудивительно, учитывая, что в последнее время почти ничего толком не ела.

Кивнув, вышла в коридор.

– Сюда, – проговорил Ридесар, а потом приподнял руку и слегка приобнял меня за спину, словно пытаясь этим жестом направить меня в нужную сторону.

Прикосновение несло с собой дискомфорт. Хотелось передернуть плечами и скинуть его руку.

– Спасибо, – поблагодарив, я криво улыбнулась и сделала шаг в сторону, разрывая контакт.

Ридесар спокойно опустил руку. Выглядел он при этом так, словно ничего не случилось. Он привел меня в комнату, в которой кроме камина (видимо, на севере, это самая полезная и нужна вещь) был еще длинные деревянный стол и два стула.

– Я недавно построил этот замок, еще не успел его как следует обставить, – повинился Ридесар, выглядя немного смущенно.

Я кивнула, спокойно усаживаясь на предложенное место. Почти сразу после этого из боковой двери вышла женщина. Я с интересом оглядела ее. На вид лет тридцать пять. Невысокая, чуть полноватая, но внешность приятная, располагающая. Живые карие глаза, пухлые губы, чуть курносый нос, темно-каштановые волосы, заплетенные в косу.

– Это Гелата. Если будут какие-то вопросы или пожелания, ты всегда можешь обратиться к ней. Она поможет.

– Госпожа, – поприветствовала меня женщина, чуть присев и склонив голову.

– Добрый вечер, – поздоровалась я.

Ужин проходил в умиротворяющей тишине. Ридесар ничего не говорил, лишь время от времени смотрел и пододвигал ко мне блюда с различными яствами. После ужина он проводил меня до спальни и ушел.

На следующее утро меня разбудила Гелата. Она принесла охапку теплых платьев и белья, которое нужно надевать под верхние одежды. Все выглядело новым и аккуратным. Меня удивило то, что платья оказались как раз.

– Здесь есть город? – спросила я у Гелаты.

Служанка в этот момент растапливала камин. Услышав вопрос, она покачала головой.

– Нет, – произнесла она. – Мы далеко на севере. Люди не станут селиться в подобном месте.

– Тогда откуда эти вещи? – задала я новый вопрос, нахмуриваясь.

– Господин принес их в замок некоторое время назад, – ответила Гелата.

Эти слова наполнили меня подозрением. Вещи были мне впору. Неужели Ридесар давно планировал умыкнуть меня? И как он узнал мои размеры? А ведь в замке императора платья тоже были мне изначально по фигуре. Неужели есть какое-то заклинание, с помощью которого можно регулировать размер одежды? Если это так, то это очень полезная вещь.

На завтраке Ридесар предупредил меня, что ему необходимо отлучиться на несколько дней. Я натянула на лицо маску безразличия и пожала плечами.

За отлетом дракона я наблюдала из окна. Когда зверь превратился в едва различимую точку на небе, я облегченно вздохнула. Так, а теперь можно подумать, как отсюда слинять. Сама я вряд ли с подобным справлюсь.