Пора налаживать отношения с соседками, чтобы хоть в комнате чувствовать себя в безопасности. Черноволосая красавица Инрит с самого начала была недовольна моим существованием, так что в списке «на дружбу» она первая. Меня особо не волновало, злилась ли она за спаивание. Но чего злиться? Кас ведь ее от участи утопленницы спас? Спас! Могу поклясться, она даже не помнила, что в беспамятстве грохнулась в фонтан!

— Прости, если напугала, — извинившись, я припомнила все те минуты, когда Кас тащил ее за руку. Мне извиняться перед ней был не за что, в отличие от ее ябедничества брату. И ведь правда! Подружусь с Инрит, то и Марион Разэлл начнет лучше ко мне относиться. Наверно.

Инрит фыркнула.

— Меня зомбиком не напугаешь. Мне приходилось видеть необратимое истощение. Это жутко. Я видела ожоги после недавнего пожара. И это далеко не полный список!..

Я заметила, что соседке нужно было выговориться. Не мешая ей, я прилегла на кровать, все равно ничего другого делать не могла Силы понемногу восстанавливались после мясного бульона и на полдник будет тоже он. И на ужин, скорее всего. А Инрит все говорила и говорила, и остановить ее словесный поток я бы смогла, только ранив ее до глубины души.

— А ты не такая уж стерва.

— А ты больше этих двух дур слушай. Они ненавидят меня за мое происхождение, — Инрит села на свою кровать и уставилась на меня, положив ногу на ногу и сцепила руки в замок на колене.

— За происхождение? Ты незаконнорожденная или просто безродная? — я спрашивала на полном серьезе, а Инрит рассмеялась.

— Я Инритэль Тшенранская! — гордо воскликнула соседка, вскинув руки. — И меня впервые обвинили в грязной крови. Великолепно! Разве не видишь, что у меня ясные голубые глаза? Только в императорской семье такие!

— Т-тшенранекая? Принцесса Инритэль?! — в голове не укладывалось, что все эти дни я спала в одной комнате с одной из принцесс!

Из чего соответственно следовало, что Марион Разэл на самом деле либо Марион Тшенранский, либо еще кто Тшенранский. Принц Тшенранский! Вот и настоящая причина, почему Вольсхий так защищал своего «друга»! Но почему тогда предупреждал, что Инритэль предаст его? Голова закружилась от тяжелых истеричных мыслей, и я пообещала себе подумать об этом чуть позже. Инритэль вздохнула и снисходительно прошептала.

— Глухомань… Не сгори академия, меня бы здесь не было. Уж лучше бы Сэрдок победил. Тот замок в пригороде гораздо больше подходил на роль академии!

По моей просьбе принцесса рассказала, что на самом деле пари было беспроигрышное для Фэруса Сзрдока. соперника всей жизни Рейсланда Вольсхого. Даже ее отец, император Рогест, не мог предугадать, что Вольсхий кинется за помощью к деду. Император и вовсе забыл, что где-то там — в глубине Тшенрана — у Вольсхих есть усыхающая академия некромантии. Реорганизовать одну академию, конечно, проще и быстрее, чем жилой замок в наикратчайшие сроки трансформировать в нечто, что будет способно принять на обучение адептов.

Вот так магистр Фэрус Сэрдок не стал новым ректором главной академии Тшенрана, несмотря на поддержку самого императора. Не мог ведь император, дав клятву, изменить решения в пользу другого кандидата!

— Хорошо Вольсхий живет. Слишком хорошо, — протянула Инритэль. покачивая ножкой. — Устроить бы ему каверзу, чтобы грустно не было!

— Правда? — воскликнула я, сев и опустив ноги на пол. — Как? Он ведь на самом деле бывший боевой некромант?

В Стражах Зора, насколько мне было известно, служили не только боевые маги, но также исполнительные До самого конца я надеялась, что Вольсхий был именно исполнительным, для которых не менее важно иметь хорошие навыки в защите и подчищению грязи за боевыми. В последнем случае Вольсхий точно был одним из лучших!

— Бывший, — усмехнулась принцесса. — Нельзя быть бывшим некромантом. Особенно боевым! После одного серьезного ранения он утратил возможность подчинять пробужденных. Конец карьере! Вот он в преподаватели и подался четыре года назад. Незадолго до пожара в академии магистра получил… и право претендовать на ректорскую должность… — совсем тихо закончила Инритэль, замолчала и вдруг нахамила мне. — А ты чего так заинтересовалась? Тебе-то князь что плохого сделал?

— Не важно, — я отвела взгляд сначала в сторону, а потом и вовсе стала рассматривать пол. Все-таки придется рассказать, хоть немного ради доверия. — Он хочет взять надо мной опекунство. Угрожает.

Лицо Инритэль стоило видеть! Оно в шоке вытянулось, непроизвольно не по-лринцесскиному раскрылся рот, но быстро захлопнулся обратно. А я умела шокировать людей! Хоть что-то я умела идеально, кроме попадания в различного рода неприятности. Как только решу, что делать с моей маленькой идеей по ослаблению влияния и опасности Вольсхого, обязательно организую вечеринку. Инритэль тоже позову, чтобы еще раз объяснить ей, как плохо быть ябедой!

— Быть того не может! — наконец выпалила Инритэль, выйдя из астрала. — Зачем князю Вольсхому брать опекунство над какой-то провинциалкой? У тебя случаем нет родовитых родственников?

Я покачала головой и попросила никому не рассказывать ни о чем, что я посмела разболтать ей. Меня уверили, что ее императорское высочество будет нема, как Угр. Угрюмому мертвецу, на сколько я помнила, при жизни вырвали язык. Кто бы мог подумать, что моя соседка Инрит на самом деле была принцессой Инритэль? В отличие от старшего брата, в ней не было ничего, что говорило о высоком происхождении. Даже ее поведение и манера речи оставляли желать лучшего. Вот это конспирация! Или просто отдыхает от скорого возложения на ее плечи империалистической ответственности и государственных обязанностей.

— Даже не знаю, что тебе посоветовать. — Инритэль глубоко задумавшись, приложила кулак к губам и прикусила большой палец. — А ты не знаешь, что он от тебя хочет?

— Говорит, псарню. Вроде бы мне щенок гигеры принадлежит. Девочка.

Только Инритэль хотела встать, как рухнула обратно на кровать.

— Сучка гигеры?!! Да еще и щенок?!! И ты после этого удивляешься, почему он за тебя ухватился!

Если бы только псарня — настоящая причина. Пока Вольсхий пребывал в счастливом заблуждении насчет моих способностей и считал, что я просто умудрилась соединить воедино энергии жизни и смерти, он просто хотел взять меня под контроль. Это пока. А что будет дальше?.. Как долго я могла хранить тайну, будучи под его пристальным контролем? Если уж не Вольсхий, то Марион Разэл меня точно раскроет в три счета.

— Только без истерик! — предупредила Инритэль. — Держи меня в курсе дела. Что случится, беги сразу ко мне. Я постараюсь помочь чем смогу.

— Спасибо, — я улыбнулась в ответ.

Инритэль посмотрела на часы, спохватилась, что-то пробурчала под нос и поспешно вылетела из спальной комнаты. Минуты через три принцесса вернулась, забрала забытую сумку и выскочила за дверь. Я не переставала удивляться жестокости магистров: их наказания пугали даже принцессу! При условии, конечно, что Инритэль не соврала насчет своего происхождения.